De design britânico, este tanque foi concebido para substituir o Cruzado, que estava começando a se tornar obsoleto. Fim 1940, o Estado-Maior Inglês publicou suas especificações sobre este e o "Birningham Railway Transporte e Wagon Company" propôs seu projeto no início de 1941. No entanto, o novo modelo MK VII Cavalier provou decepcionante sobre a sua concepção foi precipitada, faltando-lhe muito bons elementos, e seu motor americano "Liberty" fabricado sob licença pela "Nuffield Organization" era de poder insuficiente. A produção de MK VII Cavalier considerada inapta e sofrendo de muitos problemas mecânicos cessou após 500 cópias. Um novo motor, o "Meteor" foi então desenvolvido com base no "Roll-Royce Merlin" que foi usado pelo Spitfire. O "Meteoro" tinha um poder de 600ch, 50% a mais que o "Liberty". Mas como a manufatura Roll-Royce "Merlin" trabalhava em período integral para a aviação, a fabricação do "Meteor" foi confiada à "Rover Car Company". Um novo tanque A27M MK VIII foi então desenvolvido para tirar vantagem disso.
No entanto, Rover ainda teve que adaptar sua cadeia para a fabricação do "Meteor" e, entretanto, os primeiros produtos Cromwell foram fornecidos com o "Liberty" recebendo o nome A27L Centaur. Em janeiro de 1943, os primeiros motores "Meteor" finalmente disponíveis a produção de Cromwell poderia começar. Algumas mudanças foram feitas como canhão de substituição notament Ordnance QF 6 Pounder Centaur, por 75mm Ordnance QF (variante QF 6 libras projetado para chamar US M3 75mm conchas e teve seu batismo de fogo em junho de 1944 a 7 ª Divisão Blindada na Normandia). O pessoal da casa dos tanques que foram equipados com ele eram bastante misturados, reconhecidamente, era mais rápido e mais baixo que o M4 Sherman, mas sua forma quadrada tornava sua armadura equivalente mais sensível a projéteis inimigos. Sua pistola 75 milímetros poderia disparar conchas de alto explosivo, que não tinha conseguido tanques britânicos desde o início da guerra, mas foi menos eficaz contra panzer que as QF 6 libras onde QF 17 Pounder anti-tanque de Sherman "Firefly".
O Centauro era usado principalmente para treinamento, apenas modelos especializados eram enviados para a frente. O Centaur CS (Close suporte) com um morteiro 95 milímetros fazia parte dos blindados apoio do grupo Royal Marines para o Dia D alguns foram usados como bases para veículos de engenharia, tais como tratores blindados. mas foi o Sherman M4 que compôs a maioria das unidades blindadas da Comomwealth. A única unidade a ser totalmente equipada com Cromwell foi a 7ª Divisão Blindada. Ele também foi usado como o principal batalhão blindado do Cometa, um modelo muito mais aprimorado, conhecido por sua arma de alta tensão de 77 mm, derivada do QF 17.
o Cromwell permaneceu como o tanque britânico mais rápido da segunda guerra mundial com uma velocidade (unclamped) de 64 km / h, mas colocou problemas com a suspensão "Christie" bastante frágil, a velocidade foi assim contida para 51 km / h, que permanece alto durante o tempo. A suspensão "Christie" deu-lhe uma boa agilidade no campo. Sua arma de duplo propósito disparou os mesmos projéteis americanos de 75mm e, portanto, possuía as mesmas capacidades de alto explosivo e anti-blindagem que o Sherman. Sua blindagem variou de 8 a 76 mm, a espessura máxima foi posteriormente aumentada para 102 mm, graças à adição de placas soldadas adicionais. essa armadura era semelhante à Sherman, embora as do Cromwell não estivessem inclinadas e, assim, perdessem o poder defletor. As tripulações dos Cromwells no norte da Europa fizeram bom uso dele, aproveitando ao máximo sua velocidade, manobrabilidade e confiabilidade, para atacar o mais pesado e lento panzer alemão pelo flanco, mesmo que tivessem armaduras. superior. A próxima armadura britânica seria mais eficiente e o mais notável era certamente o Centurião, que foi projetado durante a segunda guerra, mas entrou tarde demais para ser ativo em combate.
Características técnicas :
* Tripulação: 5 homens (comandante de tanque, artilheiro, carregador, piloto e co-piloto).
* Comprimento: 6,35 mm.
* largura: 2,91 mm.
Altura: 2,83 mm.
* Blindagem: 8 a 76 mm.
* Armamento
Principal: Canon Ordonance QF 75 mm.
* Armamento
Secundária: 2 metralhadoras Besa de 7.92mm.
* Motor: Roll-Royce V12 Meteor (gasolina) 600hp.
* Suspensão: Christie melhorou.
* Velocidade de estrada: 64 km / h (fixado em 51).
* Autonomia: 280 km.
Cruzador do tanque de Cromwell no museu do la-Shiryon de Yad em Israel, 2005 com canhão do manequim.
Centauro IV exibido na Ponte Pegasus.
Coluna Cromwell equipada com birutas saindo de Gold Beach no dia 7 de junho.
Em 13 de junho de 1944, uma coluna blindada da 7ª Divisão Blindada que está tentando invadir Caen é completamente destruída em Villers-Bocage. O craque alemão Michael Wittmann sozinho carrega a coluna britânica com seu Tiger e dispara uma série de cerca de 15 veículos blindados a curta distância. Acima de uma das vítimas de Wittmann, um Cromwell da 7ª Divisão Blindada destruiu a entrada da aldeia.
British Cromwell Tank Cruiser em Hamburgo em 1945.
Os descendentes de Cromwell, o cometa e o centurião. Este último foi um dos melhores veículos blindados britânicos do seu tempo.
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