Snow Trac é um pequeno Snowcat

 

Origens e descrição [ editar ]

Em 1954, Lars Larsson, o engenheiro chefe de design de uma empresa sueca de equipamentos agrícolas, a AB Westeråsmaskiner, decidiu desenvolver um veículo de esteira para levar ele e seu irmão em viagens de pesca no inverno. A empresa colocou seu veículo para neve em produção em 1957. Ele usa um mecanismo de direção exclusivo chamado variador, que permite que a direção de um veículo de esteira use um volante automotivo tradicional em vez de alavancas.

Snow Trac com motor VW, 54 cv, transmissão de 4 velocidades manual

O Aktiv Fischer Snow Trac é um veículo sobre esteiras , que foi fabricado entre 1957 e 1981 na Suécia. Ele roda em duas esteiras de borracha movidas por um motor estilo boxer industrial Volkswagen flat 4 e é adequado tanto para neve profunda quanto para uso em superfície macia. O motor desenvolveu cerca de 40 cavalos de potência, mas isso variava de ano para ano, pois os modelos anteriores desenvolveram 36 HP e os modelos posteriores desenvolveram 54 HP. Com um comprimento de aproximadamente 12 '(3,6 metros) e largura de 6'2 "(1,9 metros), o veículo é do tamanho de um carro pequeno.

Na configuração padrão da cabine, apenas o motorista está voltado para a frente. O interior está equipado com bancos corridos voltados para o lado e tem capacidade para 7 pessoas (incluindo o condutor). A entrada é feita por uma porta presa na cauda. Não há outras entradas, mas muitas estão equipadas com um grande teto solar, que pode funcionar como saída de emergência. Ao contrário da maioria dos outros veículos de neve, o Snow Trac usa um volante tradicional em vez de alavancas. As primeiras brochuras descrevem-no da seguinte forma: Tão fácil de conduzir como um carro.

Uso [ editar ]

Tracs de neve islandeses atualmente em uso como veículos de busca e resgate em regiões remotas

Embora fabricado na Suécia, o Snow Trac provou ser uma exportação de sucesso e aproximadamente 550 Snow Tracs foram enviados para o Alasca. Pelo menos 200 unidades foram enviadas para a concessionária de telefonia canadense Northwest Telephone no Território de Yukon , Canadá . Aproximadamente 200 Snow Tracs acabaram na Canadian National Railway , e Snow Tracs também foram localizados em cada um dos locais de micro-ondas ao longo da extensão da ALCAN ( Alaska Canadian Highway ). Sabe-se que pelo menos mais 400 Snow Tracs foram enviados para os 48 estados dos Estados Unidos. Sabe-se que pelo menos 200 foram enviados para a Escócia.

Versão do Snow Master de pista larga do Snow Trac usado para condições de neve em pó profundo

Royal Marines abre a versão do Snow Trac com uma arma antitanque L6 Wombat 120 mm sem recuo

A capacidade de configurar o veículo básico de muitas maneiras diferentes permitiu que ele fosse adequado para vários usos. Além da cabine padrão para 7 pessoas, o Snow Trac também estava disponível com uma cabine fechada para duas pessoas que tinha uma área de carga exposta. Como alternativa, ele pode ser encomendado apenas com um para-brisa e janelas laterais e uma tampa de lona. (A maioria das versões militares foram equipadas desta forma). Uma versão totalmente aberta também estava disponível e esta versão foi usada na areia em campos de petróleo do Texas, bem como pelos Comandos Britânicos dos Fuzileiros Navais Reais para transportar uma arma anti-tanque L6 Wombat .

O Snow Trac foi usado com sucesso pelas forças da OTAN durante a guerra fria entre a OTAN e a URSS. O REME Museum of Technology na Inglaterra exibe um Royal Marines Snow Trac como parte de sua coleção de veículos militares sobre esteiras. As unidades militares são diferenciadas das unidades civis pela utilização de um sistema elétrico de 24 volts em vez do sistema civil de 12 volts. As unidades militares também tiveram o tanque de combustível movido para fora da área da cabine e montado sobre o trilho esquerdo (lado do motorista) na plataforma de carga. Muitos Snow Tracs militares foram usados ​​pelas forças da OTAN, bem como pelos fuzileiros navais reais britânicosforças. Os Snow Tracs militares também costumavam ser equipados com pontos de engate especiais para que pudessem ser transportados rapidamente para regiões remotas, sendo transportados por baixo de um helicóptero, sem a necessidade de transportadores de carga especiais. Os Snow Tracs utilizados pela OTAN foram posteriormente substituídos pelo Volvo BV202 Bandvagn 202 articulado anfíbio de 4 pistas , e esses foram substituídos mais tarde por um Hägglunds BV206 Bandvagn 206 mais evoluído .

Top de lona da Royal Marines com Snow Trac na patrulha da OTAN na Noruega

Preparando um Wombat L6, montado em um Snow Trac, para disparar

Os Snow Tracs também eram chamados de Sand Tracs e foram usados ​​no Deserto do Saara como veículos de transporte sobre a areia. O projeto da esteira era bem adequado para uso em areia ou neve, mas geralmente não era adequado para uso em todo-o-terreno rochoso. A pista exigia solo solto para funcionar corretamente, de modo que pudesse funcionar igualmente bem em cascalho, areia, neve ou outro material solto como grama alta. Devido à sua capacidade de ser usado em muitas condições e climas, o Snow Trac foi usado em todo o mundo e ainda é usado hoje por organizações de emergência e algumas empresas comerciais, embora grandes empresas de serviços públicos não usem mais Snow Tracs.

Versão Snow Master utilizada como preparador de pistas de esqui nos Jogos Olímpicos de Sapporo

Uma versão industrial do Snow Trac foi chamada de Trac Master , e mais tarde renomeada como Snow Master. O Trac / Snow Master foi equipado com uma pista mais longa e mais larga que o tornou mais adequado para as condições de neve macia mais profunda. Implementos hidráulicos opcionais estavam disponíveis para o Trac / Snow Masters para a preparação de pistas de esqui. Os implementos para limpeza podiam ser montados na parte dianteira e traseira do Snow Master e eram movidos por uma bomba hidráulica auxiliar que era uma opção nas unidades do Snow Master. Os registros de envio mostram que o Japão era um destino popular para os Snow Masters e muitos ainda são usados ​​por proprietários privados nas regiões do norte do Japão. As unidades Snow Trac e Snow Master foram usadas durante os Jogos Olímpicos de Sapporo, no Japão, como preparadores de trilhas e transporte.

Porsche Snow Trac com cabine projetada para uso na Antártica.

O sueco fez o Aktiv Snow Trac, dos quais aproximadamente 2.265 foram fabricados na Suécia entre 1957 e 1981. A produção do Snow Trac cessou quando a VW interrompeu a produção europeia dos motores usados ​​para impulsionar esses veículos. Veículos adicionais foram fabricados na Escócia elevando o total para mais de 2300 unidades produzidas. Numerosos relatos da Antártica relataram o uso bem-sucedido do Snow Trac por organizações de pesquisa como a ANARE na Antártica. Snow Tracs foram usados ​​em todas as principais bases de pesquisa da Antártica por numerosos órgãos de pesquisa do governo e vários exemplos agora residem em museus com exposições de pesquisa da Antártica.

Até que a produção cessou, Snow Tracs competiu com sucesso com muito maior Tucker Sno-Cats (Medford, Oregon, EUA), bem como Bombardier ( Canadá ). Kristi Snowcats (Colorado e mais tarde Washington, EUA) também foram produzidos nesta época, mas não tiveram sucesso comercial e menos de 200 unidades foram fabricadas. A Bombardier continua no ramo de fabricação de motos de água, quadriciclos e aviões a jato, mas não produz mais gatos para neve. A Tucker Sno-Cat continua a fabricar gatos da neve e outros veículos especiais e é amplamente utilizado nas regiões polares.

Mecânica [ editar ]

O Trac neve é constituído em grande parte de fora da prateleira automóvel e peças industriais fornecidos por Volkswagen incluindo um ar arrefecido plana 4 versão industrial de VW motor besouro, um VW transmissão de autocarros, e centenas de partes excedentes incluindo volantes, maçanetas de troca, e a iluminação componentes. Um variador de acionamento proprietário foi adaptado à transmissão para permitir o uso de um volante para controlar as esteiras. O variador muda continuamente a velocidade das pistas esquerda e direita, acelerando uma pista enquanto diminui a outra para efetuar uma curva. Ao contrário da direção tradicional de esteiras, os freios não são usados ​​para fazer curvas, aumentando a eficiência e reduzindo o desgaste dos freios. Produção do VW refrigerado a ar o motor foi interrompido em 1981 na Europa e isso efetivamente levou ao desaparecimento do Snow Trac, que encerrou a produção na fábrica na Suécia.

Motores industriais VW usados ​​em 2 versões diferentes do compartimento do motor Snow Trac

Devido ao uso comum de motores Volkswagen , transmissões e outras peças críticas, o Snow Trac ainda é um veículo muito popular, com muitos veículos de 30 a 40 anos sendo usados ​​diariamente durante os meses de inverno. Os veículos do Snow Trac são comumente usados ​​como veículos pessoais para transporte e costumam ser usados ​​para fornecer passeios a turistas em áreas remotas. O Roughwoods Inn, localizado em Nenana Alaska, opera uma pequena frota de Snow Tracs e Snow Masters para turistas nos meses de inverno. A frota no The Roughwoods Inn é provavelmente a maior frota em propriedade hoje. Outros resorts e hotéis também usam Snow Tracs e outros modelos de gatos da neve para fornecer passeios a áreas remotas cobertas de neve.

Os Snow Tracs em uso hoje são frequentemente modificados e é comum encontrar problemas de superaquecimento afetando essas máquinas porque o escudo térmico foi removido para facilitar o trabalho nos motores. Havia 2 tipos principais de protetores térmicos instalados no Snow Tracs, um protetor térmico vertical que dividia o compartimento do motor para frente e para trás ou um protetor térmico horizontal que separava a área do silencioso do resto do compartimento do motor. Em ambos os casos, a função era basicamente a mesma, manter o escapamento e o calor do silenciador longe do motor. O escudo térmico vertical parece ter sido comumente utilizado nas versões Royal Marines e OTAN do Snow Trac, mas também pode ter sido usado em versões civis. O escudo térmico horizontal é o mais comumente encontrado em Snow Tracs.

Concorrentes histórico ao Trac neve [ editar ]

Com mais de 50% dos Snow Tracs exportados para a América do Norte, o Snow Tracs competiu com sucesso com os muito maiores Tucker Sno-Cats (Medford, Oregon, EUA) e também com a Bombardier (Canadá). A Tucker Sno-Cats produziu gatos de neve de 2 e 4 pistas em seus primeiros anos, mas mudou para a produção de 4 pistas e se tornou um fabricante líder de veículos para condições de trabalho extremas. Utah snowcat produtor Thiokol de Logan Utah produziu uma vasta gama de snowcats da pequena IMP para muito grandes groomers pista de esqui. Durante uma reestruturação da empresa, a Thiokol vendeu seu snowcatoperação em 1978 para John DeLorean, e o nome foi alterado para DMC. Mais tarde, a DMC foi comprada por sua equipe de gerenciamento e renomeada como LMC. LMC cessou a produção em 2000. Thiokol's Imp, Super-Imp e Spryte, onde seus produtos mais populares foram continuados, em versões melhoradas, por DMC e LMC. Muitos desses modelos ainda são usados ​​hoje no mercado comercial e são populares como gatos da neve de propriedade privada. A Bombardier do Canadá construiu ônibus B12 e C18 Snow muito populares , com mais de 3.000 unidades produzidas. Essas unidades eram rápidas e acomodavam até 18 passageiros, mas não eram adequadas para uso em montanhas. A Bombardier continua no ramo de fabricação de motos de neve , motos de água, ATVs e aviões a jato, mas não produz mais gatos para neve. TuckerA Sno-Cat continua a fabricar gatos da neve e outros veículos especiais e é amplamente utilizada nas regiões polares.

Brinquedos neve Trac [ editar ]

O Snow Trac foi tão popular e único que foi lançada uma linha de brinquedos Matchbox . Lesney MATCHBOX da Inglaterra fez 3 versões diferentes do Aktiv Fischer Snow Trac ST4. Todos eram muito semelhantes na aparência, 2 deles usavam os mesmos moldes. Todos os brinquedos Matchbox são modelados após as 2 rodas grandes Aktiv Snow Trac; esta versão tem 2 grandes pneus de borracha, um na parte traseira e o terceiro cerca de 24 "atrás da roda dentada. Lesney designou seu brinquedo # 35 na série Matchbox.

• A versão 1 tinha as palavras SNOW TRAC gravadas nas laterais do trator
• A versão 2 não tinha nenhuma identificação do Snow Trac com lados lisos
• A versão 3 tinha decalques brancos com os dizeres SNOW TRAC nas laterais lisas

Matchbox também produziu uma série muito limitada de quebra-cabeças de papelão com equipamentos agrícolas e veículos, um desses quebra-cabeças apresentava o Snow Trac.

Brinquedo R&L Cereal brinquedos Snow Trac

Em 1967, um fabricante de brinquedos em Melbourne, Austrália, produziu um kit de modelos do Snow Trac. A empresa ROSENHAIN & LIPMANN, mais comumente denominada R&L, é especializada na fabricação de cereais premium. O Snow Trac fazia parte da série "Base Polar" que se inspirou nas atividades da ANARE na Antártica. Os brinquedos foram emitidos como cereais premium grátis dentro de caixas de cereais na Austrália pela Kellogg Company . Eles também podem ter sido emitidos como um prêmio de cereais nos EUA. Eles foram produzidos em pelo menos cinco cores e construídos em um modelo de 45 mm de comprimento. Em 1975, a R&L produziu um grande pedido de brinquedos para uso pela Auroranos Estados Unidos. A série Snap-A-Roos da Aurora incluiu um conjunto de caixas "Antarctic Explorers" que continha o modelo Snow Trac.