FORD BURMA JEEP
A Segunda Guerra Mundial foi um conflito extremamente multifacetado que deixou sua marca nas famílias em todo o mundo. Foi uma guerra que não se limitou apenas à Europa e ao Pacífico, mas também se estendeu pela Ásia. No mesmo dia em que atacaram Pearl Harbor, os japoneses também atacaram Hong Kong , Tailândia e Filipinas. O resultado foi o avanço para a Birmânia e a subsequente tomada de Cingapura . Antes do início oficial da guerra, o Japão também havia invadido a China e estabelecido seu estado fantoche de Manchukuo em 1931 , seguido pela escalada das hostilidades causada pelo incidente da Ponte Marco Polo em 1937 .
Com os japoneses estabelecendo o que deve ter parecido uma força quase intransponível na Comunidade Britânica asiática e os líderes militares americanos formularam planos para derrotá-los e removê-los dos países que haviam invadido. Um dos principais componentes dessas estratégias exigia o fornecimento e o apoio das forças nacionalistas chinesas de Chiang Kai Shek em sua luta para derrotar os japoneses na China. Para fazer isso, esses suprimentos tinham de ser entregues por uma porta dos fundos não muito conveniente, uma porta dos fundos que precisava serpentear de Assam, na Índia, através da Birmânia até a China. Naquela época, nenhuma estrada existia: e o general americano Stilwell foi encarregado de criar uma.
Esta seção da “Estrada Ledo” do General Stilwell nos dá uma ideia de por que era necessário ter caminhões com um pequeno círculo de viragem. (Imagem cortesia da Biblioteca Franklin D. Roosevelt).
O terreno através do qual esta estrada seria construída está entre alguns dos mais inóspitos do planeta. Em algumas seções foi necessário mover aproximadamente 100.000 cu. pés de terra por milha de estrada construída. Fazendo esse trabalho de construção estavam 15.000 soldados americanos e 35.000 birmaneses. As condições eram tão adversas que se estimou que a estrada custou a vida de “Um homem por milha”.
Para o tipo de trabalho que era necessário para esse tipo de operação na Birmânia, a Ford criou um caminhão tipo Jeep com tração nas quatro rodas, esteira larga, pequeno círculo de viragem de 32 ′ e capacidade total de 1,5 toneladas de carga. Notável no design foi que a posição do piloto foi colocada de forma que ele tivesse uma visão quase ininterrupta da pista perto dele. Como qualquer aficionado de veículos 4x4 dirá, esta é uma grande vantagem quando você tem que negociar um terreno rochoso difícil onde você precisa ter cuidado ao colocar cada roda.
A posição do motorista do Ford Burma Jeep proporciona ao motorista uma excelente visão da pista logo à frente do caminhão: um projeto ideal para transitar em pistas rochosas. Observe como a posição do motorista é ajustada tão à frente que o motor se projeta para trás na cabine a ponto de o assento do passageiro ter que ser colocado de lado.
O novo “Burma Jeep” da Ford foi oficialmente designado como “GTB-G622” e também era conhecido como o caminhão Ford GTB de 1,5 ton. O motor do GTB era um motor a gasolina de seis cilindros em linha de quatro tempos "cabeça L" padrão da Ford produzindo 90 cv a 3.400 rpm e capaz de funcionar com combustível de 70 octanas, embora sem dúvida pudesse usar menos do que isso . A caixa de câmbio era de quatro velocidades com uma caixa de transferência de alta e baixa gama, e a economia de combustível do caminhão era de cerca de 9 milhas por galão americano, dependendo da natureza da tarefa de direção sendo realizada. A velocidade máxima era adequada de 45 milhas por hora e o tanque de combustível fornecia uma capacidade útil de 40 galões americanos para dar ao veículo um alcance decente.
Nesta vista traseira do “Burma Jeep” temos uma impressão da ampla estabilidade da pista do projeto. A roda em cada canto também serve para manter os ângulos de entrada e saída favoráveis. A bandeja traseira foi classificada para carga de até 3.000 lb.
O Ford Burma Jeep foi usado principalmente pelo USMC e pela Marinha dos Estados Unidos e foi feito em vários modelos diferentes. O modelo básico foi chamado GTB-G622 e foi equipado com a parte traseira superior da bandeja às vezes com assentos para transporte de tropas. Este veículo foi designado GTBA pelo USMC e pela Marinha dos EUA, embora fosse essencialmente o mesmo caminhão, mas pintado de “Cinza Ocean”. O GTBS era a variante do serviço de bombas que vinha equipado com um guindaste útil na parte traseira para içar bombas em posição em aeronaves de combate. Uma versão melhorada do GTBS foi chamada de GTBC, ambas as variantes foram feitas para o USMC e a Marinha dos EUA. Por último, mas não menos importante, estava a versão de demolição que foi chamada de GTBB: apenas cerca de cinquenta desse modelo foram feitos. No total, foram cerca de 1.500 dos “jipes da Birmânia” feitos, alguns equipados com um 10,
Nesta foto, vemos um caminhão de serviço de bombas GTBS com o guindaste montado no convés traseiro rebocando um pequeno trem-bomba para carregar aeronaves de combate. Os caras montados nas bombas lembram as cenas finais do filme “Dr. Amor Estranho". (Imagem cortesia olive-drab.com).
Os jipes Ford Burma entraram em serviço durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia antes de serem aposentados e vendidos como excedentes. Muitos encontraram seu caminho em fazendas nos Estados Unidos, onde eram comumente usados para o trabalho típico da fazenda, incluindo arar. Nos anos que se seguiram, alguns desses sobreviventes foram encontrados por entusiastas de veículos militares e ocasionalmente aparecem para venda.
Vista frontal do Ford Burma Jeep GTB. Observe que a porta do lado direito da grade é para o compartimento do kit de ferramentas do veículo.
O Ford Burma GTB em nossas fotos é um original restaurado e está chegando à venda pela Mecum Auctions em seu leilão de Chicago 2018, que acontece de 25 a 27 de outubro de 2018.
O Ford “Burma Jeep” GTB-G622 é um exemplo de design de veículo prático, feito por pessoas que realmente sabiam como fazer um caminhão leve que se adequava perfeitamente ao seu propósito. Aquele que está à venda pela Mecum Auctions parece ser um excelente exemplo.
Modelo básico do Ford Burma Jeep GTB-G622.
Créditos das fotos: Todas as fotos do Ford Burma Jeep à venda são cortesia da Mecum Leilões. Outras fotos conforme anotadas individualmente .
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