Este tanque foi estudado desde 1934, seguindo o pedido da direção do armamento da Wehrmacht, para poder sustentar o Panzerkampfwagen III. Várias empresas alemãs foram envolvidas no desenvolvimento de um protótipo, que não deve exceder a massa de vinte e quatro toneladas, é o projeto da empresa Krupp, que é mantido em 1935 para a construção da série. O primeiro modelo, o Panzer IV Ausf "A", foi blindado fracamente, com apenas 14,5 mm de espessura no corpo e torre frontal de 16 mm, para um peso total de 18 toneladas. Sobre os seguintes modelos do peso da espessura da engrenagem e armaduras foi aumentado e na versão mais recente, o Ausf "J" em abril de 1944, a armadura frontal da torre era de 50 milímetros e 80 milímetros no corpo, para um peso total de 25 toneladas.
Durante a campanha francesa, o Panzer IV provou ser um tanque de batalha muito medíocre, incapaz de resistir a projéteis anti-tanque franceses de 47 milímetros. Em 1942 sua arma KwK 37 L / 24 deu lugar ao KwK 40 L / 43 que tinha uma boa capacidade anti-tanque para enfrentar os tanques inimigos. Ao longo de sua carreira como a maioria dos tanques alemães, ele declinou em diferentes variantes e versões. O Panzer IV continua sendo o tanque mais poderoso da Segunda Guerra Mundial, pelo menos nas últimas versões, graças a um design moderno, seu baixo custo, sua confiabilidade, sua robustez e seu poder de fogo honroso.
Se fosse superior em poder de fogo para o americano M4 Sherman e soviéticos T-34, este tanque mostrou os seus limites quando o front oriental apareceu a última geração de tanques russos como KV (Kliment Voroshilov) e o JS (Josef Stalin) que conseguiu com um único projétil colocá-lo fora de ação a uma distância de 1.000 a 2.500 metros. O Panzer IV continuou a ser usado até a década de 1960 por vários exércitos e participou de alguns conflitos menores, incluindo a Guerra dos Seis Dias.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS:
* País de produção: Alemanha.
* Nome: Panzerkampfwagen IV.
* Status: Tanque.
* Comprimento: 7,02m (5,92 para o caso).
* Largura: 2,88 m
Altura: 2,68m.
* Tripulação: 5 homens (comandante de tanque, piloto, rádio, atirador, carregador).
* Escudo: torre frontal de 80 mm (caixa) e 50 mm.
* Armamento principal: 75mm KwK 40 L / 48 pistola de 87 conchas.
* Armamento Secundário: Dois MG-34 de 7,92mm com 3.150 tiros.
* Motor: Maybach HL 120 TRM 300ch.
* Suspenssion: Mola de folha.
* Velocidades: 38 km / h na estrada e 20 em todo o terreno.
* Autonomia: cerca de 200km na estrada e 130 em qualquer terreno.
Panzer IV no Aberdeen Museum (Foto: Raymond Douglas Veydt).
Panzer IV do Afrika Korps em 1941. (Bundesarchiv).
O Panzer IV foi destruído no norte da África em setembro de 1942. (Graham (Capt) No 1 Army Film & Photographic Unit / IWM)
Um veículo blindado britânico passa perto de um Panzer IV destruído durante a Operação Crusader em novembro de 1941, na fronteira entre a Líbia e o Egito. (Foto: forças armadas australianas).
No verão de 1944, um Pz IV do 12º PzDiv fotografou perto de Rouen. (Bundesarchiv).
11 de junho de 1944, na Normandia Os oficiais britânicos da infantaria Durham Light examinam um Panzer IV destruído por uma bazuca. A armadura é equipada com placas "Schürzen" projetadas para proteger as engrenagens dos trilhos contra o tiro. (Foto: Laing (Sgt), No. 5 Exército Film & Photographic Unit).
08 de julho de 1944, na área de Saint-Fromond uma coluna blindada americana passa ao lado de dois Panzer IV destruída 2ª SS-Panzerdivision "Das Reich".
Panzer IV destruído perto de St. Lo.
Em junho de 1944, um Panzer IV do 22º Pz Rgt do 21º PzDiv cruza a linha férrea de Cabourg-Caen.
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