Carro blindado Rolls-Royce

 

Carro blindado - 120 construído

História de desenvolvimento

Em 1914, apesar de seus esforços iniciais, o desenvolvimento de carros blindados na Grã-Bretanha foi quase nulo. Os primeiros Rolls Royce ACs foram concebidos quase por acidente. Em agosto de 1914, o Esquadrão Eastchurch do RNAS (Royal Naval Air Service) foi baseado em Ostend sob o comando do comandante de ala Charles Rumney Samson. Na estrada para a Inglaterra, eles receberam ordens de ficar em Dunquerque e ajudar a detectar as incursões inimigas. Dois dos carros estavam equipados com 0,3 cal. (7,62 mm) Metralhadora Maxim, para suprir a falta de aeronaves. Depois de algumas surtidas, eles foram blindados com placas de caldeira e, posteriormente, usados ​​em coordenação com outros aviões que avistaram o inimigo. Suas ações foram tão bem-sucedidas que, por decisão do War Office em outubro, todos os outros chassis do Rolls Royce Silver Ghost foram convertidos em carros blindados. Um comitê liderado pelo Departamento Aéreo do Almirantado racionalizou a conversão e criou as novas unidades táticas, dando origem ao Carro Blindado Padrão 1914. Esses veículos também adquiriram fama durante a campanha no Oriente Médio. A modernização seguirá após a Primeira Guerra Mundial, com os padrões indianos de 1920, 1921 e 1924, que sobreviveram o suficiente para servirem durante a Segunda Guerra Mundial na África.

Projeto do Padrão Mk.I de 1914

O Rolls Royce Silver Ghost, como carro, ainda não estava associado à imagem de imenso luxo que conhecemos hoje. Embora já fossem muito mais caros do que outros sedans e coupés, foram construídos com um nível de qualidade muito alto e um motor notável que fez muito pela sua reputação. Era um motor a gasolina de 6 cilindros cuidadosamente fabricado e refrigerado a água, com 80 cv (60 kW) ou uma relação de peso de 19 cv / tonelada. O nome etéreo da primeira série veio de seu acabamento todo prateado, mas também pode resultar da capacidade do motor de funcionar quase sem vibração e ruído. Diz-se que era costume um vendedor colocar a moeda de um cliente em sua borda, bem na dobradiça central do capô do motor e ligar o motor para ilustrar isso.

O chassi era um 2 × 4, com um único eixo dianteiro e outro duplo traseiro, e rodas de metal, com dois a quatro sobressalentes. A blindagem era feita de placas de aço laminadas de 12 mm (0,47 pol.), Rebitadas ao redor do chassi em uma estrutura leve. Conforme definido pelo Flight Commander TG Hetherington, a característica mais importante da carroceria blindada era sua torre giratória traseira (padrão de torres do Almirantado), equipada com painéis dobráveis ​​em cada lado e uma pequena escotilha para o comandante no meio. Ele abrigava uma metralhadora Vickers naval padrão normal refrigerada a água de 0,303 cal (7,62 mm). O capô do motor e o radiador eram totalmente blindados. A parte traseira do chassi, entre e acima do eixo, foi deixada para caixas de armazenamento, peças de reposição e tudo mais, além das passarelas laterais.

Desenvolvimento posterior: The Mk.I 1920, 1924 e outros padrões

Estima-se que 120 veículos foram convertidos para o RNAS até 1915. A Rolls Royce foi então solicitada a construir motores aeronáuticos. Após a guerra, em 1920, decidiu-se pela modernização do modelo, que se tornou o 1920 Pattern. Estes tinham uma blindagem de radiador mais espessa e novas rodas com aros totalmente metálicos. O Mk.Ia era caracterizado por uma cúpula de comandante adicionada à torre principal. A metralhadora também foi atualizada. Três anos depois, os sobreviventes passaram por uma segunda fase de modernização, 1924 Pattern Mk I, que tinha uma cúpula de comandante permanente. Rolls Royces enviados na Índia foram modificados como o Padrão Indiano de 1921, apresentando uma armadura de casco estendida e mais espaçosa e uma torre com cúpula redesenhada com quatro posições de montagem esférica de metralhadora. 76 veículos sobreviveram. Alguns foram novamente modificados com uma nova torre aberta como as usadas noCarros blindados Marmon-Herrington servindo na África. Essas torres abrigavam uma variedade de armas, uma metralhadora Vickers de 0,303 (7,62 mm), um rifle AT coaxial Bren e um suporte AA extra para uma metralhadora leve Lewis.

Em serviço

Em dezembro de 1914, os três primeiros carros blindados Mk.1 Pattern 1914 apareceram em serviço com o primeiro esquadrão Dunkirk RNAS. Ao todo seis esquadrões de carros foram usados ​​até agosto de 1915 e então a unidade foi desativada, com alguns carros transferidos no teatro do Oriente Médio. Eles se destacaram na Síria-Palestina, em Aden, Iraque e nas operações iranianas contra os turcos, e notadamente no deserto com os árabes irregulares da "revolta árabe" liderada pelo coronel TE Lawrence (que usou um esquadrão de nove veículos) . Ele os estimou “mais valiosos do que rubis”. Eles também estiveram em ação no Sudoeste da África e, mais tarde, no Leste da África. Dois esquadrões foram enviados a Gallipoli em abril de 1915 e foram os únicos ACs a ver ação lá. Outros alcançaram um recorde absoluto de quilometragem sob a força do Comandante Locker-Lampson na Rússia,

Na Guerra Civil Irlandesa de 1922-23, 13 veículos britânicos foram doados ao governo do Estado Livre da Irlanda. Eles foram amplamente usados ​​para proteção de comboios contra ataques de guerrilha, combates de rua e foram fundamentais na retomada de Cork e Waterford. Em 1944 eles ainda estavam em serviço, e um, o ARR-2 Sliabh na mBan (parte do comboio que viu o General Collins ser morto) ainda está oficialmente em serviço ativo (embora para desfile). Em 1940-1941, cerca de setenta e seis Padrões Mk.I 1924 ainda estavam em serviço. Eles foram enviados ao teatro da África Oriental contra as forças italianas. Em 1941, alguns chassis de caminhões Fordson receberam as carrocerias blindadas dos antigos Rolls Royce ACs (número 2 da Armored Car Company RAF). Não é nenhum mistério que suas lendárias qualidades de confiabilidade participaram do estabelecimento do RR como um dos mais famosos veículos blindados britânicos.

Links sobre o carro blindado Rolls Royce

O Rolls Royce Armored Car na Wikipedia
O Rolls Royce AC em Landships II
O Rolls Royce Enthusiasts club página sobre os ACs
O Rolls Royce irlandês

Especificações da Rolls Royce (padrão de 1914)
Dimensões (Lwh)	194 x 76 x 100 pol. (4,93 x 1,93 x 2,54 m)
Peso total, pronto para a batalha	4,7 toneladas (9400 lbs)
Equipe técnica	3 (comandante, motorista, metralhador)
Propulsão	Gasolina de 6 cilindros, resfriada a água 80 cv (60 kW), 19 cv / t
Suspensões	4 x 2 folhas de molas
Velocidade	45 mph (72 kph)
Faixa	150 milhas (240 km)
Armamento	1 x metralhadora Vickers refrigerada a água cal.303 (7,62 mm) (ver notas)
armaduras	Máximo 12 mm (0,47 pol.)
Produção total	120

Esquadrão de Samson Silver Ghost, agosto de 1914. Rolls Royce Mk.I 1914 Pattern, RNAS, Dunquerque, fevereiro de 1915. Rolls Royce Mk.I camuflado Padrão, Egito, 1916. Rolls Royce Mk.I 1914 de TE Lawrence's, Palestina, 1917. Esses carros eram aparentemente 4 × 4, seus eixos dianteiros recebendo pneus duplos para lidar com o terreno difícil e as placas do teto eram frequentemente desmontadas devido ao calor. Exército britânico Rolls Royce Mk.I 1920 Pattern, enviado à Irlanda em 1922. Agora preservado em Bovington. Mk.I 1924 Pattern, Grã-Bretanha, 1929. Outros serviram no Egito até 1940. Rolls-Royce 1924 Pattern com uma torre aberta modificada na África Oriental, 1941.

Galeria