M20

 

M20

País	Reino Unido
Fabricante	Birmingham Small Arms Limited
Papel principal	Motocicleta

Contribuidor: Alan Chanter

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, a BSA (Birmingham Small Arms Limited), que era a maior fábrica de motocicletas da Grã-Bretanha, com o orgulho de que "um em cada quatro é um BSA", atendeu a uma exigência do War Office para "uma máquina leve, especialmente projetada para o serviço usar "com a apresentação de um protótipo para avaliação desenvolvido a partir de sua motocicleta civil B30 350cc.

A BSA, uma empresa que começou como fabricante de armamentos para as forças armadas, se preparou para produzir munições já em 1935. Desde o final da década de 1920, a empresa também apresentou ao Gabinete de Guerra uma série de motocicletas para avaliação (e em alguns casos comprar). Em 1936, seu modelo 35-6 não atendeu aos requisitos do Exército devido à suspeita de desgaste do motor pesado, mas no ano seguinte uma versão modificada foi reenviada e, como resultado, um pedido foi feito para fornecer um pequeno lote ao Exército Britânico. O War Office então emitiu uma nova especificação para um modelo leve, especialmente projetado para uso em serviço, e a BSA, junto com os outros grandes fabricantes, apresentou seu próprio protótipo, o M20, para testes de serviço. Isso foi bem recebido e alguns foram construídos quando, com a guerra iminente, a política oficial mudou para favorecer as máquinas que já estavam em serviço. As empresas cuja confiabilidade era bem conhecida (principalmente a Norton 16H e a BSA M20) receberam grandes contratos que eventualmente levaram a M20 a se tornar a principal motocicleta de serviço empregada pelas forças britânicas durante a Segunda Guerra Mundial - embora estivesse longe de ser a mais popular entre seus pilotos.

O M20, projetado em 1937, como um modelo sidecar (que o sobrecarregava) utilizava um motor de válvula lateral monocilíndrico refrigerado a ar de 500 cc em um chassi pesado. Pesado, volumoso, lento e com distância ao solo limitada, o M20 estava longe da especificação ideal, mas era robusto, geralmente confiável e facilmente reparável. Os acessórios especiais incluem um suporte longo e pontiagudo para uso em campo e um farol grande, equipado com uma máscara de blackout em muitas áreas de operação. A escassez de borracha em 1942 levou à substituição de itens como apertos de mão por acessórios de lona e apoios de pés por nervuras de metal simples. Um grande filtro de ar montado no tanque e acoplado ao carburador por uma mangueira foi instalado para uso em climas empoeirados, como o deserto africano,

Simplicidade em si, o motor robusto do M20 tinha volantes volantes enormes, uma taxa de compressão baixa e temporização de válvula suave que o tornava tolerante e flexível, com bastante torque de baixa redução. A caixa de corrente principal, acoplada a uma caixa de câmbio BSA padrão, era uma prensa de chapa de aço presa por uma série de pequenos parafusos, mas a corrente traseira exposta ainda teve que se arriscar com areia do deserto ou lama do norte.

Para tarefas de despacho e escolta, o M20 tornou-se a primeira escolha do Royal Corps of Signals para os cavaleiros de despacho, servindo em muitos teatros de guerra. Quase todos receberam uma camada generosa de tinta cáqui (muitas vezes incluindo o motor, pneus e até mesmo a sela), além de esquemas de camuflagem adequados aplicados em várias regiões. Apesar de seu peso e força consideráveis, o M20 não era uma máquina de alto desempenho. Essencialmente considerado um "Plodder", o Royal Army Service Corps (RASC) exigia uma máquina totalmente mais ágil para o comboio e controle de tráfego; preferindo o mais leve 350cc BSA ou 500cc Norton para essas funções.

A empresa BSA produziu 126.334 motocicletas para o serviço militar entre 1939 e 1945 (cerca de 25% de toda a produção industrial do Reino Unido) em quatro modelos. O grosso da produção foi de 350 cc B30 ou 500 cc M20 1-cil, ambos demonstrando grande confiabilidade. Um grande número foi vendido no final das hostilidades e, depois de ganhar uma nova camada de tinta, foi ansiosamente abocanhado por um público ávido por transporte. O M20 permaneceu em serviço em pequenos números por muitos anos (em alguns casos até 1971) e muitos ex-WD M20s ainda podem ser encontrados operando em outras partes do mundo, especialmente porque novas peças de reposição ainda estão geralmente disponíveis. Um modelo civil foi fabricado até 1955, e um primo de 600 cc, o M21, a última válvula lateral a ser construída na Grã-Bretanha, resistiu até 1963.

Fontes:
Andrew Kemp e Mirco De Cet, Classic British Bikes (Color Library Direct, 1997)
Ian V Hogg e John Weeks, The Illustrated Encyclopedia of Military Vehicles (Hamlyn 1980)
John Reed, Motorcycles in WWII (Article in War Monthly, outubro de 1981 )
Wikipedia

ESPECIFICAÇÕES

M20

Maquinário	Um motor de 496 cc com válvula lateral e válvula lateral com cilindro único e quatro tempos classificado em 13 bhp @ 4200 rpm
Equipe técnica	1
Comprimento	2,18 m
Largura	0,74 m
Peso	0,2 t
Velocidade	90 km / h
Variedade	275 km

Fotografias