JIPES E FORAS DE ESTRADA: Tanque Médio T23

Tanque médio - 250 construído

Encontrar um sucessor para o M4 Sherman

Em meados de 1942, quando o Sherman mal havia entrado em produção, um sucessor já estava nas pranchetas, encomendado pelo Departamento de Artilharia dos Estados Unidos. Este projeto foi denominado T20, o primeiro de uma linha inteira de novos meios. O T20 testou novos conceitos, entre os quais uma nova blindagem mais compacta, uma silhueta mais baixa por causa de um novo motor e a revolucionária transmissão Torqmatic. No entanto, como a transmissão era a causa de muitos problemas, o próximo da série foi o T22 mais convencional, seguido pelo T23.

Como o M4 foi atualizado durante a guerra, a necessidade de substituição diminuiu e acabou levando ao desenvolvimento do T25 e do T26. O T26E3 foi reclassificado como tanque pesado e foi o único da série a entrar em ação durante a 2ª Guerra Mundial. Ele foi padronizado como o M26 Pershing .

The T20 (1943)

O T20

O projeto T20 foi iniciado em 1942 como uma atualização do Medium M4. Ele manteve a suspensão VVSS e os detalhes do trem de força. Na primavera de 1942, mesmo com a produção do M4 em pleno andamento, uma maquete do T20 já havia sido produzida. O T20 tinha uma silhueta mais baixa e um casco mais compacto, o que facilitou o aumento da blindagem do veículo. Esta redução de tamanho foi parcialmente devido ao novo motor Ford GAN V-8 combinado com uma transmissão traseira e layout de tração traseira. Isso eliminou o túnel de alta transmissão que tornava o Sherman tão visível.

O T20E3, 1944

O Ford GAN foi inicialmente concebido para ser um V12 com layout e desempenho semelhantes aos do Rolls Royce Merlin britânico, mas acabou sendo transformado em um V8 menor. O desenvolvimento do T20 também levou à criação da mais resistente Suspensão de Mola de Voluta Horizontal (HVSS), que mais tarde foi adotada pelo Sherman. Outro recurso que passou para o Sherman foi o canhão M1A1 de 76 mm (3 pol.) Mais longo.

O T20 tinha 76,2 mm (3 pol.) De blindagem frontal. Como não era mais largo nem mais pesado do que o Sherman, o T20 podia usar os mesmos métodos de transporte que o onipresente M4, incluindo vagões ferroviários e reboques. Mas, o mais importante, o T20 foi o primeiro tanque americano a testar a transmissão Torqmatic, que era promissora, mas tinha problemas consideráveis de dentição.

A variante T20E3 testou uma suspensão com barra de torção totalmente nova, que seria incorporada aos designs de tanques de 1944, como o M26 Pershing e o M24 Chaffee .

The T22

Os inúmeros problemas causados pela transmissão Torqmatic eventualmente desencadearam um retorno à transmissão M4 para o Tanque Médio T22. Ele tinha o mesmo motor Ford GAN V8, mas acoplado com a transmissão mecânica tipo M4.

O T22 tinha o mesmo casco, suspensão HVSS modificada, torre fundida e canhão longo de 76 mm (3 pol.) Do T20 anterior. A versão T22E1 testou um autoloader, o que eliminou a necessidade de um carregador humano, reduzindo a tripulação da torre e permitindo uma torre menor. Em 1943, no entanto, não havia urgência para substituir o M4, então o US Army Ordnance decidiu testar vários arranjos de transmissão elétrica no T23 seguinte.

Autoloader T22E1 e vista em corte da torre

T23 - novos projetos de transmissão

O T23 era um derivado do T22 com o mesmo casco, mesma torre, mesma suspensão e trem de força. A principal diferença é que o projeto T23 testou transmissões modernas e alternativas, que foram a marca registrada desta série experimental. A ideia de uma transmissão elétrica não era nova naquela fase, ela já havia sido testada pela Porsche na Alemanha para o protótipo Tiger, com a vantagem de dar uma resposta mais rápida e mais flexibilidade de torque ao lidar com terrenos acidentados. No total, foram construídos seis protótipos e 248 T23s seriais.

O Ordnance Bureau desclassificou documentos sobre o T23.

A General Electric se encarregou de seu desenvolvimento e tentou várias variantes e arranjos do mesmo sistema de acoplamento de um gerador a dois motores de tração que já haviam sido testados com sucesso no tanque pesado T1E1 . O Departamento de Artilharia fez lobby para sua produção e adoção. Isso levou a uma série inicial de protótipos e a um pedido de uma série completa de tanques médios equipados com o novo canhão M1A1 de 76 mm (3 pol.).

Primeira série de protótipos

-A série T23 com a nova pistola M1A1 de 76,2 mm (3 pol.).
-O T23E1 (75 mm / 2,95 em arma e carregador automático, permaneceu um projeto de papel)
-O T23E2 (76,2 mm / 3 em arma, sem autoloader, permaneceu um projeto de papel)

Em testes na frente da Comissão Militar, o T23 logo recebeu críticas positivas e também apresentou excelente desempenho dinâmico com um pequeno raio de viragem e velocidade máxima de 35 milhas (56 km / h) por hora. No entanto, o sistema de mira mecânica do plano vertical do canhão estava com defeito. Além disso, a torre era muito apertada para três navios-tanque. Isso exigiu mudanças significativas no design. Em particular, o espaço foi liberado dentro do tanque para dar mais espaço à tripulação. O comprimento do cano da arma também foi reduzido em 5 calibres (38,1 cm).

Após as mudanças terem sido feitas, um novo conjunto de testes de avaliação ocorreu e foi decidido prosseguir com o desenvolvimento de novos designs de torre e montagem de canhão. O primeiro foi baseado no transporte do canhão T79 para o canhão de 75 mm (2,95 pol.) (Com periscópios M4 e M6). O segundo usou um carro T80 aprimorado com um redesenho completo da fundição frontal da torre. O armazenamento de munições (total) foi de 42 cartuchos para as duas versões. No final das contas, a segunda versão foi preferida, já que a torre parecia mais equilibrada. O segundo protótipo do T23 teve sua estreia experimental em março de 1943, usando a carruagem T79 e a torre modificada. Os testes não revelaram mais falhas e, em maio de 1943, o Departamento de Artilharia assinou um contrato para 250 tanques de produção.

T23 visto de perfil, mostrando suas saias laterais

Projeto

O casco foi construído com placas de aço RHA soldadas. As placas frontais tinham 64 mm (2,52 pol.) De espessura, inclinadas em um ângulo de 47 ° para a parte superior e 53 ° para a parte inferior. As placas de blindagem laterais tinham 51 mm (2 pol.) De espessura, mas eram planas. A placa blindada traseira foi montada em um ângulo de 10 °, com uma espessura de 38 mm (1,5 pol.). O layout interno do veículo era clássico com um banco do motorista dianteiro esquerdo e um assistente-motorista / artilheiro dianteiro direito, que operava a metralhadora cal.30 (7,62 mm) em sua montagem de bola de casco. Ambos os membros da tripulação tinham sua própria escotilha deslizante.

O compartimento de combate estava situado no meio do casco. A torre fundida T23 tinha um diâmetro de anel de 1750 mm (5'9 ”), totalmente compatível com qualquer torre M4 Sherman. A tripulação da torre era composta pelo comandante (traseira direita), artilheiro (dianteira direita) e carregador (traseira esquerda). O armamento principal era o canhão M1 de 76,2 mm (3 pol.) Em sua carruagem M34. Ele tinha uma metralhadora Browning M1919A4 coaxial de 7,62 mm (0,3 pol.). Um contrapeso de 800 libras (363 kg) teve que ser adicionado à traseira da torre. A usual metralhadora antiaérea Browning M1920 cal.50 (12,7 mm) montada no pino foi montada no teto da torre, para tarefas leves de AA e antipessoal. A mira da arma permitia uma faixa de visão de + 25 ° a -10 °. A velocidade máxima de rotação da torre era de 24 ° por segundo e o sistema elétrico tinha backup manual.

O T23 era impulsionado por um motor a gasolina Ford GAP V8, acoplado a uma unidade de energia elétrica que acionava dois motores de tração, depois conectados à transmissão. Nenhuma ligação direta estava presente entre a unidade de potência principal e a caixa de engrenagens, aumentando sua vida útil e permitindo mudanças de marcha muito mais suaves em terrenos irregulares. Os elementos básicos do trem de força foram emprestados de séries anteriores e do M4.

A suspensão consistia em três truques de cada lado, cada um com duas rodas duplas revestidas de borracha colocadas verticalmente. Esta foi a suspensão de mola voluta vertical (VVSS). Os trilhos foram apoiados por três rolos de retorno (suportes foram fixados na parte superior do carro). O tensor da roda-guia / esteira estava na frente, com a roda dentada de transmissão na parte traseira. A pista consistia em ligações de sapata de aço macio T51, medindo 406 x 152 mm.

Produção limitada

O projeto foi classificado como “aquisição limitada” em maio de 1943, quando 250 T23s foram encomendados. Curiosamente, o projeto nunca foi padronizado ou emitido para unidades da linha de frente. Não havia M23. Esses modelos de produção apresentavam a torre T80, que mais tarde também foi instalada nas variantes M4. A produção ocorreu no Arsenal de Detroit de novembro de 1943 a dezembro de 1944 (janeiro de 1945 de acordo com outras fontes). As modificações de produção incluíram o canhão M1A1 de 76,2 mm (3 pol.), Lançadores de granadas de fumaça M3 de 2 pol. (50,8 mm), cúpula do comandante periférico e uma escotilha giratória para o motorista.

O tanque de produção T23 (1944)

O T23 eventualmente nunca foi adotado para serviço por causa de seu sistema de transmissão não testado, mas também porque o projeto tinha má distribuição de peso e pressão excessiva sobre o solo. O T23 só foi usado em solo americano durante a guerra para fins de treinamento, assim como o tanque médio M2 e o tanque pesado M6 . No entanto, a torre fundida do T23 era totalmente compatível com o anel da torre M4. O M4E6 (verão de 1943) foi equipado com a nova torre fundida e o canhão M1A1 de 76 mm (3 pol.), Muito longo para a torre M4 regular.

Modificações de design

Na tentativa de resolver esses problemas, duas variantes foram encomendadas.
-O T23E3, que tinha suspensão com barra de torção. Concluído e testado, ele mostrou que esta suspensão reduziu a pressão sobre o solo em 20% em comparação com o T23.
-O T23E4, que tinha suspensão de voluta horizontal (HVSS). Foi cancelado antes mesmo de o projeto ser concluído.

Serviço

Um extenso programa de testes foi realizado com a participação de T23s em Fort Knox. Um T23 serviu como piloto para testar características anfíbias, testando um casco totalmente selado. No entanto, em seu primeiro relatório, o Exército considerou o novo T23 inadequado para uso em combate. Tanto os problemas de manutenção quanto o excesso de peso eram os culpados, condenando todo o lote a permanecer no território dos Estados Unidos para deveres de treinamento. O T23 não caiu na obscuridade total.

Em abril de 1943, o Comitê de Artilharia recomendou a construção de um T23 com suspensão por barra de torção. Designado T23E3, foi desenvolvido pela Chrysler. Ele tinha seis rodas duplas de cada lado, cada uma conectada a uma suspensão de barra de torção individual e sapatas de esteira de 19 polegadas. A primeira e as duas últimas rodas estavam equipadas com amortecedores adicionais. O protótipo T23E3 foi enviado ao Detroit Arsenal em 29 de agosto de 1944 e, em seguida, enviado para teste no Fort Knox.

Protótipo de suspensão com barra de torção T23E3. O programa acabou sendo cancelado no final da guerra. - Créditos: Pershing, A History of the American T20 Medium Tank Series

O T23E3 também foi enviado para o Aberdeen Proving Grounds para testes comparativos com o T23. Apesar dos testes serem um sucesso, nenhuma produção foi iniciada. O T23E4 mudou para a suspensão HVSS. A guerra acabou antes que o HVSS T23 pudesse ser aceito para produção em massa.

Existia também um projeto de caça-tanques, uma unidade autopropelida com uma parte superior modificada. Ele teria um canhão de 90 mm (3,54 pol.) Instalado em uma superestrutura aberta transversal limitada. O protótipo nunca foi aceito para serviço. Havia também alguns designs de SPG pesados na prancheta, destinados a serem equipados com um canhão M1 de 155 mm (6,1 pol.) Ou um obus M1 de 8 pol. (203 mm).

Links / fontes

A série T-20 na Wikipedia
em Aviarmor.net

Especificações T23
Dimensões	7,55 x3,11 x2,5 m 24'2 ”x 10'3” x 8'3 ”
Peso total, pronto para a batalha	34,2 toneladas (75.311 lbs)
Equipe técnica	5 (comandante, artilheiro, carregador, motorista, motorista assistente)
Propulsão	Ford GAN, 8 cilindros, 500 hp @ 2.600 rpm,
Suspensão	Mola voluta vertical
Velocidade (estrada)	56 km / h (35 mph)
Alcance (estrada)	160 km (100 mi)
Armamento	76 mm (3 pol.) M1A1 metralhadora, 66 tiros .50 cal (12,7 mm) M2 HB metralhadora, 300 tiros 2x .30 cal (7,62 mm) metralhadoras M1919A4, 5000 tiros
armaduras	12,7-89 mm (0,5-3,5 pol.)
Produção total	250