JIPES E FORAS DE ESTRADA: SOMUA S35

Tanque médio - cerca de 430 construídos

Um novo tanque para os cuirassiers

Os famosos cuirassiers napoleônicos ainda desfilam como guardas de cavalos republicanos durante os eventos oficiais e no desfile de 14 de julho. Durante a Primeira Guerra Mundial, suas tradições foram destruídas, quando se tornou óbvio que a cavalaria estava obsoleta no novo tipo de impasse que prevalecia na frente ocidental. Quando os primeiros tanques apareceram em 1917, novas táticas em conjunto com tanques provaram que ainda havia usos possíveis para a cavalaria em fases específicas de um combate.

Desde então, os franceses, assim como os britânicos e soviéticos, sempre fizeram a distinção entre três tipos de tanques, os de infantaria e de cavalaria, assim como o tanque pesado breakthrough, “char de rupture”, como o FMC 2C . Os planos para um novo tanque de cavalaria surgiram já em 1931, revisados em 26 de junho de 1934. Solicitaram um novo modelo, mais pesado, capaz de resistir a qualquer canhão antitanque da época. A tarefa foi confiada à St. Ouen Societe d'Outillage Mecanique et d'Usinage d'Artillerie (SOMUA).

Naquela época, a velha regra que proibia a cavalaria de usar tanques foi removida. Tanques de cavalaria foram até então chamado de “Automitrailleuses” (carros blindados) em serviço francês, como a AMR 33 / 35 . O SOMUA estava em uma liga completamente diferente em muitos aspectos. Foi o primeiro veículo de cavalaria apropriadamente chamado de tanque. Foi classificado como um meio rápido, não destinado apenas ao reconhecimento, mas também ao contato e engajamento com unidades inimigas avançadas.

Design do S35

O casco foi fundido em quatro partes - uma inovação mundial - e a torre também foi fundida em ferro. A espessura máxima do casco e da torre foi em torno de 47 e 40 mm (1,85 / 1,5 pol.), Respectivamente. A torre foi derivada daquela do tanque pesado B1 , mas com um anel de torre ampliado, permitindo que o comandante do tanque e o operador do canhão estivessem ao mesmo tempo.

O SA35 de cano médio 47 mm (1,85 pol.) Foi eficiente contra a maioria dos tanques alemães e soviéticos da época, usando um fornecimento de 90 AP e 28 tiros HE. Havia também uma metralhadora Reibel coaxial de 7,5 mm (0,295 pol.) Com 2.250 cartuchos. Todas as unidades S35 foram programadas para serem equipadas com rádio, mas como a produção do ER28 nunca atingiu o nível necessário, apenas um tanque em cada cinco foi equipado, apesar do fato de muitos deles incluírem uma antena. O engenheiro Eugene Brillé trabalhou na suspensão, inspirada na usada no Škoda LT vz. 35 , com oito rodas em quatro bogies com molas de lâmina e uma grande roda de torção.

As faixas iniciais tinham 75 mm (2,95 pol.) De largura, com 144 elos, posteriormente 103 com peças ampliadas. O motor traseiro estava lado a lado com dois tanques de combustível com alimentação automática. A tripulação estava protegida por uma espessa antepara de firewall. O motor V8 SOMUA, projetado pelo engenheiro Javier-Sabin, desenvolveu cerca de 200 bhp e usava um sistema de tanque de enchimento duplo que às vezes causava alguns problemas com tripulações inexperientes. No geral, o S35 foi considerado o tanque médio mais potente de sua época. Diz-se que o US Ordnance estudou o S35 para aspectos de construção que mais tarde ajudaram a projetar o Sherman .

Produção

O projeto preliminar ficou pronto em setembro e os definitivos em outubro, logo no início da construção. O primeiro protótipo ficou pronto em abril de 1935, passando por testes bem-sucedidos até agosto. O modelo recebeu o nome de seu ano de produção. Mas a denominação oficial era AMC (Automitrailleuse de Combat). Um modelo pré-série AC4 deveria ser testado até janeiro de 1936 com a nova torre APX1, e então a produção estava programada para começar em março.

No entanto, o S35 tinha várias falhas, a primeira das quais era um problema comum entre os tanques franceses. O comandante ainda estava sobrecarregado e a torre ainda não tinha escotilhas, principalmente por motivos orçamentários, o que fez com que o mesmo comandante se sentasse completamente fora da torre para ter uma boa visão da área. As outras falhas eram relacionadas à manutenção. Os módulos de ferro fundido não facilitavam o acesso à suspensão, o que era incômodo e demorado.

O custo por unidade era alto e apenas um número limitado deste excelente tanque médio foi produzido. Em 1º de setembro de 1939, 246 haviam sido entregues e apenas 288 estavam em serviço em maio de 1940, mas 430 foram construídos ao todo em junho de 1940. A produção foi interrompida para o SOMUA S40, mais avançado. Devido às necessidades da França, um pedido polonês foi recusado.

O SOMUA S35 em ação

Em maio de 1940, o grosso da força S35 foi alocado para a 1ª Amy implantada na Bélgica, na 1ª, 2ª e 3ª DLM (Divisão Légère Mécanique). Por causa da falta de apoio e de uma constituição fraca em comparação com as Panzerdivisões alemãs, essas unidades tiveram o melhor desempenho possível, com grandes perdas, mas com alguns sucessos, a maioria deles atribuídos à armadura e ao poder de fogo do S35.

A batalha de Hannut (12 a 14 de maio), a maior batalha de tanques de 1940, ocorreu entre seis divisões blindadas, um confronto de quase 1.700 tanques e veículos blindados. Apesar das vitórias táticas ao longo de pontos fortes, foi um fracasso estratégico, os alemães sistematicamente superando os franceses, ganhando poder de fogo superior local, com excelente comunicação e apoio. Ao mesmo tempo, as táticas francesas “de acordo com as regras” mostraram-se irremediavelmente obsoletas.

Em outra ocasião, em 17 de maio, o 4º DCR do Coronel De Gaulle, compreendendo muitos S35s e também tanques Hotchkiss , B1 e Renault , tentou deter o avanço alemão em Laon e Montcornet. Embora tenham ganhado impulso e sucessos locais, mesmo levando centenas de prisioneiros alemães, a Luftwaffe e rapidamente implantou o Flak alemão de 88 mm (3,46 pol.), Usado como baterias antitanque pela primeira vez na guerra, esmagou qualquer progresso posterior. Muitos S35s das forças restantes lutaram para evitar que três Panzerdivisions alemães se aproximassem de Dunquerque.

Eles foram destruídos ou abandonados, sem munição e combustível. Mais tarde, em junho, outros S35s lutaram nos chamados “pontos fortes” de Weygand, que foram derrotados mais uma vez, martelados pela artilharia e pela Luftwaffe, e eventualmente forçados a se render um por um.

Capturados tanques SOMUA S35 do exército francês usados para tarefas de policiamento em países ocupados
Tanques SOMUA S35 do exército francês capturados usados para tarefas de 'policiamento' em países ocupados

Após a queda da França

Talvez cem S35s restantes escaparam para a França de Vichy e foram alocados para o regime de Vichy para tarefas policiais. A maioria foi transferida para o Norte da África (12º régiment de Chasseurs d'Afrique). Quando os Aliados desembarcaram em novembro de 1942, as Forças Francesas Livres receberam esses S35 em condições normais, lutando contra as forças do Eixo na Tunísia.

Eles foram substituídos por M4 Shermans . A maioria dos S35s restantes na França foram capturados pelos alemães, algumas fontes mencionando cerca de 250 a 290. Eles foram renomeados Panzerkampfwagen 35-S 739 (f), e geralmente uma nova cúpula de comandante Panzer III ou IV alemã foi instalada nas torres existentes .

Em fevereiro de 1941, a maioria deles lutou com a Panzerbrigade 100. Eventualmente, esta unidade foi renomeada para 211 Panzerabteilung e enviada para a Finlândia, lutando na Frente Oriental. Eles foram superados pelos KV-1s e T-34s soviéticos . Outros formaram unidades suplementares para Panzerdivisões reorganizadas, para treinamento e transporte (sem torres ou com uma superestrutura aberta) e para tarefas policiais.

Alguns lutaram contra a resistência em muitas ocasiões e alguns foram enviados às pressas para a Normandia em junho de 1944 (Panzer Ersatz Abteilung 100 e Panzer Abteilung 206). Outros foram enviados para a Iugoslávia, lutando contra os guerrilheiros. Muitas torres desmontadas também foram destinadas aos trens blindados alemães, que serviram em todos os teatros europeus. A Itália também recebeu 32 tanques. Eles lutaram na própria Itália, agindo como uma reserva. Em dezembro de 1944, uma única unidade alemã ainda estava equipada com um punhado de S35s. Mas eles foram irremediavelmente superados.

Origens

Trackstory n ° 1 de Editions du Barbotin
GBM, Histoire & Collection, sobre os tanques franceses da 2ª Guerra Mundial
Artigo principal na Wikipedia
On Military Factory

Especificações SOMUA S35
Dimensões (lwh)	5,38 x 2,12 x 2,62 m (17,7 x 6,11, 8,7 pol.)
Peso total, pronto para a batalha	19,5 toneladas curtas (38.000 libras)
Equipe técnica	3 (motorista, comandante, atirador)
Propulsão	Gasolina Somua V8, 200 cv
Velocidade (estrada / fora de estrada)	40 / 32,2 km / h (25/20 mph)
Alcance (estrada / fora da estrada) - combustível	230/130 km (142/80 mi) -510 l
Armamento	Pistola SA35 de 47 mm (1,85 pol.) 2 metralhadoras Reibel MAC31 de 7,5 mm (0,295 pol.)
armaduras	De 20 a 48 mm (0,7-1,8 pol.)
Produção total	430