Matilda Mk II CD

 História:

   O Canal Defense Light (CDL) foi uma "arma secreta" britânica da Segunda Guerra Mundial. Foi baseado no uso de um poderoso holofote de arco de carbono montado em um tanque. Foi planejado para ser usado durante ataques noturnos, quando a luz permitiria que as posições inimigas fossem direcionadas. Um uso secundário da luz seria para deslumbrar e desorientar as tropas inimigas, tornando mais difícil para elas responderem com precisão. O nome impreciso Canal Defense Light foi usado para ocultar o verdadeiro propósito do dispositivo. Pela mesma razão, no serviço dos EUA eles foram designados como Trator de Folheto T10 .

      O compcept CDL teve suas origens improváveis ​​a milhares de quilômetros de distância, nas areias quentes do Egito. O avanço alemão havia colocado a segurança do Canal de Suez em perigo. Os problemas de defesa contra um ataque noturno levaram o exército a examinar métodos de iluminar o canal, tendo em vista a evidente vulnerabilidade dos holofotes. Como tal dispositivo já estava sendo considerado, ele recebeu as letras de código CDL, que significa Canal Defense Light.

      A ideia de ataque por iluminação ocorreu pela primeira vez ao falecido comandante Oscar de Thoren, RN, em 1915. Seu projeto era usar projetores potentes em veículos motorizados (mais tarde tanques) para permitir que eles se movessem sobre um campo iluminado à noite. A intenção era obscurecer tudo o que avançava atrás da frente iluminada e deslumbrar tão completamente o inimigo a ponto de impossibilitar o tiro direcionado de sua parte. Depois que sua ideia foi rejeitada pelo Ministério da Guerra em 1917 e novamente em 1922, de Thoren recebeu permissão para submetê-la ao governo francês. Enquanto isso, na Inglaterra, foi tornado propriedade pública em um thriller intitulado "Eye for an Eye".

      Em 1933, um sindicato, conhecido como Syndicate de Thoren, foi formado, o Sr. Marcel Mitzakis (um cidadão britânico de ascendência grega) era seu gerente. O Major-General JFC Fuller foi seu conselheiro técnico, e o falecido Duque de Westminister financiou-o. 

Major-General JFC Fuller

      O primeiro julgamento na França ocorreu em 1934, e o segundo, com aparato aprimorado, em Chalons em 1936, que contou com a presença de representantes do War Office. Isso resultou no War Office solicitando ao Syndicate uma manifestação na Inglaterra. Isso aconteceu em fevereiro de 1937 em Salisbury Plain e foi satisfatório que o Ministério da Guerra encomendou três conjuntos do aparelho para mais testes. Atrasos exasperantes se seguiram, e não foi até a noite de 7/8 de junho de 1940, que o julgamento final ocorreu em Lulworth. Dez dias depois, o War Office assumiu o projeto e colocou em mãos a construção imediata de 300 torres de projetores. A torre normal do tanque foi substituída por uma cilíndrica contendo uma vela de 13 milhões (12,8 milhões de candelas) holofote e uma metralhadora.

      A torre do CDL foi dividida em dois compartimentos. O operador sentou-se à esquerda enquanto o equipamento óptico ocupava a direita. 

      A luz de 13.000.000 velas veio de um arco de carbono simplesmente construído montado em um berço no centro do compartimento da luz, a energia sendo fornecida por um gerador de 9,5 Kw acionado por um motor auxiliar separado no caso dos tanques Matilda e Churchill . O intenso feixe de luz foi captado por um refletor que era uma parábola em seu eixo vertical e elipse em seu eixo horizontal para produzir um feixe que convergiu e posteriormente divergiu de um ponto nodal a cerca de 60 a 70 polegadas da fonte de luz. Este feixe foi refletido na metade de seu foco principal por um refletor plano comum de alumínio polido. O efeito dos dois refletores era que a lâmpada de arco podia ser montada atrás da blindagem e o feixe era emitido no ponto onde o feixe convergia, que passava por uma fenda de duas polegadas de largura e 60 centímetros de altura na frente da torre. Embora essa fenda fosse vertical, a luz atingiu a área-alvo horizontalmente, isso foi conseguido com o uso do espelho parabólico. A adição do refletor de liga evitou que o espelho fosse estilhaçado pela metralhadora ou pelo fogo de pequenas armas e, de fato, verificou-se que mesmo após repetidos golpes, a intensidade da luz quase não foi afetada.

      O ângulo de dispersão do feixe era de 19 graus, o que significava que se os tanques CDL fossem colocados 30 jardas afastadas lado a lado, a primeira interseção de luz caía cerca de 90 jardas à frente e a 1000 jardas o feixe tinha 340 jardas de largura por 35 pés de altura. Isso formou triângulos de escuridão entre e na frente dos CDLs nos quais poderiam ser introduzidos tanques de combate normais, crocodilos Churchill lançadores de chamas e infantaria.

      Os filtros azul e âmbar permitiam que a luz fosse colorida tanto quanto a branca. Um obturador pode acender e apagar o feixe por até duas vezes por segundo. Foi descoberto que a luz azul fazia com que o tanque CDL parecesse estar a uma distância maior, e os feixes de luz azul e âmbar de dois tanques CDL podiam se combinar para iluminar um alvo com branco. Um feixe luminoso deslumbraria e desorientaria ainda mais as tropas inimigas, ao não dar a seus olhos a chance de se adaptarem à luz ou à escuridão.

      A desvantagem dos tanques Matilda e Churchill foi que o armamento principal foi perdido quando a torre CDL foi instalada. Em 1943, quando o American Grant se tornou disponível, descobriu-se que a torre CDL projetada para o Matilda poderia ser equipada com poucas modificações, permitindo que o tanque retivesse seu canhão de 75 mm montado no casco.

      O tanque Matilda foi mais tarde substituído pelo US M3 Grant , que era superior em vários aspectos. Era um tanque maior, mais espaçoso e melhor blindado, e também mais rápido e capaz de acompanhar tanques como o Sherman. Estava armado com um canhão de 75 mm montado no casco, em vez da torre, onde estava o holofote. Um cano fictício montado na torre fez com que ela se parecesse com um tanque M3 normal.

M3 Grant CDL

      O projeto foi envolto em sigilo. Foi testado durante o Exercício Primrose em 1943 em Tighnabruaich , Escócia; concluiu-se que era "muito incerto para ser considerado a principal característica de uma invasão".

Unidades que foram equipadas com CDL:

      O 11º Regimento de Tanques Real foi erguido em janeiro de 1941 e designado para o papel de CDL em maio de 1941. A unidade treinada no Castelo Lowther perto de Penrith , e estava baseada em Brougham Hall , Cumberland, passou 1942 e 1943 no Oriente Médio sem ver ação, e retornaram ao Reino Unido em abril de 1944. Eles desembarcaram na Normandia em 12 de agosto de 1944 e não viram nenhuma ação até 29 de setembro de 1944, quando receberam a ordem de transferir todo o seu equipamento para os  42º e 49º Regimentos de Tanques Reais, e foram treinados novamente para operar os LVT-4 anfíbio americano , conhecido pelo exército britânico como Buffalo Mark IV.

      Por sua vez, os 42º e 49º Regimentos de Tanques Reais permaneceram inativos pelo resto da guerra, quando todas as três unidades foram dissolvidas após o fim das hostilidades.

Tanques Matildas da 49ª RTR em operação

      Batalhões do American 9th Tank Group treinaram usando a variante Grant do tanque CDL em Camp Bouse, no deserto do Arizona. antes da implantação no Teatro Europeu de Operações. Os americanos usaram o M3A1 Lees CDL, denominado Leaflet Tractor T10 , na tentativa de disfarçar sua verdadeira missão. Todo o programa de tanques CDL era cercado de muito sigilo. O segredo foi tanto que prejudicou seu uso pelas forças aliadas. Os homens que manejavam os tanques T10 CDL chamavam seus tanques de Gizmo Tank . Serviu nos Batalhões de Tanques Médios 701, 736, 738, 739, 740 e 748. Em 1945 foram usados ​​para funções de iluminação e distração durante a travessia do Reno.

Folheto T10 sobre Dragon Wagon - Alemanha - 1945

       O sistema era altamente secreto, pois a surpresa era considerada essencial para seu uso. Isso dificultou seu emprego, pois os comandantes muitas vezes não estavam familiarizados com ele e não o consideraram ao traçar planos de ataque. 

      O primeiro uso operacional de CDLs na Segunda Guerra Mundial foi pelo US 738th Tank Battalion (SPEC) para iluminar o Reno após a captura da ponte em Remagen. Treze 'Folhetos-tratores' foram emitidos para a unidade em 1º de março e, com a captura da ponte, eles foram enviados às pressas para fornecer defesa rio acima antes da construção das pontes ponton e da barreira de defesa. CDLs adicionais foram solicitados e, ao todo, três empresas foram empregadas na proteção da cabeça de ponte durante as horas de escuridão. Mais tarde, os CDLs foram substituídos por holofotes convencionais porque a operação constante dos tratores-Folheto custava caro em combustível e barras de carbono para o arco.

      O primeiro uso britânico do CDL foi mais tarde, em março, durante a grande travessia do Reno. Lá, os CDLs em Rees foram fornecidos pelo Esquadrão B do Regimento APC 49 e foram empregados para dar 'luz de movimento e direção' aos grupos de assalto na noite de 23 de março. Os Grant CDLs atraíram considerável fogo inimigo e um tanque foi destruído.

Grant CDL em Reno, Alemanha - 1945

      Embora barreiras de jerry-can tenham sido instaladas do outro lado do rio para proteger as cinco pontes Bailey, de 25 de março a 6 de abril, as CDLs foram usadas para iluminar o rio contra as tentativas alemãs de sabotagem contra as pontes flutuantes. Três homens-rãs foram expostos e capturados e um número considerável de toras amarradas com explosivos foram localizadas e explodiram na luz ofuscante - Durante esta fase, aviões alemães atacaram os tanques e eles foram frequentemente bombardeados, embora sem perdas. Então, em 29 de abril, como parte da 33ª Brigada Blindada do VIII Corps HQ, os CDLs do Esquadrão B forneceram luz de movimento para as tropas britânicas e americanas cruzando o rio EIbe em Lauenburg e Bleckede. 

      Mais tarde, a batalha moveu-se para o leste e os CDLs foram usados ​​para iluminar as pontes para o benefício dos engenheiros que realizavam a manutenção. Holofotes convencionais teriam sido mais adequados, mas nenhum estava disponível. Os CDLs foram eventualmente substituídos por holofotes alemães capturados.

      O único tanque Matilda equipado com CDL sobrevivente está na coleção do Royal Armored Corps Tank Museum em Bovington , Dorset, na Grã-Bretanha. 

Matilda CDL em Bovington

      Um M3 Grant equipado com CDL é exibido no Armored Corps Museum, Ahmednagar, na Índia.

Grant CDL - Índia 2,73

Especificações:

Tanque Matilda Mark II CDL
Tipo	Tanque CDL
Lugar de origem	Reino Unido
História de serviço
Em serviço	1942-1945
Usado por	Reino Unido
Guerras	W WII
História de produção
Designer	Conselho de Mecanização e  Srs. Vulcan
Fabricante	Vulcan Foundry e outros
Produzido	1942
Número construído	300
Especificações
Peso	25 toneladas
Comprimento	6,0 m
Largura	2,6 m
Altura	2,51 m
Equipe técnica	motorista + comandante / operador de luz
Armaduras	20 a 78 mm máx.
Armamento principal	Arma leve de arco - Holofote de arco de carbono - 13.000.000 velas
Armamento secundário	7,92 mm metralhadora  Besa 2.000 tiros
Motor	2 × Cilindro AEC 6, motores a diesel refrigerados a água 2 × 94-95  bhp
Potência / peso	6,55 cv / tonelada
Transmissão	Caixa de câmbio pré-seletor epicicloidal Wilson  , 6 velocidades
Suspensão	Mola helicoidal
Alcance operacional	257 km
Velocidade	26 km / h (na estrada) 14 km / h) (fora da estrada)
Sistema de direção	Embreagem Rackham