sexta-feira, 28 de maio de 2021

Grumman A-6 Intruder

 


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Intruso A-6
Grumman KA-6D Intruder de VA-34 em vôo, em 1988.jpg
Intruso KA-6D do Esquadrão de Ataque 34 (VA-34 "Blue Blasters")
FunçãoAeronave de ataque
origem nacionalEstados Unidos
FabricanteGrumman
Primeiro voo19 de abril de 1960
Introdução1963
Aposentado28 de abril de 1993 (USMC)
28 de fevereiro de 1997 (USN)
Usuários primáriosMarinha dos
Estados Unidos Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos
Produzido1962-1992
Número construído693
Desenvolvido dentroNorthrop Grumman EA-6B Prowler

O Grumman A-6 Intruder é uma aeronave americana de ataque a jato duplo para todas as condições meteorológicas , desenvolvida e fabricada pela empresa de aviação americana Grumman Aerospace, operada pela Marinha dos Estados Unidos.

Ele foi projetado em resposta a uma exigência de 1957 emitida pelo Bureau of Aeronautics para uma aeronave de ataque em todos os climas para missões de interdição de longo alcance da Marinha e com capacidade STOL para apoio aéreo aproximado da Marinha. Era para substituir o Douglas A-1 Skyraider com motor a pistão . A exigência permitia um ou dois motores, turbo-jato ou turboélice. [1] A proposta vencedora da Grumman usou dois motores turbo J52 Pratt & Whitney . O Intruder foi a primeira aeronave da Marinha com estrutura integrada e sistema de armas. Operado por uma equipe de dois em um assento lado a ladoconfiguração, a carga de trabalho foi dividida entre o piloto e o oficial de armas (bombardeiro / navegador (BN)). Além de munições convencionais, ele também poderia transportar armas nucleares , que seriam entregues usando técnicas de lançamento de bombardeio . Em 19 de abril de 1960, o primeiro protótipo fez seu vôo inaugural .

O A-6 estava em serviço com a Marinha dos Estados Unidos e o Corpo de Fuzileiros Navais entre 1963 e 1997, várias variantes do tipo sendo introduzidas durante esse tempo. A partir do A-6, um derivado especializado em guerra eletrônica , o EA-6B Prowler , foi desenvolvido, bem como a versão do tanque KA-6D. [2] Foi implantado durante vários conflitos no exterior, incluindo a Guerra do Vietnã e a Guerra do Golfo . O A-6 deveria ser substituído pelo McDonnell Douglas A-12 Avenger II , mas este programa foi cancelado devido a estouros de custo. Assim, quando o A-6E foi programado para aposentadoria, sua missão de ataque de precisão foi inicialmente assumida peloGrumman F-14 Tomcat equipado com um pod LANTIRN .


Como resultado da limitação de tempo bom do Skyraider movido a hélice na Guerra da Coréia e do advento dos motores a turbina, a Marinha dos Estados Unidos emitiu requisitos preliminares em 1955 para uma aeronave de ataque baseada em porta-aviões para todas as condições meteorológicas . A Marinha dos Estados Unidos publicou um documento de requisitos operacionais para ele em outubro de 1956. Lançou um pedido de propostas (RFP) em fevereiro de 1957. [3] Este pedido pedia um 'bombardeiro de ataque aéreo aproximado capaz de atingir o inimigo a qualquer momento' . Autores da aviação Bill Gunston e Peter Gilchrist observam que essa especificação foi moldada pelas experiências da Força na Guerra da Coréia, durante a qual o apoio aéreo esteve freqüentemente indisponível, a menos que as condições climáticas favoráveis ​​estivessem presentes. [4]

Em resposta à RFP, um total de onze propostas de design foram enviadas por oito empresas diferentes, incluindo Bell , Boeing , Douglas , Grumman , Lockheed , Martin , North American e Vought . [5] A apresentação de Grumman foi designada internamente como Tipo G-128 . [4] Após a avaliação das propostas, a Marinha dos Estados Unidos anunciou a seleção de Grumman em 2 de janeiro de 1958. A empresa recebeu um contrato para o desenvolvimento de sua proposta, que havia sido renomeada como A2F-1 , em fevereiro de 1958. [ 6]

YA2F-1 mostrando os tubos de escape inclináveis ​​originais

A equipe de design de Grumman foi liderada por Robert Nafis e Lawrence Mead, Jr. [4] Mead mais tarde desempenhou um papel principal no design do Módulo de Excursão Lunar e do Grumman F-14 Tomcat . [7] A equipe foi distribuída entre dois locais, a fábrica da empresa como Bethpage e as instalações de teste na Planta da Reserva Industrial de Armas Navais, Calverton . Em setembro de 1959, o projeto foi aprovado pelo Conselho de Revisão de Modelos. [4]

O design A2F-1 incorporou vários recursos de ponta para a época. No início dos anos 1960, era novidade para uma aeronave do tamanho de um caça ter aviônicos sofisticados que usavam vários computadores. Esta experiência de design foi levada em consideração pela NASA em sua decisão de novembro de 1962 de escolher a Grumman em vez de outras empresas como a General Dynamics-Convair (o F-111 tinha recursos aviônicos computadorizados comparáveis ​​ao A-6, mas não voou até 1964) para construir o Módulo de Excursão Lunar, que era uma espaçonave de pequeno porte com dois computadores de bordo. [ citação necessária ]

Em vôo [ editar ]

O primeiro protótipo YA2F-1, sem radar e aviônica de navegação e ataque, fez seu primeiro vôo em 19 de abril de 1960, [8] [9] com o segundo protótipo voando em 28 de julho de 1960. [10]

O programa de testes necessário para desenvolver a aeronave demorou muito. O equipamento de navegação e ataque muito avançado exigiu muito desenvolvimento e mudanças tiveram que ser feitas para corrigir deficiências aerodinâmicas e remover recursos indesejados. [11] A extensão dos freios a ar , que foram montados na fuselagem traseira, alterou o downwash no painel traseiro horizontal que sobrecarregou seu atuador, de modo que o painel traseiro foi movido para trás em 16 polegadas (41 cm). A avaliação posterior da aeronave mostrou que os freios a ar não eram eficazes o suficiente para controlar a velocidade da aeronave e foram movidos para as pontas das asas. [12]As primeiras aeronaves de produção foram equipadas com os freios a ar na fuselagem e nas pontas das asas, embora os montados na fuselagem logo tenham sido desativados e foram removidos de aeronaves posteriores. [10] A borda posterior de cada ponta de asa se dividiu para formar um freio de velocidade muito mais eficaz que se projetou acima e abaixo da asa quando estendida.

O leme precisava de uma corda mais larga em sua base para dar maior área exposta e auxiliar na recuperação do giro.

A principal diferença entre as primeiras seis aeronaves de produção e as aeronaves subsequentes foram os bicos de jato; o apoio aéreo aproximado do Corpo de Fuzileiros Navais exigia desempenho do STOL para operar a partir de pistas de pouso avançadas. Foi proposta a deflexão do jato usando escapamentos basculantes. Os benefícios de desempenho com a variação do ângulo não valiam a pena, quer operando com tiras curtas ou transportadoras, e eles foram fixados em um ângulo de 7 graus para baixo. [13]

Maior desenvolvimento [ editar ]

Durante fevereiro de 1963, o A-6 foi introduzido ao serviço da Marinha dos Estados Unidos; neste ponto, o tipo era, de acordo com Gunston e Gilchrist, "o primeiro bombardeiro de ataque genuinamente para qualquer tempo da história". [14] No entanto, as primeiras experiências operacionais descobriram que a aeronave estava impondo demandas de manutenção muito altas, particularmente no teatro de operações asiático, e os números de manutenção também eram baixos. Em resposta, o Naval Avionics Lab lançou um programa substancial e extenso para melhorar a confiabilidade e o desempenho do conjunto de aviônicos do A-6. [14] O desempenho bem-sucedido do A-6 em operações após essas melhorias encerrou as propostas para a produção de modelos subsequentes que apresentavam aviônicos rebaixados. [15]

Várias variantes especializadas do A-6 foram desenvolvidas, muitas vezes em resposta a requisitos militares urgentes levantados durante a Guerra do Vietnã . [16] O A-6C , um interditor dedicado, era um desses modelos, assim como o KA-6D , um tanque de reabastecimento aéreo equipado com uma loja de amigos . Talvez a variante mais complexa seja o EA-6B Prowler , um derivado especializado em guerra eletrônica . A última variante a ser produzida foi o A-6E , introduzido pela primeira vez em 1972; ele apresenta amplas melhorias na aviônica, incluindo o novo radar multimodo APQ-148, junto com pequenos refinamentos de fuselagem. [16] O último A-6E foi entregue em 1992.[17]

Durante a década de 1980, um outro modelo, denominado A-6F , estava sendo planejado. Destinado a apresentar o motor turbofan General Electric F404 , bem como vários aviônicos e melhorias na fuselagem, esta variante foi cancelada sob a presunção de que o McDonnell Douglas A-12 Avenger II em desenvolvimento entraria em produção em breve. [18] [19] Em vez disso, um programa de extensão de vida envolvendo o novo vôo de aeronaves A-6E existentes foi realizado; inicialmente, uma asa de metal foi usada antes de uma asa de compósito de grafite - epóxi ser desenvolvida durante o final dos anos 1980. [20]Outras melhorias foram introduzidas na frota nessa época, incluindo receptores GPS , novos computadores e conjuntos de radar, motores J-52-409 mais eficientes, bem como maior compatibilidade com vários mísseis adicionais. [21]

Design [ editar ]

Um A-6E pousando no porta-aviões USS America (CV-66) , mostrando os freios a ar divididos nas pontas de sua asa esquerda

O Grumman A-6 Intruder é um monoplano bimotor de dois assentos, equipado para realizar missões de ataque baseadas em porta-aviões independentemente do clima predominante ou das condições de luz. [4] A cabine usava um pára - brisa de painel duplo incomum e assentos lado a ladoarranjo em que o piloto sentou-se à esquerda, enquanto o bombardeiro / navegador (BN) sentou-se à direita e um pouco abaixo para dar ao piloto uma visão adequada daquele lado. Além de um visor de radar para o BN, um recurso de instrumentação exclusivo para o piloto era uma tela de tubo de raios catódicos conhecida como Indicador de exibição vertical (VDI). Este display forneceu uma representação sintética do mundo à frente da aeronave, juntamente com dicas de direção fornecidas pela BN, permitindo a navegação de cabeça para baixo e ataque à noite e em todas as condições meteorológicas. [22]

A asa do A-6 era relativamente eficiente em velocidades subsônicas, particularmente quando comparada aos caças supersônicos como o McDonnell Douglas F-4 Phantom II , que também são limitados a velocidades subsônicas ao transportar uma carga útil de bombas. A asa também foi projetada para fornecer um nível favorável de manobrabilidade, mesmo ao transportar uma carga de bomba considerável. Uma asa muito semelhante seria colocada em pivôs no Grumman F-14 Tomcat supersônico de asa oscilante posterior de Grumman, bem como um trem de pouso semelhante. [23]

Para a época, o Intruder contava com aviônicos sofisticados , com alto grau de integração. [4] Para auxiliar na identificação e isolamento de mau funcionamento do equipamento, a aeronave foi fornecida com sistemas de diagnóstico automático, alguns dos primeiros equipamentos analíticos baseados em computador desenvolvidos para aeronaves. Eles eram conhecidos como Equipamentos Básicos de Verificação Automatizada ou BACE (pronuncia-se "base"). Havia dois níveis, conhecidos como “Line BACE” para identificar sistemas específicos com defeito na aeronave, enquanto no hangar ou na linha de vôo; e "Shop BACE", para exercitar e analisar sistemas individuais com mau funcionamento na oficina de manutenção. Este equipamento foi fabricado pela Litton Industries. Juntos, os sistemas BACE reduziram muito as horas de trabalho por homem de manutenção por hora de vôo, um índice chave do custo e do esforço necessário para manter as aeronaves militares em operação. [ citação necessária ]

O Intruder estava equipado para transportar armas nucleares (B43, B57, B61) que seriam lançadas com o uso de bombardeio semiautomático .


Uma aeronave A-6E Intruder atribuída ao USS  Dwight D. Eisenhower .
S-3A Viking , A-6E Intruder e uma aeronave EA-6B Prowler estão estacionadas na cabine de comando do porta-aviões USS  John F. Kennedy durante uma tempestade.

O Intruder recebeu uma nova designação padronizada do DOD dos EUA para A-6A no outono de 1962, e entrou no serviço de esquadrão em fevereiro de 1963. O A-6 tornou-se o principal meio de comunicação da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e aeronave de ataque noturno de meados da década de 1960 até a década de 1990 e como um navio-tanque aéreo na versão KA-6D dedicada ou usando uma loja de amigos (D-704). Enquanto o A-6 cumpria o papel de missão de ataque ao solo / ataque para qualquer clima do USN e USMC, esta missão na USAF foi servida pelo Republic F-105 Thunderchief e posteriormente pelo F-111 , este último que também viu seu F Variantes -111A convertidas em um bloqueador de radar como EF-111 Raven, análogo ao USN e USMC EA-6B Prowler.

Os A-6 Intruders entraram em ação pela primeira vez durante a Guerra do Vietnã , onde a nave foi amplamente usada contra alvos no Vietnã . O longo alcance e a carga útil pesada da aeronave (18.000 libras ou 8.200 kg), juntamente com sua capacidade de voar em todas as condições meteorológicas, tornaram-na inestimável durante a guerra. No entanto, seu perfil de missão típico de voar baixo para entregar sua carga útil o tornou especialmente vulnerável a fogo antiaéreo e, nos oito anos em que o Intruder foi usado durante a Guerra do Vietnã, a Marinha dos EUA e o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA perderam um total de 84 A -6 aeronaves de várias séries. A primeira perda ocorreu em 14 de julho de 1965, quando um intruso do VA-75 operando do USS  Independence, pilotado pelo LT Donald Boecker e LT Donald Eaton, iniciou um mergulho em um alvo próximo ao Laos. Uma explosão sob a asa de estibordo danificou o motor de estibordo, fazendo com que a aeronave pegasse fogo e falhasse o sistema hidráulico. Segundos depois, o motor de bombordo falhou, os controles congelaram e os dois tripulantes foram ejetados. Ambos os tripulantes sobreviveram.

Um intruso A-6 do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA destruído por um bombardeio de foguete e morteiro na Base Aérea de Da Nang em 1968 durante a Guerra do Vietnã

Dos 84 intrusos perdidos por todas as causas durante a guerra, dez foram abatidos por mísseis superfície-ar (SAMs), dois foram abatidos por MiGs, 16 foram perdidos por causas operacionais e 56 foram perdidos por fogo terrestre convencional e AAA . O último Intruder a ser perdido durante a guerra foi o VA-35 , pilotado pelo LT CM Graf e LT SH Hatfield, operando do USS  America ; eles foram abatidos por fogo terrestre em 24 de janeiro de 1973 enquanto forneciam apoio aéreo aproximado. Os aviadores foram ejetados e resgatados por um helicóptero da Marinha. Vinte porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos rodaram pelas águas do Sudeste Asiático, proporcionando ataques aéreos, do início dos anos 1960 ao início dos anos 1970. Nove dessas transportadoras perderam intrusos A-6: USS Constelação perdeu 11, USS  Ranger perdeu oito, USS  Coral Sea perdeu seis, USS  Midway perdeu dois, USS Independence perdeu quatro, USS  Kitty Hawk perdeu 14, USS  Saratoga perdeu três, USS  Enterprise perdeu oito e USS America perdeu dois. [24] Embora capaz de embarcar em porta-aviões, a maioria dos Fuzileiros Navais dos EUA A-6 Intruders estavam em terra no Vietnã do Sul em Chu Lai e Da Nang e em Nam Phong , Tailândia.

Líbano e ação posterior [ editar ]

Os A-6 Intruders foram posteriormente usados ​​para apoiar outras operações, como a Força Multinacional no Líbano em 1983. Em 4 de dezembro, um LTV A-7 Corsair II e um Intruder foram abatidos por mísseis sírios. O piloto do Intruder, tenente Mark Lange, e o bombardeiro / navegador tenente Robert "Bobby" Goodman foram ejetados imediatamente antes do acidente; [25] Lange morreu devido aos ferimentos enquanto Goodman era capturado e levado pelos sírios para Damasco, onde foi libertado em 3 de janeiro de 1984. Mais tarde, na década de 1980, dois esquadrões de ataque leve da Reserva Naval A-7 Corsair II, VA-205 e VA -304 , foram reconstituídos como esquadrões de ataque médio com o A-6E emNAS Atlanta , Georgia e NAS Alameda , Califórnia, respectivamente.

Os invasores também entraram em ação em abril de 1986 operando dos porta-aviões USS America e Coral Sea durante o bombardeio da Líbia ( Operação El Dorado Canyon ). Os esquadrões envolvidos eram VA-34 "Blue Blasters" (do USS America ) e VA-55 "Warhorses" (do USS Coral Sea ).

Um A-6E Intruder se prepara para o lançamento a bordo do USS  Enterprise

Durante a Guerra do Golfo em 1991, a Marinha dos EUA e o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA A-6s realizaram mais de 4.700 surtidas de combate, fornecendo apoio aéreo aproximado, destruindo as defesas aéreas inimigas, atacando unidades navais iraquianas e atingindo alvos estratégicos. Eles também foram a principal plataforma de ataque da Marinha dos Estados Unidos para o lançamento de bombas guiadas a laser . [26] A Marinha dos EUA os operou dos porta-aviões USS  Saratoga , USS  John F. Kennedy , USS Midway , USS Ranger , USS America e USS  Theodore Roosevelt , enquanto o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA A-6s operou em terra, principalmente da Base Aérea Shaikh Isano Bahrein. Três A-6s foram abatidos em combate por SAMs e AAA. [27]

O nariz grande e rombudo e a cauda delgada do Intruder inspiraram vários apelidos, incluindo "Double Ugly", "The Mighty Alpha Six", "Iron Tadpole" e também "Baqueta". [28]

Após a Guerra do Golfo, os Intruders foram usados ​​para patrulhar a zona de exclusão aérea no Iraque e fornecer suporte aéreo aos fuzileiros navais dos EUA durante a Operação Restore Hope na Somália. O último A-6E Intruder deixou o serviço do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em 28 de abril de 1993. [29]

Os A-6s da Marinha tiveram mais missões sobre a Bósnia em 1994.

Aposentadoria [ editar ]

Apesar da produção de novas fuselagens na série 164XXX Bureau Number (BuNo) pouco antes e depois da Guerra do Golfo, aumentada por um programa de reformulação de fuselagens mais antigas, o A-6E e o KA-6D foram rapidamente retirados de serviço em meados de 1990 em um movimento de corte de custos da Marinha dos EUA conduzido pelo Gabinete do Secretário de Defesa para reduzir o número de diferentes tipos / modelos / séries (T / M / S) de aeronaves em asas aéreas de porta-aviões e grupos de aeronaves da Marinha dos EUA.

O A-6 deveria ser substituído pelo McDonnell Douglas A-12 Avenger II , mas esse programa foi cancelado devido a estouros de custo. [30] O intruso permaneceu em serviço durante mais alguns anos antes de ser retirado em favor do LANTIRN viatura equipado F-14D Tomcat , que por sua vez foi substituído pelo A-18E F / / F Super Hornet da Marinha dos Estados Unidos e o F / A-18D Hornet de dois assentos no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Durante a década de 2010, o programa Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike tinha a intenção de produzir um veículo aéreo não tripulado(UAV) sucessor da função de ataque de longa distância do Intruder, mas a iniciativa mudou desde então as prioridades para a missão do tanque. [31] Os últimos Intruders foram aposentados em 28 de fevereiro de 1997.

Muitos no estabelecimento de defesa dos EUA em geral, e na Aviação Naval em particular, questionaram a sabedoria de uma mudança para uma força de ataque baseada em porta-aviões de menor alcance, representada pelo Hornet e pelo Super Hornet, em comparação com aeronaves de geração mais antiga, como o Intruder e Tomcat. No entanto, a disponibilidade dos petroleiros Boeing KC-135 Stratotanker e McDonnell Douglas KC-10 Extender da USAF modificada para acomodar USN, USMC e OTANaeronaves táticas em todos os conflitos recentes foram consideradas por certos tomadores de decisão seniores no Departamento de Defesa para dar menos valor à capacidade de reabastecimento aéreo orgânico nas asas aéreas do porta-aviões da Marinha dos EUA e ao alcance independente entre aeronaves de ataque baseadas em porta-aviões. Embora o Intruder não pudesse competir com a velocidade ou capacidade de combate aéreo do F-14 ou do F / A-18, o alcance e a capacidade de transporte de carga do A-6 ainda são incomparáveis ​​às aeronaves mais novas da frota. [19]

No momento da aposentadoria, várias fuselagens A-6 aposentadas aguardavam o recomeço nas instalações da Northrop Grumman no Aeroporto de St. Augustine , Flórida; estes foram posteriormente afundados na costa do Condado de St. Johns , Flórida, para formar um paraíso de peixes chamado "Recife de Intrusão". [32] Aeronaves sobreviventes equipadas com as novas asas, bem como aeronaves de produção posteriores (ou seja, série BuNo 164XXX) não marcadas para museu ou exibição estática não voadora foram armazenadas no centro de armazenamento AMARG na Base da Força Aérea Davis-Monthan , Arizona

YA-6A e A-6A [ editar ]

A-6A de VMA (AW) -242 em 1975

Os oito protótipos e aeronaves Intruder de pré-produção às vezes eram referidos com a designação YA-6A . [34] Eles foram usados ​​no desenvolvimento e teste do A-6A Intruder.

A versão inicial do Intruder foi construída em torno do complexo e avançado conjunto DIANE (Digital Integrated Attack / Navigation Equipment), destinado a fornecer um alto grau de precisão de bombardeio, mesmo à noite e com mau tempo. DIANE consistia em vários sistemas de radar : o radar de busca Norden Systems AN / APQ-92 substituindo o AN / APQ-88 do YA-6A, e um AN / APG-46 separado para rastreamento, o altímetro de radar AN / APN-141 e um Radar de navegação Doppler AN / APN-122 para fornecer atualizações de posição para o sistema de navegação inercial Litton AN / ASN-31 . Um computador de dados aéreos e o computador balístico AN / ASQ-61 integraram as informações do radar para o bombardeiro / navegador no assento à direita.Sistemas TACAN e ADF também foram fornecidos para navegação. Quando funcionou, DIANE foi talvez o sistema de navegação / ataque mais capaz de sua época, dando ao Intruder a capacidade de voar e lutar até mesmo em condições muito ruins (particularmente importante no Vietnã e na Tailândia durante a Guerra do Vietnã ). Ele sofreu vários problemas de dentição, e vários anos se passaram antes que sua confiabilidade fosse estabelecida.

A-6B no USS  Saratoga em 1971

A produção total do A-6A foi de 480, excluindo o protótipo e a aeronave de pré-produção. [34] Um total de 47 A-6As foram convertidos em outras variantes. [34]

A-6B [ editar ]

Para fornecer aos esquadrões da Marinha dos EUA uma aeronave de supressão de defesa para atacar a defesa antiaérea inimiga e os sistemas de mísseis SAM , uma missão apelidada de " Mão de Ferro " pela Marinha dos EUA, 19 A-6As foram convertidos para a versão A-6B durante 1967 a 1970. [35 ] O A-6B teve muitos de seus sistemas de ataque padrão removidos em favor de equipamentos especializados para detectar e rastrear locais de radar inimigos e guiar os mísseis anti-radiação AGM-45 Shrike e AGM-78 Standard , com substituição do radar AN / APQ-103 AN / APQ-92 anterior usado no A-6A, mais o radar de navegação AN / APN-153 substituindo o AN / APN-122 anterior, novamente usado no A-6A.

Entre 1968 e 1977, vários esquadrões de intrusos operaram A-6Bs ao lado de seus A-6As regulares. Cinco foram perdidos por todas as causas, e os sobreviventes foram posteriormente convertidos para o padrão A-6E no final dos anos 1970.

A-6C [ editar ]

A-6C de VA-35 Black Panthers

12 A-6As foram convertidos em 1970 para o padrão A-6C para missões de ataque noturno contra a trilha Ho Chi Minh no Vietnã. Eles foram equipados com um pod "Multi-sensor de interdição de trilhas / estradas" (TRIM) na fuselagem para FLIR e câmeras de TV com pouca luz, bem como um sistema de detecção de ignição do motor "Black Crow". Os radares também foram atualizados, com o AN / APQ-112 substituindo o AN / APQ-103 anterior e um radar de navegação AN / APN-186 substituindo o AN / APN-153 anterior. Um radar Sperry Corporation AN / APQ-127 amplamente aprimorado substituiu o radar de controle de fogo AN / APG-46. Uma dessas aeronaves foi perdida em combate; os outros foram posteriormente reformados para o padrão A-6E após a guerra.

KA-6D [ editar ]

Um KA-6D reabastecendo um F-14A em 1987

Para substituir o KA-3B e o EA-3B Skywarrior durante o início dos anos 1970, 78 A-6As e 12 A-6Es foram convertidos para uso como aeronaves- tanque , fornecendo reabastecimento aéreoapoio a outras aeronaves de ataque. O sistema DIANE foi removido e um sistema interno de reabastecimento foi adicionado, às vezes complementado por um pod de reabastecimento D-704 no poste central. O KA-6D teoricamente poderia ser usado no papel de bombardeio diurno / visual, mas aparentemente nunca foi, com o carregamento padrão sendo quatro tanques de combustível. Por ser baseado em uma plataforma de aeronave tática, o KA-6D fornecia capacidade para tanques de missão, a capacidade de acompanhar aeronaves de ataque e reabastecê-las no decorrer de uma missão. Alguns KA-6Ds foram para o mar com cada esquadrão Intruder. Sua operação foi integrada aos esquadrões de intrusos, já que a tripulação do A-6 foi treinada para operar ambas as aeronaves e o NATOPS cobriu o A6 e o ​​KA-6D. Essas aeronaves sempre foram escassas e freqüentemente eram "cross decks" de uma transportadora de retorno para uma de partida. Muitas fuselagens KA-6 tinham severas restrições G, bem como alongamento da fuselagem devido ao uso quase contínuo e alto número de catapultas e armadilhas. A retirada da aeronave deixou uma lacuna na capacidade de reabastecimento dos navios-tanque da Marinha dos EUA e do Corpo de Fuzileiros Navais. A MarinhaA Lockheed S-3 Viking preencheu essa lacuna até que o novo F / A-18E / F Super Hornet se tornou operacional.

A-6E [ editar ]

Um intruso A-6E do VA-34 sobrevoando a Espanha durante o exercício Matador.

A versão de ataque definitiva do Intruder com sistemas de navegação e ataque amplamente atualizados, introduzida em 1970 e implantada pela primeira vez em 9 de dezembro de 1971. Os primeiros radares separados de busca e rastreamento (controle de fogo) do A-6A / B / C foram substituídos por um radar multimodo Norden AN / APQ-148 único e computadores de bordo com um sistema baseado em IC mais sofisticado (e geralmente mais confiável), em oposição à tecnologia baseada em transistor discreto DIANE do A-6A. Um novo sistema de navegação inercial AN / ASN-92 foi adicionado, juntamente com o CAINS (Carrier Aircraft Inertial Navigation System), para maior precisão de navegação.

Lançamento final do VA-34 A-6E Intruder da cabine de comando do USS  George Washington , 1996.

A partir de 1979, todos os A-6Es foram equipados com AN / AAS-33 DRS (Conjunto de Detecção e Alcance), parte do sistema de "Reconhecimento de Alvo e Multi-Sensor de Ataque" (TRAM), uma pequena torre giroscopicamente estabilizada , montada sob o nariz da aeronave, contendo um FLIR boresighted com um laser spot-tracker / designador e IBM AN / ASQ-155 computador. O TRAM foi combinado com um novo radar Norden AN / APQ-156. O BN poderia usar imagens TRAM e dados de radar para ataques extremamente precisos, ou usar os sensores TRAM sozinhos para atacar sem usar o radar do Intruso (que pode alertar o alvo). O TRAM também permitiu ao Intruder designar e lançar bombas guiadas a laser de forma autônoma. Além disso, o Intruder usava o Airborne Moving Target Indicator (AMTI), que permitia à aeronave rastrear um alvo em movimento (como um tanque ou caminhão) e lançar munições sobre ele mesmo que o alvo estivesse em movimento. Além disso, o sistema de computador permitia o uso de Offset Aim Point (OAP), dando à tripulação a capacidade de acertar um alvo invisível no radar, observando as coordenadas de um alvo conhecido próximo e entrando no intervalo de deslocamento e rumo ao alvo invisível.

Na década de 1980, a aeronave A-6E TRAM foi convertida para a versão A-6E WCSI (Weapons Control System Improvement) para adicionar capacidade de armamento adicional. Isso adicionou a capacidade de transportar e mirar em algumas das armas guiadas de precisão da primeira geração, como o míssil AGM-84 Harpoon e o AGM-123 Skipper. A aeronave WCSI foi eventualmente modificada para ter uma capacidade limitada de usar o míssil de ataque terrestre AGM-84E SLAM. Como os mísseis Harpoon e SLAM tinham interfaces de comunicação comuns, as aeronaves WCSI podiam transportar e disparar mísseis SLAM, mas precisavam de um SWIP A-6E próximo para guiá-los até o alvo.

Norden AN / APQ-148 Radar [36]

No início de 1990, alguns A-6Es sobreviventes foram atualizados no SWIP (Programa de Melhoria de Sistemas / Armas) para permitir que usassem as mais recentes munições guiadas com precisão, incluindo AGM-65 Mavericks , AGM-84E SLAMs , AGM-62 Walleyes e o Míssil anti-radiação AGM-88 HARM , bem como capacidade adicional com o arpão AGM-84. Um coprocessador foi adicionado ao sistema de computador AN / ASQ-155 para implementar as interfaces digitais MIL-STD-1553 necessárias para os postes, bem como um painel de controle adicional. Após uma série de problemas de fadiga das asas, cerca de 85% da frota foi equipada com novas asas compostas de grafite / epóxi / titânio / alumínio. As novas asas provaram ser uma bênção mista, já que uma asa composta é mais rígida e transmite mais força para a fuselagem, acelerando a fadiga na fuselagem. Em 1990, foi tomada a decisão de encerrar a produção do A-6. Durante as décadas de 1970 e 1980, o A-6 estava em baixa produção de quatro ou cinco novas aeronaves por ano, o suficiente para substituir a maioria das perdas acidentais. O pedido final de produção foi para 20 aeronaves na configuração SWIP com asas compostas, entregues em 1993.

Os modelos A-6E totalizaram 445 aeronaves, cerca de 240 das quais foram convertidas de modelos A-6A / B / C anteriores.

A-6F e A-6G [ editar ]

Protótipo A-6F em 1987

Um avançado A-6F Intruder II foi proposto em meados da década de 1980, que teria substituído os antigos turbojatos Pratt & Whitney J52 do Intruder por versões sem pós-combustão do turbofan General Electric F404 usado no F / A-18 Hornet, proporcionando melhorias substanciais na economia de energia e combustível. O A-6F teria aviônicos totalmente novos , incluindo um radar de abertura sintética Norden AN / APQ-173 e telas multifuncionais na cabine - o APQ-173 teria dado ao Intruder capacidade ar-ar com provisão para o AIM- 120 AMRAAM . Dois postes de asas adicionais foram adicionados, para um total de sete estações.

Embora cinco aeronaves de desenvolvimento tenham sido construídas, a Marinha dos Estados Unidos decidiu não autorizar o A-6F, preferindo se concentrar no A-12 Avenger II . Isso deixou o serviço em um dilema quando o A-12 foi cancelado em 1991.

Grumman propôs uma alternativa mais barata no A-6G , que tinha a maior parte da eletrônica avançada do A-6F, mas manteve os motores existentes. [37] Isso também foi cancelado.

Versões de guerra eletrônica [ editar ]

Artigo principal: Northrop Grumman EA-6B Prowler
Aeronave eletrônica do US Marine Corps EA-6A Intruder de VMCJ-2 Playboys a bordo do USS America em 1974 durante uma visita à Escócia .

Uma versão de guerra eletrônica (EW) / contramedidas eletrônicas (ECW) do Intruder foi desenvolvida no início da vida da aeronave para o USMC , que precisava de uma nova plataforma ECM para substituir seus antigos Skyknights F3D-2Q . Uma versão EW do Intruder, inicialmente designado A2F-1H (em vez de A2F-1Q, já que "Q" estava sendo dividido para relegá-lo à guerra eletrônica passiva e "H" ao ativo) e subsequentemente redesignado EA-6A , primeiro voou 26 de abril de 1963. Tinha um conjunto Bunker-Ramo AN / ALQ-86 ECM, com a maioria dos componentes eletrônicos contidos no casulo em forma de noz no topo da barbatana vertical. Eles foram equipados com radar de controle de fogo AN / APQ-129 e, teoricamente, capaz de disparar o Míssil anti-radiação AGM-45 Shrike , embora aparentemente não tenham sido usados ​​nessa função. O radar de navegação é AN / APN-153.

Apenas 28 EA-6As foram construídos (dois protótipos, 15 novos e 11 conversões de A-6As), servindo com esquadrões do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA no Vietnã . Ele foi retirado do serviço de linha de frente em meados da década de 1970, permanecendo em uso em unidades VMCJ de reserva com o USMC e, em seguida, a Marinha dos Estados Unidos em unidades VAQ especializadas, principalmente para fins de treinamento. O último EA-6A foi aposentado em 1993.

Um derivado muito mais especializado do Intruder era o EA-6B Prowler , com uma fuselagem "esticada" com dois operadores de sistemas adicionais e sistemas mais abrangentes para a guerra eletrônica e funções SEAD . Um derivado de AN / APQ-156, AN / APS-130 foi instalado como o radar principal para EA-6B. O radar de navegação foi atualizado para AN / APS-133 do AN / APN-153 no EA-6A. No total, 170 foram produzidos. O EA-6B assumiu as funções da Força Aérea dos EUA EF-111 Raven quando o DoD decidiu deixar a Marinha dos EUA lidar com todas as missões de guerra eletrônica. O Prowler foi substituído pelo EA-18G Growler na Marinha dos EUA e foi retirado do serviço USMC em 2019.

Lista de variantes [ editar ]

YA2F-1
Aeronaves de pré-produção, oito construídas com as primeiras quatro com tubos de escapamento de jato rotativo, redesignadas YA-6A em 1962. [38]
A2F-1
Primeira variante de produção com tubo de escape fixo, 484 construído, redesignado A-6A em 1962. [38]
YA2F-1H
Variante de guerra eletrônica protótipo, um modificado de A2F-1, redesignado YEA-6A em 1962. [38]
A2F-1H
Variante de guerra eletrônica do A2F-1 redesignado EA-6A em 1962 [38]
YA-6A
Aeronave de pré-produção reprojetada de YA2F-1 em 1962. [38]
A-6A
Primeira variante de produção redesignada de A2F-1 em 1962. [38]
YEA-6A
Um protótipo variante de guerra eletrônica YA2F-1 redesignado em 1962. [38]
EA-6A
Variante de guerra eletrônica reprojetada de A2F-1H, tinha barbatana e leme redesenhados e adição de um radome ECM, capaz de carregar cápsulas de ECM sob as asas, três YA-6A e quatro A-6As convertidos e 21 construídos. [38]
NA-6A
A redesignação de três YA-6As e três A-6As. As seis aeronaves foram modificadas para testes especiais. [38]
NEA-6A
Uma aeronave EA-6A foi modificada para fins especiais de teste. [38]
TA-6A
Variante de treinador proposta com três lugares, não construída. [38]
A-6B
Variante equipada com aviônicos para supressão de defesas aéreas inimigas (SEAD), 19 conversões do A-6A. [22]
EA-6B Prowler
Variante de guerra eletrônica do A-6A com fuselagem mais longa para quatro tripulantes. [38]
YEA-6B
A designação de dois protótipos EA-6B, que foram modificados para fins especiais de teste.
A-6C
Conversão A-6A para função de ataque de baixo nível com sensores eletro-ópticos, doze convertidos. [38]
KA-6D
Conversão A-6A para reabastecimento em vôo, 58 convertidos. [38]
Intruder A-6E de VA-52, 1981
A-6E
A-6A com eletrônica aprimorada. [38]
A-6F Intruder II
Versão avançada com eletrônica atualizada e turbofans General Electric F404 ; apenas 5 construídos.
A-6G
Proposta de alternativa mais barata para o A-6F, com sua eletrônica avançada, mas com turbojatos J52 existentes.
G-128-12
Proposta de projeto não construída de assento único baseado em A-6 para a competição VA (L) para substituição de A-4 Skyhawk com base no projeto existente. Contrato final concedido ao LTV A-7 Corsair II . [39]

Operadores [ editar ]

Veja também: Lista de operadores A-6 Intruder
 Estados Unidos

Aeronaves em exposição [ editar ]

Um intruso Grumman A-6 em exibição no Grumman Memorial Park
Um intruso A-6 em exibição no Udvar-Hazy Center .
Um protótipo do A-6F Intruder em exibição no Intrepid Sea-Air-Space Museum , em Nova York
Um A-6E Intruder em exibição no Patuxent River Naval Air Museum
Para EA-6A e EA-6B, consulte Northrop Grumman EA-6B Prowler .
A-6A
KA-6D
A-6E
A-6F

Especificações (A-6E) [ editar ]

Projeção ortográfica de um intruso A-6
Artilharia A-6, 1962

Dados do Jane's All The World Aircraft 1982–83 [80] Bombardeiros a jato: Do ​​Messerschmitt Me 262 ao Stealth B-2 [81]

Características gerais

  • Tripulação: 2 (piloto, bombardeiro / navegador)
  • Comprimento: 54 pés e 9 pol. (16,69 m)
  • Envergadura: 53 pés 0 pol. (16,15 m)
  • Largura: asa de 25 pés 2 pol. (7,67 m) dobrada
  • Altura: 16 pés 2 pol. (4,93 m)
  • Área da asa: 528,9 pés quadrados (49,14 m 2 )
  • Proporção: 5,31: 1 [82]
  • Peso vazio: 26.660 lb (12.093 kg)
  • Peso máximo de decolagem: 60.400 lb (27.397 kg) (operações em terra)
  • Capacidade de combustível: 2.385 US gal (1.986 imp gal; 9.030 L) (combustível interno)
  • Coeficiente de arrasto de levantamento zero : 0,0144 [82]
  • Powerplant: 2 × turbojatos Pratt & Whitney J52- P8B , 9.300 lbf (41 kN) de empuxo cada

Desempenho

  • Velocidade máxima: 560 kn (640 mph, 1.040 km / h) ao nível do mar
  • Velocidade de cruzeiro: 412 kn (474 ​​mph, 763 km / h)
  • Velocidade de estol: 98 kn (113 mph, 181 km / h) (flaps para baixo)
  • Nunca exceda a velocidade : 700 kn (810 mph, 1.300 km / h)
  • Alcance de combate: 878 nmi (1.010 mi, 1.626 km) (com carga útil máxima)
  • Alcance da balsa: 2.818 nmi (3.243 mi, 5.219 km)
  • Teto de serviço: 42.400 pés (12.900 m)
  • limites de g: -2,4 a 6,5
  • Taxa de subida: 7.620 pés / min (38,7 m / s)
  • Levante para arrastar: 15,2 [82]
  • Corrida de decolagem para 50 pés (15 m): 4.530 pés (1.380 m)
  • Corrida de pouso de 50 pés (15 m): 2.540 pés (770 m)

Armamento

às

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