Saint Chamond

 

Tanque médio - 400 construído

O segundo tanque francês

Desenvolvido em paralelo com o Schneider CA , o Saint Chamond foi o segundo tanque construído pelos franceses em 1917. Ele superou o Renault FT e foi o tanque aliado mais fortemente armado da guerra.

Foi também um da geração pioneira de “caixas blindadas”, que na verdade nunca teve sucesso de qualquer maneira além de demonstrar a incapacidade de lidar com os terrenos acidentados do chassi Holt. Com um casco longo e fraco motor de 90 cv (67,14 kW) para quase 25 toneladas de aço sólido, suas perspectivas nunca corresponderam à realidade da guerra de trincheiras.

Um projeto de exército

Quando o projeto Schneider foi revelado para uma assistência limitada, alguns oficiais ficaram indignados por ele ter contornado completamente seus próprios requisitos e o curso normal do programa de concepção militar. Além disso, quando Eugène Brillé trabalhou na série CA-1 , ele se recusou a compartilhar sua patente, que era propriedade da Schneider, com uma empresa rival, Forges et Aciéries de la Marine et d'Homécourt (FAMH), bases em Saint Chamond, perto de Clermont -Ferrand, no centro da França.

Como resultado dessa FAMH, que pretendia construir o CA-1 por ordem do governo, desenvolveu seu próprio modelo, que acabou recebendo o nome da cidade onde foi construída.

Vista frontal do canhão de 75 mm no tanque pesado francês de Saint-Chamond no Museu do Tanque Francês

Um tanque equipado com o famoso “75”

A FAMH, assim como a Schneider, era uma empresa que trabalhava em estreita colaboração com o Exército e a Marinha, com base em uma região industrial rica em carvão e metais. Todo o projeto começou sob o olhar atento do Coronel Émile Rimailho, um engenheiro de artilharia talentoso que tinha fortes interesses financeiros na empresa Saint Chamond.

Ela estava produzindo uma versão aprimorada de fabricação local do famoso modelo 1897 canon de 75, o primeiro canhão de campanha do mundo equipado com um mecanismo de recuo hidropneumático, mais tarde amplamente copiado e construído sob licença no exterior. A Canon de 75mm TR Saint-Chamond (Modele 1915) foi um modelo produzido em grandes quantidades. O Coronel Rimailho insistiu desde o início, partindo do desenho original da Schneider, que o Saint-Chamond fosse equipado com o seu fuzil.

Um design inovador e pragmático

A única maneira de transportar os 75 mm (2,95 pol.) De maneira satisfatória era colocá-los na frente, em vez de em um suporte lateral. Isso exigiu um novo casco especialmente fabricado para se ajustar ao chassi Baby Holt modificado existente. O motor foi colocado no centro, sem compartimentação.

O armamento foi empurrado para a frente e para trás, quatro metralhadoras ao todo, em pequenos patrocinadores. O casco era basicamente uma grande caixa retangular, com blindagem projetada para sustentar o fogo médio da infantaria. O motor foi bastante inovador, utilizando pela primeira vez uma transmissão elétrica patenteada Crochat-Collardeau, já comprovada em vagões. Quando o protótipo ficou pronto em setembro de 1916, foi um choque para o Coronel Estienne, que nunca fora informado de um projeto rival.

Ele teria preferido produzir o Schneider em massa , principalmente do ponto de vista organizacional e logístico. Apenas o lobby do col. Rimailho nas esferas políticas parisienses deu luz verde para 400 unidades.

Produção e testes

O Saint Chamond, que foi projetado para transportar 75 mm (2,95 pol.) Em um grande compartimento de combate, era maior do que qualquer protótipo anterior, incluindo o CA-1 . O casco parecia ter sido esticado, projetando-se sobre o chassi de Holt. A distância ao solo foi uma preocupação desde o início, assim como a distribuição de peso.

A parte frontal do casco, que abriga a arma, era muito pesada e os testes mostraram que ele tinha a tendência de afundar o nariz primeiro na lama. Uma versão modificada incluía uma nova cobertura elevada e inclinada com novas fendas de observação e um telhado inclinado para desviar as granadas alemãs.

O pesado 75 mm (2,95 pol.) Foi substituído pelo mais leve Modelo 1897 após o 165º veículo. Mas nenhuma dessas modificações alterou o comportamento dos tanques em terrenos acidentados.

A saliência era demais para o chassi. Este casco mais longo também significava que a estabilidade estava comprometida. Logo, se o barulho, o ambiente quente, os cheiros e o envenenamento tóxico não fossem suficientes, as tripulações sentiram enjoo do mar depois de passeios prolongados e violentos. Modelos posteriores tiveram sua blindagem frontal reforçada com placas adicionais aparafusadas.

O Saint Chamond em ação

A produção começou em março de 1917 e terminou em março de 1918, após o 377º veículo. O restante foi convertido em tanques de abastecimento e veículos de recuperação. Eles viram sua primeira ação em Laffaux Mill em 5 de maio de 1917. Vários foram presos em várias trincheiras, mas três conseguiram.

No total, após as entregas, doze grupos de artilharia foram levantados, “Artillerie Spéciale” de 31 a 42. No entanto, suas limitações óbvias rapidamente causaram reclamações regulares de vários oficiais, retransmitindo tripulações.

Ele foi eliminado como um tanque ofensivo, com o lucro exclusivo do FT produzido em massa . No entanto, seus preciosos 75 mm (2,95 pol.) E velocidade em estradas e terrenos moderadamente planos os tornaram ideais como armas de assalto móveis, para lidar com baterias alemãs (Nahkampfbatterien).

No verão de 1918, os Aliados estavam na contra-ofensiva e o Saint Chamond encontrou terrenos abertos adequados para isso. Eles lutaram, às vezes com outros tanques e tropas americanas, até o armistício.

Destino

Compreensivelmente, o Saint Chamond foi considerado obsoleto em 1918. Mas isso não impediu sua construtora de desenvolver um modelo substituto, altamente inspirado em designs britânicos.

Era planejado para pesar 25 toneladas, com trilhos de comprimento total e um casco romboide, diferindo por um poste de motorista avançado e dois canhões de 75 mm (2,95 in) em patrocinadores. Saint Chamond não foi capaz de produzi-lo rapidamente e o pedido inicial acabou sendo descartado, assim como o projeto.

Nenhum Saint Chamond realmente lutou fora da França, apesar de alguns rumores de que um punhado foi enviado para as forças polonesas lutando contra os soviéticos em 1919. O único sobrevivente foi enviado para o Campo de Provas de Artilharia de Aberdeen dos Estados Unidos para avaliação e testes após a guerra.

Foi devolvido após um empréstimo de 67 anos e chegou à França em 1985 junto com a Schneider CA, que também estava emprestada. Ambos estão agora em exibição no museu Saumur (Musee des Blindes).

Origens

Os tanques franceses da 1ª Guerra Mundial por Steven J Zaloga
The Saint Chamond na Wikipedia
The Saint Chamond em Tank-Hunter.com

Galeria

Rolos instalados na parte dianteira e traseira do tanque de St Chamond para ajudá-lo a passar por cima das paredes da trincheira. Havia dois na frente e um instalado na parte traseira. (Foto - Eric Gallaud)

Tanques sobreviventes

Este tanque pesado francês de Saint Chamond da 1ª Guerra Mundial, chamado Et Encore, pode ser encontrado no Museu do Tanque Francês em Saumur.

Esteiras de trator agrícola foram usadas no tanque pesado francês de Saint-Chamond da 1ª Guerra Mundial.

Visão interna do canhão de 75 mm no tanque pesado francês WW1 St-Chamond.

Especificações de Saint Chamond
Dimensões	8,9 m x 2,70 m x 2,40 m (29 pés 2 pol. × 8 pés 10 pol. × 7 pés 10 pol.)
Peso total, pronto para a batalha	23 toneladas
Equipe técnica	9
Propulsão	Panhard Levassor 4 cilindros a gasolina, 80 cv
Velocidade	12 km / h (8 mph)
Alcance dentro / fora da estrada	60/30 km (37,3 / 18,6 mi)
Armamento Principal	St-Chamond 75 mm TR de cano longo canhão canhão 75 mm M1897 canhão de cano longo
Armamento Secundário	4x Hotchkiss M1914 8 mm metralhadoras refrigeradas a ar
armaduras	11-19 mm (0,43-0,75 pol.)
Produção total	400

Um dos primeiros Saint Chamonds envolvidos em operações, planalto Lauffaux, maio de 1917. Observe o telhado plano, quiosques de visão angulares e o canhão de campo pesado M1915. A libré de três tons sem manchas e não misturada era comum em 1917, muitas vezes apresentando listras também.

Um dos chars Saint Chamonds de produção tardia, engajado no suporte de contra-bateria em junho de 1918.