quarta-feira, 14 de agosto de 2019

TANQUE CHURCHILL

Design e desenvolvimento
A20
Inicialmente especificado antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, a A20 (designação do Estado-Maior General) seria a substituta dos tanques de infantaria Matilda II e Valentine. De acordo com a doutrina britânica de tanques de infantaria e baseado nas necessidades esperadas da guerra de trincheira no estilo da Primeira Guerra Mundial, o tanque era obrigado a navegar em terra cratera, demolir obstáculos de infantaria como arame farpado e atacar defesas inimigas fixas; para esses propósitos, não eram necessários grande velocidade e armamento pesado.
O veículo foi especificado inicialmente para ser armado com dois canhões QF 2, cada um localizado em um patrocinador lateral, com uma metralhadora coaxial BESA. Um terceiro BESA e um projetor de fumaça seriam instalados no casco dianteiro. A especificação foi revisada para preferir uma torre com 60 mm de blindagem para proteger contra projéteis comuns da pistola alemã de 37 mm. Desenhos de contorno foram produzidos com base na utilização da torre A12 Matilda e do motor do tanque Covenanter. O projeto de detalhes e a construção do A20 foram entregues aos construtores navais de Belfast Harland e Wolff, que completaram quatro protótipos até junho de 1940. Durante o período de construção, o armamento foi reconsiderado, incluindo um cano de 6 libras ou um canhão francês de 75 mm no casco dianteiro. No final, um obus de 3 polegadas foi escolhido. Os projetos A20 foram de curta duração no entanto,
Com 43 toneladas, com um motor Meadows flat-12 de 300 hp, o A20 tinha potência limitada em comparação com o Covenanter de 18 toneladas.Essa era uma limitação menos séria do que poderia parecer, devido à distinção britânica entre os tanques de cruzeiro de alta velocidade e os tanques de infantaria de baixa velocidade. Vauxhall foram abordados para ver se eles poderiam construir o A20 e um exemplo foi enviado para Vauxhall em Luton para ver se eles poderiam fornecer um mecanismo alternativo. Para este fim, eles desenvolveram um motor a gasolina de 12 cilindros. Para velocidade de produção, este motor foi baseado em um caminhão de seis cilindros de Bedford, dando origem ao seu nome de "Twin-Six". Apesar de ainda ser um motor lateral, o motor foi desenvolvido com pistões de alta pressão, válvulas de escape de ignição dupla e resfriadas a sódio em assentos Stellite para produzir 350 cv.
A22
Com a França perdida, o cenário de guerra de trincheiras no norte da Europa já não era aplicável e o projeto foi revisado por Henry Merritt, diretor do Tank Design no Woolwich Arsenal, com base no combate testemunhado na Polônia e na França. Estas novas especificações, para o A22 ou Infantry Tank Mark IV, foram entregues à Vauxhall em junho de 1940.
Com a invasão alemã da Grã-Bretanha parecendo iminente e a perda de uma quantidade substancial de veículos militares na evacuação da França, o Ministério da Guerra especificou que a A22 tinha que entrar em produção dentro de um ano. Em julho de 1940, o projeto estava completo e, em dezembro daquele ano, os primeiros protótipos foram concluídos; em junho de 1941, quase exatamente um ano, conforme especificado, os primeiros tanques de Churchill começaram a sair da linha de produção.
Um folheto do fabricante foi adicionado ao Manual do Usuário dizendo:
Veículos de combate são urgentemente necessários, e instruções foram recebidas para prosseguir com o veículo como é, em vez de atrasar a produção.
Todas as coisas que sabemos que não são como deveriam ser serão corrigidas.
O documento então descreveu falhas conhecidas, com rodadas de trabalho e o que estava sendo feito para corrigir o problema.
Devido ao seu desenvolvimento apressado, houve poucos testes e o Churchill sofreu com falhas mecânicas. O mais evidente era que o motor de Churchill era insuficiente, pouco confiável e de difícil acesso para manutenção. Outra falha grave foi o armamento fraco do tanque, a arma de 2 libras (40 mm), que foi melhorada pela adição de um obus de 3 polegadas no casco para fornecer uma carapaça HE, embora não na alta trajetória habitual de um obus.
A produção de uma torre para transportar a pistola QF 6 começou em 1941, mas os problemas com a placa usada em um projeto totalmente soldado levaram a uma torre alternativa também sendo produzida. Estes formaram a distinção entre Marcos III e Marcos IV.
O fraco desempenho de Churchill quase fez cessar a produção em favor do futuro tanque de Cromwell; foi salvo pelo sucesso do uso do Mk III na Segunda Batalha de El Alamein em outubro de 1942.
O segundo maior Churchill melhorado, o Mk VII, foi usado pela primeira vez na Batalha da Normandia em 1944. O Mk VII melhorou a armadura já pesada do Churchill com um chassi mais largo e a arma britânica de 75 mm que tinha sido introduzida no Mk VI. Foi principalmente essa variante, a A22F, que serviu durante o restante da guerra. Foi re-designado A42 em 1945.
O Churchill foi notável por sua versatilidade e foi utilizado em várias funções especializadas.
O casco era composto de placas planas simples que foram inicialmente aparafusadas e foram soldadas em modelos posteriores. O casco era dividido em quatro compartimentos: a posição do motorista na frente, depois o compartimento de combate, incluindo a torre, o compartimento do motor e o compartimento da caixa de câmbio. A suspensão foi montada sob os dois "paneiros" grandes em ambos os lados do casco, a pista passando por cima. Havia onze bogies de ambos os lados, cada um carregando duas rodas de 10 polegadas. Apenas nove dos bogies estavam levando o peso do veículo normalmente, a frente entrando em ação quando o veículo se aproximava do chão ou contra um obstáculo, a parte traseira atuando em parte como um esticador de esteira. Devido ao número de rodas, o tanque poderia sobreviver perdendo vários sem muito efeito adverso, além de atravessar obstáculos mais íngremes. Enquanto os trilhos corriam em volta dos alforges, as escotilhas de escape no lado podiam ser incorporadas ao design. Estes foram mantidos durante as revisões do Churchill e foram de uso particular quando o Churchill foi adotado como o AVRE.
O motor da Bedford Vehicles era efetivamente dois motores em configuração horizontalmente oposta ("flat 12") em um virabrequim comum. Havia quatro carburadores Solex, cada um em um coletor separado que alimentou três cilindros formados como uma única cabeça de cilindro. Os elementos do motor e componentes auxiliares foram dispostos para que pudessem ser alcançados para manutenção através das coberturas do convés do motor. Ar para o motor foi retirado do compartimento de combate através de limpadores de ar. O ar de resfriamento foi arrastado para o compartimento do motor através de persianas nas laterais, através dos radiadores e através do compartimento do motor por um ventilador acionado pela embreagem. Essa ventoinha soprava o ar sobre a caixa de câmbio e saía pela parte de trás do casco. Ao abrir uma aba entre o compartimento de combate e o compartimento do motor, esse fluxo de ar poderia ser usado para remover a fumaça produzida pelo disparo do armamento. O motor de 1.296 pés cúbicos (21.238 L) de capacidade foi avaliado em 350 cv a 2.000 rpm, fornecendo 960 lb pé (1.300 N · m) em uma faixa de rotação do motor de 800 a 1.600 rpm.
A caixa de câmbio apresentava um sistema de direção regenerativa que era controlado por uma barra de leme, em vez das alavancas de freio mais comuns, ou como no tanque pesado Tiger I da Alemanha, um volante. O leme foi conectado com assistência servo, hidraulicamente para os freios de direção. O Churchill também foi o primeiro tanque a utilizar a caixa de câmbio Merritt-Brown, que permitia que o tanque fosse dirigido alterando a velocidade relativa das duas pistas; este efeito tornou-se mais pronunciado com cada marcha mais baixa, permitindo ao tanque realizar uma "volta neutra" quando nenhuma marcha estava engatada, onde poderia girar completamente dentro de seu próprio comprimento. Havia engrenagens de redução final, do tipo planetário, nas rodas motrizes.
As primeiras torres eram de construção fundida e eram arredondadas, proporcionando espaço suficiente para acomodar a relativamente pequena pistola de 2 libras. Para cumprir seu papel de veículo de apoio de infantaria, os primeiros modelos foram equipados com um obus de 3 polegadas no casco em um layout muito semelhante ao francês Char B. Isso permitiu que o tanque fornecesse uma capacidade útil de alto explosivo, mantendo as capacidades antitanque. dos 2 pounder. No entanto, como outros tanques multi-gun, foi limitado por um arco de fogo pobre - o tanque inteiro tinha que ser virado para mudar o objetivo da arma do casco. O Mk II dispensou o obus e substituiu-o por uma metralhadora de proa e no Mk III, o Polidor de 2 libras foi substituído pelo Polidor de 6 libras, aumentando significativamente as capacidades antitanque do tanque. O tanque sofreu modificações no campo no norte da África, com vários Churchills sendo equipados com a arma de 75 mm destruída pelo M4 Shermans. Estas variantes "NA75" foram usadas na Itália. O uso dos 75 mm, que foi inferior como uma arma anti-tanque para o 6 pounder, mas melhor como uma arma all-around, logo foi feito padrão em versões sucessivas.
Churchills fez uso do Vickers Tank Periscope MK.IV. No Mark VII, o motorista tinha dois periscópios, bem como uma porta de visão na frente do casco que poderia ser aberta. O artilheiro de casco tinha um único periscópio, bem como o telescópio de observação na montagem BESA. Na torre, o artilheiro e o carregador tinham, cada um, um único periscópio e o comandante tinha dois instalados em sua cúpula.
A armadura do Churchill, muitas vezes considerada sua característica mais importante, foi originalmente especificada para um mínimo de 16 milímetros (0,63 pol) e um máximo de 102 milímetros (4,0 pol); isso foi aumentado com o Mk VII para uma faixa de 25 milímetros (0,98 in) a 152 milímetros (6,0 in). Embora esta armadura fosse consideravelmente mais espessa do que seus rivais (incluindo o tanque alemão Tiger I, mas não o Tiger II) ela não era inclinada, reduzindo sua eficácia. Modelos anteriores receberam armaduras extras pelo expediente de soldagem de chapas extras.
Na Mark VII, a blindagem frontal do casco era composta por uma peça angular inferior de 140 mm (5,5 pol.), Uma placa de 57 mm (2,75 pol.) Quase plana e uma placa vertical de 6 pol. Os lados do casco, na maior parte, eram de 3,75 polegadas (95 mm). A traseira era de 2 pol (51 mm) e o topo do casco de 0,525 pol (13,3 mm). A torre da marca VII era de 6 polegadas (150 mm) para a frente e 3,75 polegadas (95 mm) para os outros lados. O telhado da torreta tinha 0,79 (20 mm) de espessura. A placa foi especificada como IT 80, as seções de conversão como IT 90.
O A22F, também conhecido como "Heavy Churchill", foi uma grande revisão do design. A parte mais significativa foi o uso de soldagem em vez de construção rebitada. A soldagem fora considerada mais cedo para o Churchill, mas até que seu futuro fosse assegurado, isso não passava de técnicas de teste e cascos nas linhas de tiro. O que a soldagem reduziu no peso total (as estimativas eram em torno de 4%), a blindagem mais espessa da A22F foi compensada. A soldagem também exigia menos horas de homem em construção. As portas do casco mudaram de quadrado para redondo, o que reduziu as tensões. Uma nova torre foi com o novo casco. Os lados, que incluíam uma base alargada para proteger o anel da torre, eram um único molde enquanto o telhado, que não precisava ser tão espesso, era uma placa encaixada no topo.
Como os motores do Churchill nunca foram atualizados, o tanque tornou-se cada vez mais lento à medida que armadura adicional e armamento eram equipados e o peso aumentava; enquanto o Mk I pesava 39.120 kg (40 toneladas) e o Mk III pesava 39.630 kg, o Mk VII pesava 40.640 kg. Isso causou uma redução na velocidade máxima do tanque de seus 26 km / h originais (16 mph) para 20,5 km / h (12,7 mph). Os motores também sofriam de muitos problemas mecânicos.
Outro problema era a torre relativamente pequena do tanque que impedia o uso de armas poderosas; Versões definitivas do tanque foram armadas com o QF 6 pounder ou o canhão derivado QF 75 mm. O 6-pdr foi eficaz contra veículos blindados, mas menos contra outros alvos, o 75mm um melhor polivalente, mas sem armadura. Embora os Churchills com seus 6 pounders pudessem ultrapassar muitos tanques médios alemães contemporâneos (como o Panzer IV com o canhão de 75 mm e a arma de 50 mm do Panzer III) e a armadura espessa de todos os modelos de Churchill normalmente poderia suportar vários impactos de qualquer Arma antitanque alemã, nos últimos anos da guerra, o tanque Pantera Alemã possuía um canhão de alta velocidade de 75 mm como seu principal armamento, juntamente com maior proteção, contra a qual
O Churchill teve muitas variações, incluindo muitas modificações especializadas. A mudança mais significativa para o Churchill foi que foi atirado de 2 libras a 6 libras e depois 75 mm de armas ao longo da guerra. No final da guerra, o falecido modelo Churchill Mk VII tinha uma quantidade excepcional de blindados - consideravelmente mais do que o tanque Tigre Alemão. No entanto, a fraqueza do poder de fogo nunca foi totalmente resolvida. A torre Mark VII, projetada para a pistola de 75 mm, era de construção composta - fundida com as placas superior e inferior soldadas na posição.
É importante notar que, apesar de suas fraquezas, o Churchill tinha uma vantagem significativa que ficou evidente ao longo de sua carreira. Devido a sua suspensão múltipla do bogie, poderia cruzar obstáculos do terreno que a maioria de outros tanques de sua era não poderiam. Este repto foi bem, especialmente durante os combates na Normandia particularmente a captura da Colina 309 entre os dias 30 e 31 de julho de 1944. na Operação Bluecoat realizado pelo VIII Corpo.
Dieppe Raid
Tanques de Churchill na praia de Dieppe. Os tubos em forma de "Y" no deck traseiro são extensões de tubo de escape para permitir vadear
O ataque a Dieppe foi planejado para temporariamente assumir o controle do porto francês de Dieppe usando uma força forte de cerca de 6.000 soldados - a maioria proveniente de unidades canadenses inexperientes. A operação, codinome Rutter, testaria a viabilidade de pousos opostos. Quase 60 tanques de Churchill do Regimento de Calgary foram alocados para apoiar a infantaria e os comandos; eles seriam colocados em terra por embarcações de desembarque. Alguns problemas foram antecipados e permitidos: impermeabilização dos cascos, tapetes de lona para ajudar os tanques a atravessar a praia de cascalho, equipes de engenheiros para demolir obstáculos e alguns dos tanques estavam equipados com lança-chamas.
No evento, as defesas alemãs eram fortes e vários tanques em cada uma das quatro "ondas" eram perdidos ou antes de chegar à praia. Apenas catorze saíram da costa e passaram pelo paredão. Embora eficazes no envolvimento dos defensores nos edifícios da cidade, seu progresso foi bloqueado por defesas concretas; as equipes de demolição - mortas ou presas na praia - não conseguiram acompanhar os tanques. Alguns tanques puderam retornar à praia uma vez que uma retirada foi sinalizada, mas nenhuma foi retirada. Quase 70% dos canadenses foram mortos, feridos ou capturados e nenhum dos objetivos do ataque foi cumprido, exceto o ataque secreto na estação de radar em um promontório.
norte da África
Seis Mk III Churchills (com o 6 pounder) viram a ação na Segunda Batalha de El Alamein em outubro de 1942. Este destacamento, chamado "Kingforce", apoiou o ataque da 7ª Brigada de Motores. Os Churchill foram disparados muitas vezes por canhões antitanques alemães, mas apenas um recebeu mais do que danos leves. Um tanque foi dito ter sido atingido até 80 vezes.
O Kingforce foi dissolvido depois de El Alamein - ele havia sido formado para testar se os Churchill poderiam operar na África. Em vez disso, uma Brigada de Tanques completa (a 25ª Brigada de Tanques do Exército) de três regimentos [nota 3] foi enviada para a África e entrou em ação em fevereiro de 1943 durante a campanha da Tunísia.
Os tanques de Churchill participaram da ofensiva alemã da Operação Ochsenkopf em fevereiro-março de 1943. Em um local chamado Steamroller Farm, dois tanques Churchill MKIII de 51 RTR ficaram à frente de seu esquadrão. Eles encontraram uma coluna de transporte alemã inteira, que emboscaram e dispararam completamente antes de voltarem. O resultado final foi a destruição de dois canhões antitanque de 88 mm, dois de 75 mm e dois de 50 mm, quatro antitanques, vinte e cinco veículos de rodas, dois morteiros de 3 polegadas, dois tanques Mark III e inflicção de quase 200 causalidades.
Um tanque de Churchill em posição defensiva comprovou seu valor. Em um encontro em 21 de abril de 1943, durante o início da Batalha de Longstop Hill, um tanque de Churchill do 48º regimento Royal Tank tirou o melhor de um tanque alemão Tiger I heavy. Um tiro de 6 libras do Churchill alojado entre a torre do Tigre e o anel da torre, atolando a torre e ferindo a tripulação do Tigre. A tripulação abandonou o Tiger, que foi posteriormente capturado pelos britânicos. Conhecido como Tiger 131, este Tiger derrotado pelos tanques de Churchill foi o primeiro capturado pelos aliados ocidentais e foi particularmente útil para a inteligência. Está agora em exibição no Bovington Tank Museum, no Reino Unido.
Itália
Como o principal suporte das Brigadas de Tanques, que operavam em apoio à infantaria, as unidades de Churchill estavam em operação com mais frequência do que outras unidades de tanques.
As conversões "NA75" de Churchill Mark III para transportar a arma dos EUA de 75 mm foram usadas na Itália. Como o Churchill provou ser uma plataforma de tiro melhor do que o Sherman, o alcance efetivo dos 75 mm foi aumentado.
Europa Noroeste
Churchills viu uma ação generalizada na Normandia, bem como operações subsequentes nos Países Baixos e na Alemanha, como os combates no Reichswald durante a Operação Veritable.
Outros teatros
Em meados de 1944, a pedido do Gabinete de Guerra da Grã-Bretanha, o Churchill foi testado pelo exército australiano, juntamente com o M4 Sherman. Os resultados deveriam ser usados ​​para determinar quaisquer modificações necessárias para uso nos trópicos; Matildas foram usadas como ponto de referência nos testes em Madang, Nova Guiné. O Churchill foi considerado, em geral, superior aos outros tanques para a guerra na selva.
Não foi usado na Guerra do Pacífico; apenas 46 dos 510 Churchills ordenados pela Austrália foram entregues até o final da guerra. O restante do pedido foi cancelado.
Guerra da Coreia e depois
No final de 1950, um esquadrão Churchill Crocodile (esquadrão C, 7 Royal Tank Regiment) foi enviado para a Coréia. Em ação contra os chineses, eles lutaram principalmente como tanques de armas, por exemplo, na Terceira Batalha de Seul. Para restaurar o 1º Batalhão, posição do Royal Northumberland Fusiliers (1RNF) durante a defesa de Seul, o brigadeiro Thomas Brodie da 29ª Brigada de Infantaria enviou quatro tanques de Churchill como reforço, e suas contribuições para a batalha foram amplamente elogiadas pelos historiadores britânicos e americanos. Estes foram o último uso do Churchill em ação pelos britânicos. O tanque permaneceu a serviço do exército britânico até 1952 com um, uma camada de ponte, permanecendo em serviço até os anos 1970.
URSS
A União Soviética recebeu um total de 301 tipos de Churchill Mk III e Mk IV como parte do programa Lend-Lease. Quarenta e três foram perdidos a caminho dos comboios do Ártico.
Churchills estava na Batalha de Prokhorovka (Kursk) em 1943 com a 5ª Brigada de Tanques de Guardas.
Serviço do Exército Irlandês
O Exército irlandês recebeu três tanques Churchill Mk VI em 1948 e um quarto em 1949. Eles foram alugados do Ministério da Guerra Britânico como veículos de testes até 1954, quando foram adquiridos por completo. Essa compra ocorreu apesar do fato de as oficinas de fornecimento e transporte, que as mantinham, terem informado que as peças de reposição tinham praticamente acabado. Experimentos foram realizados envolvendo a substituição do motor Bedford existente por um motor Rolls-Royce Merlin recuperado de uma aeronave da Irish Air Corps Seafire. O experimento não foi um sucesso, embora as razões não sejam registradas. Em 1967, apenas um Churchill permaneceu em serviço e, em 1969, todos estavam aposentados. Um permanece preservado no Acampamento Curragh.
TipoTanque de infantaria
Lugar de origemReino Unido
Histórico de serviço
Em serviço1941–52 (Império Britânico)
Usado porReino Unido 
União Soviética 
Canadá 
Irlanda 
Polônia
Histórico de produção
DesenhistaHarland e Wolff (A20) / Motores Vauxhall (A22)
FabricanteMotores Vauxhall
Produzido1941 a 1945
Número construído7.368 (todos os tipos juntos)
VariantesVer abaixo
Especificações
Peso38,5 t (37,9 toneladas longas)
comprimento24 ft 5 in (7,44 m)
Largura10 pés e 8 polegadas (3,25 m)
Altura8 pés 2 em (2,49 m)
Equipe técnica5 (comandante, artilheiro, carregador / operador de rádio, motorista, co-piloto / artilheiro)
Armaduras16 a 102 mm (na armadura frontal MK VII 152 mm)

Armamento principal
QF 2 pdr (marcas iniciais) / Ordnance QF 75 mm (mais tarde marcas)

Armamento secundário
2 × 7,92 mm metralhadoras Besa
MotorBedford horizontalmente oposta twin-seis motor a gasolina de 
350 cv (261 kW) a 2.200 rpm
Potência / peso9,1 hp / tonelada
TransmissãoMerritt-Brown caixa de engrenagens epicicloidais de malha constante de 4 velocidades
SuspensãoMola helicoidal

Faixa operacional
56 milhas (90 km)
Rapidez15 mph (24 km / h)

Sistema de direção
Direcção diferencial tripla na caixa de velocidades

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