O francês Char B1 bis é provavelmente um dos tanques mais conhecidos de todos os tempos. Uma união impressionante de um canhão de 75 mm montado no casco, blindagem espessa e um canhão de 47 mm na torre fez deste tanque um inimigo formidável em 1940. Apesar de sua aparência nada bonita, este era um tanque tecnologicamente avançado e foi o produto de um enorme quantidade de tempo e dinheiro investidos em seu desenvolvimento. Em 1940, foi o tanque mais poderoso utilizado por qualquer exército durante a batalha pela França.
Apesar de suas muitas vantagens, o Char B foi incapaz de evitar o colapso da França. Quando o país foi ocupado, enormes estoques de material de guerra nas fábricas, além dos capturados no campo, chegaram às mãos dos alemães e seus aliados. Embora os alemães fizessem bom uso de muitos tanques capturados, uma grande quantidade também foi fornecida ou permitida que fosse tomada por seus aliados e o Reino da Itália não foi exceção a isso.
O coronel Keller (inspetor geral italiano de tanques) já havia relatado as vantagens do Char B (denominado 'Carro B') em 1935. Em 1940 após a queda da França, os italianos, ocupando partes do sul da França, aproveitaram a oportunidade para apreender alguns desses tanques quando puderam colocar as mãos neles. O autor italiano Nicola Pignato afirma que foram recuperados na fábrica da FCM cerca de vinte B1 Bis ', em várias fases de preparação e construção, juntamente com um único protótipo B1 Ter de 36 toneladas, dos quais um número desconhecido se destinava à Itália. Um relatório oficial, no entanto, de 1943 relatou que apenas 2 tanques B1 sem torres foram retirados diretamente da fábrica junto com outros 4 que tinham suas torres, e o único veículo experimental de 36 toneladas junto com uma quantidade de motores, peças e blindagem placa.
O autor francês Pascal Danjou afirma que os italianos conseguiram apenas 8 tanques Char B1 bis, seis da FCM (Compagnie des Forges et Chantiers de la Méditerranée) e dois da FAMH (Compagnie des Forges et Aciéries de la Marine et d 'Homécourt). Esses veículos foram rapidamente colocados em ação pelos franceses em junho de 1940, metade dos quais não tinha torres (o que faria 4 tanques, embora os veículos sem torreta desses 8 tenham vindo de cuja fábrica não está claro) e nenhum desses veículos foi capturado em vez disso, foram escondidos por trabalhadores em uma caverna. Seu esconderijo foi posteriormente revelado por um trabalhador italiano à Comissão d'Armistice Italienne pour la France, a CAIF (Comissão Italiana para o Desarmamento na França), que então os apreendeu em outubro de 1940 para a Itália.
O número exato enviado para a Itália não pode ser determinado, pois nem todos receberam números de registro oficiais do exército, mas pelo menos dois veículos receberam números de registro RE 508 e RE 750 em 30 de abril de 1941.
Turretless B1 bis com uma placa blindada cobrindo o anel da torre sendo testado na Itália em 1941. Fonte: Pignato
Função
É discutível qual a função que o exército italiano queria usar esses tanques. O autor italiano Nicola Pignato classifica o uso italiano como um 'Semovente', literalmente uma arma automotora; um usado para bombardear as forças inimigas indiretamente e também fornecer fogo direto contra o inimigo. Na falta de uma torre, esta é a consideração mais provável para seu uso, já que a mobilidade pobre e a velocidade relativamente baixa do canhão de casco francês não se prestavam ao papel de um caça-tanques.
Avaliações
Em 1940, o tanque italiano mais pesado em serviço mal tinha metade do peso do B1 bis de 32 toneladas. Mesmo sem a torre, o Char B1 bis pesava cerca de 28 toneladas e ainda era um veículo significativamente maior do que os italianos usavam desde o Fiat 2000 . O tanque também não era tão fácil de operar quanto outros veículos semelhantes e o projeto exigia equipes bem treinadas e proficientes no uso da máquina.
O tamanho do veículo era o maior problema. O meio padrão de mover os tanques era na parte traseira de um caminhão ou pequeno trailer, nenhum dos quais seria possível para este tanque, o que significa que ele só poderia ser movido por longas distâncias por ferrovia. Mesmo assim, não seria uma tarefa fácil.
Dois dos chassis B1 bis foram submetidos a testes em novembro de 1941 contra obstáculos antitanque. Os cascos, sem torres, tinham o orifício no teto do casco coberto por uma rudimentar placa de blindagem de 60 mm de espessura. Evidências fotográficas da França mostram um Char B1 bis sem torre capturado em mãos alemãs com uma placa circular idêntica sobre a torre ausente, sugerindo que esta modificação foi feita na França e não na Itália.
Capturado francês B1 bis. Entrou em ação com a torre substituída por uma tampa circular, como visto no exemplo na Itália. Fonte: Les chars B
Contra todos os obstáculos experimentados, o único que os tanques não conseguiram ultrapassar foi uma vala antitanque com escarpa a 45 graus. Os experimentos foram encerrados no dia 24 de maio de 1943, um tempo de teste ridiculamente longo para um veículo de qualidade de produção simplesmente sendo reaproveitado. O tempo envolvido, porém, sugere que o conceito de usar os veículos no papel de Semovente há muito expirou e eles eram mais adequados para o trabalho experimental relacionado ao design de obstáculos do que qualquer outra coisa.
Ilustração do Semovente B1 bis pelo próprio David Bocquelet da Tank Encyclopedia
Armamento
Não há informações que sugiram que qualquer outro canhão além do canhão francês de casco de 75 mm tenha sido considerado, mas os italianos tinham um grande número de canhões de campanha antiquados de vários calibres que poderiam ter cumprido o papel se necessário. Mesmo assim, o canhão francês de casco de 75 mm ainda era uma arma potente contra tanques ou defesas inimigas e, no veículo com torres, os franceses carregavam até 74 cartuchos perfurantes ou de alto explosivo. É razoável supor que, sem uma torre, pelo menos essa quantidade ou um pouco mais poderia ser transportada se este veículo tivesse entrado em serviço com a Itália.
Turretless B1 bis passando por testes na Itália em 1941. Fonte: Pignato
Conclusão
Apesar de algum interesse inicial em usar o B1 bis turretless para o papel de uma arma de assalto, ele simplesmente não foi adotado. A Itália já tinha seu próprio programa Semovente usando o casco dos tanques da série M para transportar um canhão de 75 mm de cano curto exatamente para o mesmo tipo de suporte de fogo que o B1 bis oferecia. Este tinha o mesmo poder de fogo, mas em um veículo muito menor, mais leve e mais simples, que pudesse ser construído em grande número e partes compartilhadas com seus outros tanques, significava que o B1 bis não era necessário. Com o programa de testes encerrado e qualquer valor de combate remanescente nos veículos agora desaparecidos em 1943, os registros afirmam que eles foram enviados para testes como carregadores de munição, como alvos de alcance de tiro e, presumivelmente, algumas peças descartadas ou recuperadas.
O escritor italiano Nicola Pignato relata que, em 4 de junho de 1943, lamentava-se que os tanques B1 Bis e B1 Ter (protótipo de 36 toneladas) 20 B1 Bis e B1 Ter (protótipo de 36 toneladas) apreendidos pelos militares italianos em Marselha em 1940 pudessem fornecer um blindado pesado. unidade do Exército italiano, mesmo que no final de 1942 os tanques estivessem tecnicamente desatualizados. Apesar das vantagens que sua armadura e poder de fogo poderiam ter trazido, os problemas e, provavelmente, a situação precária de guerra levaram ao fim do projeto. Nenhum vestígio dos tanques permaneceu na Itália hoje.
Especificações Char B1 bis | |
| Dimensões (lwh) | 6,37 x 2,46 x 2,79 m (20,8 x 8,07 x 9,15 pés) |
| Peso total, pronto para a batalha | 28 toneladas (56.000 libras) |
| Equipe técnica | 4 (motorista, artilheiro principal, segundo artilheiro, comandante) |
| Propulsão | Renault 6 cilindros em linha, 16,5 l, 272 bhp |
| Velocidade (estrada / fora de estrada) | 28/21 km / h (17/13 mph) |
| Alcance (estrada / fora da estrada) - combustível | 200 km (120 mi) -400 l |
| Armamento | Desconhecido |
| Armadura máxima | 60 mm (2,36 pol.) |
Links, recursos e leituras adicionais
Gli Autoveicoli da Combattimento Dell'Esercito Italiano, Pignato e Cappellano
La Meccanizzazione dell'Esercito Italiano,
Fórum de história do eixo Ceva e Curami
Les Chars B, Pascal Danjou
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