Por trás do nome Ridgback esconde-se a versão 4x4 do novo veículo de patrulha protegido britânico baseado na família Cougar. Em comparação com o Mastiff , o ridgback "encaixado" é quase dois metros mais curto e um bom metro mais estreito. Mesmo assim, com 19,5 toneladas, o veículo, que é cerca de 9 toneladas mais leve, oferece aos seus tripulantes a mesma proteção do Mastiff.
O veículo de patrulha protegido Ridgback em estado de entrega
(Foto: Crown Copyright)
Ridgback durante o treinamento no Senne no inverno de 2010
(Foto: Sebastian Kreutzkamp)
Um retorno durante a preparação da implantação pela Unidade de Desenvolvimento de Testes CSS em Aldershot
(Foto: Crown Copyright)
Dois ridgbacks (frontal) e uma pantera (traseira) na Base Operacional Avançada (FOB) Shazad, Afeganistão
(Foto: Crown Copyright)
Para que os Ridgback, introduzidos no Afeganistão desde 2009, possam cumprir diferentes tarefas, estão à disposição das Forças Armadas britânicas nas variantes como veículos de transporte de tropas com estação de armas protegida ou telecomandada, bem como veículos médicos ou de rádio / comando.
Os militares britânicos adquiriram 157 ridgbacks para uso imediato. A empresa NP Aerospace, com sede em Coventry, Inglaterra, está trazendo o Cougar H fornecido pelo fabricante americano Force Protection Inc. para a blindagem Ridgback. A modificação inclui a instalação do pacote "add-on armor" e a gaiola protetora. Além disso, serão instalados sistemas de comunicação Bowman, dispositivos de visão noturna e imagens térmicas, bem como dispositivos eletrônicos de defesa IED. Em última análise, o programa de retrofit também inclui pneus de emergência e um chassi reforçado.
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