Thornycroft Hathi ( hindi : " elefante ")
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O Thornycroft Hathi ( hindi : " elefante ") [1] foi um dos primeiros caminhões com tração nas quatro rodas construído por Thornycroft na década de 1920. Foi usado pelo Exército Britânico como trator de artilharia .
Havia uma falta de veículos com tração nas quatro rodas desenvolvidos pelos britânicos durante a Primeira Guerra Mundial e nenhuma demanda comercial por eles depois. Como resultado, o Exército Britânico, sob o pressuposto geral do abastecimento local da época, foi forçado a desenvolver seu próprio veículo. [2] O protótipo Hathi foi desenvolvido em 1922 [3] por uma equipe da P Company sob o professor (coronel honorário) Herbert Niblett DSO do Royal Army Service Corps 'Training College em Aldershot , [4] usando peças de um trator alemão Erhardt . [5] [6] Modelos de produção foram construídos por Thornycroft, 25 sendo construído em 1924. Niblett era genro de Sir John Isaac Thornycroft . [7]
Embora capaz para a época, o Hathi era um veículo complexo e caro que exigia manutenção regular para que o eixo dianteiro permanecesse confiável. Para a maioria dos propósitos, foi logo substituído por caminhões 6 × 4 com o mesmo número de rodas motrizes, mas sem a necessidade do complexo eixo de direção e direção combinados. Mesmo as meias-faixas , particularmente o sistema Kégresse , eram mais populares neste período. [ citação necessária ]
Requisitos [ editar ]
O primeiro veículo foi construído como um protótipo experimental, mas seu sucesso foi tão grande que foram feitos planos para produzi-lo comercialmente. A especificação de requisitos foi então elaborada em outubro de 1923, após o protótipo ter sido testado. [3] Estes foram:
- Potência do motor de pelo menos 80 bhp (60 kW)
- Capacidade do guincho de 5 toneladas longas (5,1 t)
- Capacidade de lidar com uma inclinação de 1 em 4 (25%) , enquanto reboca uma carga de reboque de 5 toneladas longas
- Capacidade de parar e começar sob controle em um gradiente de 1 em 5 (20%)
- Velocidade média de 22 mph (35 km / h) em duas horas.
- Uma distância ao solo de 20 pol. (510 mm) em geral, com pelo menos 10 pol. (250 mm) abaixo dos eixos. O veículo deve ter uma silhueta geral baixa.
- Círculo de viragem de 55 pés (17 m). Isso exigia uma distância entre eixos curta , mas os requisitos de escalada em valas e rampas também limitavam a saliência do veículo além das rodas. Junto com o limite de peso, isso exigia um veículo extremamente compacto.
- Peso máximo de 5 toneladas longas.
Construção [ editar ]
A carroceria do Hathi era típica para a época, com uma cabine aberta ampla com assento banco e sem pára-brisa. A única proteção contra intempéries era um teto de lona dobrável . Embora a falta de cabine fosse típica para a época, também fazia parte da exigência de manter um perfil discreto.
Tal como acontece com outros veículos Thornycroft, a envolvente do radiador era uma massa fundida (em alumínio , para poupar peso) encimada por um tanque colector de latão com o nome "Thornycroft" gravado de forma proeminente. Uma característica distintiva do Hathi, dando apropriadamente sua aparência elefantina, era a largura extrema do capô. Os painéis superiores da tampa do capô também eram visivelmente côncavos e são reconhecíveis nas fotos.
Rodas sobressalentes proeminentes foram montadas no alto, em cada lado da carroceria traseira.
Motor [ editar ]
O motor era um Thornycroft GB6 11,3 litros a gasolina de seis cilindros em linha. [3] Como era comum na época, os cilindros eram fundidos em dois blocos de três . Disposição de válvulas " " Inlet over Exhaust " (IOE); com válvulas de admissão no cabeçote do cilindro e válvulas laterais no bloco de cilindros para o escapamento. Foi utilizada lubrificação por cárter seco , para evitar problemas quando inclinado fora da estrada. [8] [ 9] Para reduzir o peso, muitos componentes fundidos eram em alumínio, em vez de ferro.
Transmissão [ editar ]
A tração nas quatro rodas para veículos pesados neste período era difícil e o Hathi usava um complexo arranjo de engrenagens cônicas para transmitir a tração através das juntas de direção do eixo dianteiro. [10] Em vez do agora sistema comum de eixos de transmissão articulados para os cubos dianteiros (o eixo tanto dentro de uma carcaça de eixo ou externo), eixos fixos foram usados. Os eixos dentro da carcaça do eixo levavam a força para as extremidades do eixo, então uma engrenagem cônica acionava um eixo vertical curto passando pelo pino mestre da direção . Um outro chanfro na parte externa do portador do cubo (a parte que se move com a direção) impulsionou o próprio cubo.
A junta de velocidade constante usada para fazer eixos de transmissão articulados modernos era inédita e até mesmo a junta universal mais simples do tipo Hooke ainda não era de uso comum. A prática usual de Thornycroft para eixos de hélice na época era usar uma junta de disco flexível de couro . [10] Para economizar peso, as carcaças dos eixos foram fundidas em alumínio.
Rodas [ editar ]
A produção Hathi usou rodas de disco de aço simples com 8 pinos. Os pneus eram estreitos para os padrões modernos de um veículo off-road e não tinham o padrão de piso exagerado agora comum, ou o padrão de aderência da barra usado durante o período da Segunda Guerra Mundial.
Para dar maior aderência, foram realizados experimentos típicos da época, com rodas duplas e pneus montados e correntes com travas sobre eles. [3] As rodas duplas usavam uma roda diferente do padrão, com um deslocamento maior .
Barra de tração e guincho [ editar ]
O Hathi introduziu uma série de inovações que se tornariam padrão em tratores militares nos anos posteriores, incluindo os Scammells .
A barra de tração traseira consistia em uma mola de lâmina horizontal de várias folhas , abrangendo os trilhos traseiros do chassi. Isso acoplou as forças de reboque diretamente ao chassi, mas também permitiu que os solavancos fossem amortecidos. [3]
Ao guinchar, o Hathi foi equipado com scotches montados no chassi que se dobraram para baixo para manter o veículo no lugar contra o solo. Elas eram mais fortes do que calçar as rodas, eram mais rápidas de implantar e também carregavam as forças do guincho diretamente no chassi, em vez de na suspensão. [3] Estas foram uma inovação da produção Hathi, o veículo protótipo em vez de ter usado um arranjo precário de rampas de roda que levantou a parte traseira do veículo do chão. [11]
Desenvolvimentos experimentais [ editar ]
6 × 6 [ editar ]
Um único Hathi 6 × 6 foi produzido como um experimento. [12] [13] Este era um veículo de construção nova, com um chassi redesenhado. Mais uma vez, este foi produzido pela P Company do RASC Experimental Department. Foi testado pelo MWEE em maio de 1928. Rodas duplas foram usadas com correntes opcionais. Como seria usado posteriormente em outros veículos 6 × 4, as correntes traseiras individuais abrangiam os dois eixos.
Embora tenha sido bem-sucedida em seus testes, a suspensão do bogie 6 × 6 foi vítima de seu próprio sucesso. O desenvolvimento de sua suspensão traseira patenteada pelo WD permitiu que veículos 6 × 4 fossem construídos em um chassi comercial, evitando a complexidade do eixo dianteiro acionado do Hathi. Esses veículos tiveram um desempenho quase tão bom em todo o país quanto o 6 × 6 com tração nas quatro rodas, mas a um custo mais baixo e com o uso de fábricas de caminhões comerciais de produção em massa, e não especialistas em veículos militares. [13]
Meia faixa [ editar ]
Os Royal Marines também testaram um único exemplo de conversão de Hathi de meia faixa , usando faixas da empresa Roadless. Essa foi uma conversão relativamente simples, uma especialidade do Roadless, usando o eixo traseiro existente do Hathi como uma combinação de roda dentada e roda, com um bogie de duas rodas e roda-guia à frente. [14]
Carreira de serviço [ editar ]
A produção inicial era como um trator de artilharia , pois nessa época o RASC fornecia transporte para a Artilharia de Campo Real . Muito poucos Hathi foram construídos, possivelmente apenas o lote original de 25. Foi usado com artilharia, como o canhão antiaéreo QF de 3 polegadas de 20 cwt . [15]
Em 1926, pelo menos um Hathi foi convertido em veículo de recuperação de avarias. Um jib fixo com um pequeno guincho manual foi montado no convés traseiro, com a estrutura para uma inclinação de lona sobre ele. [5] Outros exemplos foram convertidos para a Royal Air Force e a Royal Navy , um exemplo naval do estaleiro de Portsmouth sendo o sobrevivente hoje. [8]
Oito tratores de armas Hathi foram adquiridos em 1925 junto com cinco caminhões leves como parte do movimento simbólico para a mecanização; Harry Chauvel , Inspetor Geral e 1º Chefe do Estado-Maior do Exército Australiano, proclamando que "a mecanização foi efetuada". [16] Eles estavam sendo usados no início de 1930 no norte da Austrália. [17]
Hathi ainda estava no serviço de reserva na Austrália em 1945. [18]
Sobrevivência hoje [ editar ]
Um único exemplo sobrevive hoje, na coleção do Museu de Tecnologia REME , embora não esteja em exibição regular.
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