JIPES E FORAS DE ESTRADA: LVT-1 Alligator

Veículo de pouso anfíbio - 1225 construído

O Jacaré Roebling

A fama do LVT da 2ª Guerra Mundial teve sua origem em um desenho civil rastreado, conhecido como “Jacaré”, idealizado pelo engenheiro americano Donald Roebling. Ele o projetou especificamente como um veículo de resgate, para ser utilizado nas vastas áreas pantanosas da Flórida (como Everglades). Sua natureza robusta com rastros e qualidades semelhantes às de um barco o tornavam ideal para essa finalidade. O conceito datava de 1933. Vendo o valor de tal máquina, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos conversou com Roebling sobre a modificação de seu projeto para uso militar em 1940. Como o Corpo de Fuzileiros Navais, que foi treinado para lutar em terra, teve que ser implantados a partir de seus navios, e a maior ameaça para a América sendo o Império do Japão no Pacífico, se pular por ilhas logo seria a norma, parecia uma boa opção. Em maio de 1940, o primeiro protótipo estava pronto, com um motor Mercury 94K. À medida que mais fundos se tornavam disponíveis, um segundo, impulsionado por um motor Lincoln-Zephyr, viu seus primeiros testes no final do verão daquele ano. Por fim, foi aceito para serviço e a produção foi configurada. D. Roebling chamou o protótipo de “Jacaré”.

O design LVT-1

O LVT-1 atingiu uma velocidade máxima de 12 milhas por hora (19 km / h). O armamento compreendia 2 x 0,30 (7,62 mm) metralhadoras de uso geral de calibre ou 2 x 0,50 (12,7 mm) metralhadoras pesadas de calibre montadas em trilhos ou montagens de pino, com blindagem limitada opcional. A capacidade das tropas era de 18 a 24 soldados prontos para o combate. O motor foi adaptado de um único motor Hercules WXLC-3 (146 cv). O principal ponto de identificação do LVT-1 é que sua cabine está posicionada bem na proa do veículo. As primeiras versões do LVT-1 tinham as 3 janelas da cabine do motorista mais espaçadas do que as versões posteriores.

Os trilhos do LVT tinham grandes garras acopladas, que impulsionavam o veículo na água e davam uma sólida aderência em terrenos macios, o que era auxiliado por sua baixa pressão sobre o solo: 0,6 kg / cm2. No entanto, a velocidade era lenta e a natureza das suspensões e das faixas proibiam qualquer uso em terreno difícil. A transmissão compreendia a embreagem principal, uma caixa de câmbio de cinco marchas, diferencial duplo e comandos finais. A suspensão contou com 11 roletes, com o primeiro e o último roletes ligeiramente levantados como tendas e para melhor aderência em terrenos inclinados. Havia rodas guias traseiras de cada lado. Pontões laterais vazados com divisórias internas ajudaram na flutuabilidade. Como o LVT-1 não tinha blindagem, era mais útil como uma balsa de carga navio-terra, e podia transportar 4500 libras (2.000 kg) de cada vez (mais tarde 18 fuzileiros navais totalmente equipados ou 2.000 kg de carga).

Produção e evolução

A produção pela Food Machinery Corporation começou em 1941, com os primeiros 200 veículos contratados. Após a experiência inicial de combate, quatro metralhadoras - duas de cada tipo - foram sendo instaladas à frente e à ré da área de carregamento, para o máximo suporte de defesa. Por fim, cerca de 1.225 da série LVT-1 foram produzidos, até o final de 1942. É importante notar que os modelos da série LVT-1 não eram blindados de forma alguma e eram geralmente destinados a veículos de reabastecimento de 2ª linha. No entanto, as equipes posteriormente modificaram os veículos com blindagem aplicada adicional de 9 mm (0,35 mm) logo abaixo das janelas da cabine, na cobertura frontal inclinada, então o alvo mais óbvio. Os suportes cal.50 (12,7 mm) também foram reforçados para permitir o encaixe de máscaras blindadas simples, e cal.30s (7,62 mm) adicionais foram adicionados. Nesta configuração,

Uso em tempo de guerra

O LVT-1 foi contratado pela primeira vez com a 1ª Divisão do USMC, em operações de reabastecimento em Guadalcanal durante o outono de 1942 até o início de 43, até a conquista total da ilha. Posteriormente, eles se envolveram na maioria das primeiras operações de “salto em ilhas” de 1944. Seu envolvimento mais importante como veículos anfíbios de assalto ocorreu em Tarawa. Mais de 260 foram colocados em ação, na primeira, segunda e terceira ondas de desembarques, e buscaram o fornecimento contínuo de munições, reforços e transporte de volta aos feridos. No final de 1943, cerca de 200 foram enviados ao exército britânico para treinamento, em preparação para futuras operações na França e na Holanda. Foi observado que esses veículos sofreram muitas avarias e foram gradualmente retirados antes de 1945.

Especificações do LVT-1 Alligator
Dimensões (Lwh)	258 x 118 x 97,5 polegadas (5,6 x 2 x 2 m)
Peso total, pronto para a batalha	14 toneladas (32.500 lbs)
Equipe técnica	3 + 24 (Comandante, motorista, co-piloto, 2 pelotões da Marinha)
Propulsão	Hercules WXLC-3 6 cilindro, 146 cv
Velocidade máxima em terra / mar	12 / 6,1 mph (19/10 km / h)
Faixa terrestre / marítima	150/60 mi (120/140 km)
Armamento	2 metralhadoras cal.30 M1919 (7,62 mm) 2 metralhadoras pesadas cal.50 M1920 M2 (12,7 mm)
armaduras	6-9 mm (0,24-0,35 pol.)