Embora a ideia de um submarino voador possa parecer completamente ridículo para a maioria das pessoas, isso foi feito. Mesmo assim, em 1962. Donald Reid, um empreiteiro de defesa dos EUA e também um dos primeiros entusiastas de submarinos R / C, construiu o RFS-1 usando peças de aeronaves recuperadas e outros componentes diversos.Não era uma máquina de alta tecnologia, apesar de suas habilidades. No ar, era movido por um motor Lycoming de quatro cilindros de 65 cavalos de potência. Enquanto submerso, um motor elétrico de 1 cavalo-vapor fornecia propulsão. A conversão de aeronave em submarino foi uma tarefa desajeitada. O piloto primeiro teve que remover a hélice e, em seguida, cobrir o pilão do motor com um sino de mergulho de borracha para manter o motor seco. O piloto usou um aqualung para respirar. A profundidade máxima foi de cerca de 10 a 12 pés (3,5 metros).
O Reid Flying Submarine realmente não se destacou tanto no ar quanto na água. Seu grande peso significava que ele só conseguiu voar por 75 pés (25 metros) - pilotado pelo filho de Donald, Bruce.
Mas quando você considera que isso foi construído por um homem, com peças de reposição, com um orçamento limitado e há mais de 50 anos, é simplesmente surpreendente. Com mais tempo e dinheiro, certamente seu desempenho poderia ter sido radicalmente melhorado - afinal, o RFS-1 deveria realmente ser pensado como um veículo à prova de conceito, mais do que um design pronto para produção. Infelizmente, porém, Reid não conseguiu encontrar nenhum patrocinador para o projeto e ele nunca foi adiante.
Surpreendentemente, o Reid não foi a primeira pessoa a ter a ideia de um submarino voador - embora ele tenha sido o primeiro a construir um. Em 1934, Boris Petrovich Ushakov, um estudante de engenharia em uma academia militar soviética, traçou planos para um submarino voador com três motores, capaz de patrulhar navios inimigos do ar e atacá-los com torpedos debaixo d'água. Embora os militares soviéticos tenham revisado sua proposta em 1936, ela foi considerada muito pesada para ser útil.
Mas esse não é o fim da história. Porque em 2008 a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa do Pentágono (DARPA) anunciou que estava aceitando propostas para uma aeronave furtiva que poderia se transformar em um submarino de ataque.
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