M6A1 American Heavy Tank

 História:

      O Heavy Tank M6 foi um tanque pesado americano projetado durante a Segunda Guerra Mundial. O tanque foi produzido em pequeno número e nunca foi combatido.

Um M5A1 e um M6 em treinamento. Observe o tamanho comparativo dos tanques

      Por causa dos orçamentos limitados para o desenvolvimento de tanques nos anos entre as guerras, com a eclosão da Segunda Guerra Mundial o Exército dos EUA possuía poucos tanques, embora tivesse monitorado o uso de blindados na Europa e na Ásia. O emprego bem-sucedido de unidades blindadas em 1939-1940, principalmente pelos alemães, deu impulso a uma série de programas de tanques dos EUA, incluindo um programa de tanques pesados. Os Estados Unidos possuíam uma enorme infraestrutura industrial e um grande número de engenheiros que permitiriam a produção em massa de tanques.

      Seguindo a recomendação do Chefe da Infantaria de 20 de maio de 1940, o Corpo de Artilharia do Exército dos EUA começou a trabalhar em um tanque pesado de 50 toneladas. Inicialmente, um multi-torresprojeto foi proposto, com duas torres principais armadas com canhões de baixa velocidade T6 75 mm (2,95 "), uma torre secundária com um canhão de 37 mm e uma metralhadora coaxial calibre .30 (7,62 mm), e outra torre secundária com uma arma de 20 mm e uma metralhadora coaxial calibre .30. Quatro metralhadoras calibre .30 deveriam ser instaladas nos suportes esféricos, duas na placa glacis e duas nos cantos traseiros do casco. O projeto foi aprovado em 11 de junho de 1940 e o veículo recebeu a designação Heavy Tank T1. O design era um tanto semelhante em conceito aos tanques inovadores com várias torres desenvolvidos na Europa nos anos 1920 e ao longo dos anos 1930, como o britânico Vickers A1E1 Independent de 1925 ...

British Vickers A1E1 Independent

... ou o T-35 soviético do início dos anos 1930. As desvantagens destes "dreadnoughts terrestres", nomeadamente o seu tamanho excessivo, a dificuldade em coordenar as acções da tripulação e os elevados custos de produção, levaram ao abandono do conceito na Europa.

Tanque soviético com várias torres T-35

      Em outubro, os desenvolvedores dos EUA chegaram à mesma conclusão que seus colegas europeus. O armamento foi alterado para um único canhão estabilizado verticalmente de 3 polegadas (76,2 mm) e um canhão coaxial de 37 mm em uma única torre de três homens com travessia manual e elétrica.

      Originalmente, foi planejado para produzir um veículo protótipo e testar nele quatro tipos diferentes de trens de força. Mas os layouts indicavam que mudanças no casco seriam necessárias para acomodar cada um deles. Portanto, dois protótipos foram autorizados. Um era ter um conversor de torque com transmissão manual de duas velocidades e o outro uma transmissão gasolina-elétrica. O conversor de torque era uma forma de transmissão hidráulica que aplicava a potência do motor ao acionamento final em uma relação de velocidade de torque variável em que a relação necessária era selecionada automaticamente pela carga colocada no veículo. A transmissão gasolina-elétrica envolvia um gerador de corrente contínua acionado pelo motor tanque. Isso forneceu a corrente elétrica para um motor que acionava cada trilho.

      Essa transmissão era tão fl exível que uma pista podia ser invertida enquanto a outra continuava para a frente, fazendo com que o veículo girasse em seu próprio eixo. O motor tanque em cada caso era o motor de aeronave Wright G-200 refrigerado a ar de 9 cilindros de 825 cv.

      O projeto do tanque pesado foi inovador em 1940. Tanto a torre quanto o casco eram de armadura fundida, balisticamente bem formados e sem portas laterais. As escotilhas estavam no topo e havia escotilhas de escape na placa de piso na parte inferior do casco. A unidade final foi na parte traseira, o que proporcionou mais espaço no interior. Saias de trilhos foram fornecidas para a suspensão, o primeiro tanque moderno dos Estados Unidos a tê-las. A suspensão era do tipo mola de voluta horizontal.

suspensão de mola de voluta horizontal 

      Incluímos potência transversal e elevação de potência, bem como um giroestabilizador, o segundo veículo a ser assim equipado, sendo o primeiro uma instalação experimental de um giroestabilizador em um carro de combate acavalry. O protótipo TIE1 Heavy Tank com transmissão gasolina-elétrica foi concluído primeiro, mas a torre era apenas improvisada e o tanque nunca foi armado. O veículo foi usado apenas para testar a transmissão. Durante os testes, os observadores britânicos acompanharam os testes de perto para comparação com o tanque TOG britânico, que tinha uma transmissão semelhante. Velocidades de 40 quilômetros por hora eram facilmente atingidas, mas o veículo tinha um raio de operação de apenas 160 km.

Tanque britânico Tog II

      Pretendia-se que o Tl tivesse o conversor de torque, mas atrasos na fabricação ocasionaram a substituição de uma transmissão hidráulica no protótipo. 

Protótipo T1 em escala 1/1 - mock-up wodden

    Como mencionado anteriormente, a torre carregava um canhão antiaéreo T9 de 3 polegadas modificado com um canhão coaxial M5E1 de 37 mm . Duas metralhadoras calibre 50 foram montadas na placa frontal para serem operadas pelo motorista assistente e originalmente também havia uma metralhadora calibre .30 no canto direito do casco dianteiro, operada pelo motorista (como era uma arma fixa, sua pontaria foi feita pelo movimento do tanque). Havia uma metralhadora calibre 30 na cúpula da torre, como a M3 Lee :

Tanque Médio M3 - observe a cúpula ...

    O protótipo piloto TlE2 com a transmissão do conversor de torque foi concluído em dezembro de 1941 e foi padronizado como o tanque pesado M6 em fevereiro de 1942. Ele tinha uma torre diferente com uma metralhadora antiaérea calibre .50 na parte traseira da torre. Mais tarde, a torre principal foi trocada.

Piloto de tanque pesado T1E2 - Observe a torre com metralhadora .50 traseira

      O programa do presidente para a produção de munições, anunciado em janeiro de 1942, previa a construção de 500 tanques pesados ​​em 1942 e 5000 em 1943. Após a padronização do M6, foram celebrados contratos com a Fisher Body  Division da General Motors Corporation e a Baldwin Locomotive para construí-los a uma taxa combinada de 250 por mês.

      Em 1941-1942 três protótipos foram construídos pela  Baldwin Locomotive Works , um com transmissão elétrica e dois com transmissão com conversor de torque. Variantes com transmissão hidráulica nunca foram concluídas. Os protótipos também diferiam no método de montagem do casco - um tinha casco soldado e dois cascos fundidos. Em 26 de maio de 1942, duas variantes com transmissão de conversor de torque foram padronizadas como M6 e M6A1.

T1E3 / M6A1 - Casco soldado - vista frontal esquerda

T1E3 / M6A1 - Casco soldado - vista traseira

T1E3 / M6A1 - Casco soldado - vista aérea

      A padronização da transmissão elétrica equipada T1E1 como M6A2 nunca foi aprovada, mas a fabricação do veículo foi recomendada. Foi proposto pelo Corpo de Artilharia que 115 T1E1s seriam construídos para o Exército dos EUA e 115 M6s e M6A1s para aliados dos EUA. A produção começou em dezembro de 1942. Algumas pequenas alterações foram introduzidas nos veículos de produção: a cúpula foi substituída por uma escotilha de porta dupla com um suporte de anel, a metralhadora em um suporte de rotor e a metralhadora dianteira esquerda foram removidos.

TlE2 (M6): casco fundido. nova torre fundida. conversor de torque - tanque de produção

     Em abril de 1942, devido a deficiências descobertas nos testes, houve uma reformulação completa dos freios e do sistema de refrigeração. Entre a entrega em dezembro e abril de 1942, o veículo percorreu 5,600 km no conjunto original de pistas e mais 1,600 km no segundo conjunto. Os novos freios adotados eram do tipo que haviam sido desenvolvidos para trens ferroviários que operavam sobre as montanhas na parte oeste dos Estados Unidos. Eles eram freios a disco acionados hidraulicamente, aplicados ao diferencial controlado. Apesar do bom desempenho do M6. a Placa Blindada se opôs à concessão de contratos e anunciou que o veículo não era confiável e estava acima do peso e que eles não o queriam.

Tanque pesado M6 - corte esquemático

   Embora Ordnance repetidamente oferecido para eliminar as fraquezas. As Forças Terrestres do Exército concordaram com a Força Blindada. O Programa de Abastecimento do Exército de setembro de 1942 reduziu as necessidades de produção para 115, 50 dos quais iriam para os britânicos. O contrato da Fisher Body foi cancelado e o restante do pedido seria produzido pela Baldwin Locomotive.

      Dois pilotos de produção do M6 foram entregues em dezembro, mas em 7 de dezembro o Chefe da Força Blindada afirmou que não havia mais nenhum requerimento e recomendou que a produção fosse interrompida imediatamente. As Forças Terrestres do Exército concordaram. Os britânicos também concordaram porque queriam o M6 para o Norte da África, onde não haveria problemas de ponte e agora. no início de 1943. o fim da campanha no norte da África estava próximo. Como um resultado. apenas o seguinte havia sido produzido no início de 1943, quando a produção cessou:

• 0l T1: com transmissão hvdramatic. casco fundido e torre 
• 19 T1E1 (M6A2): transmissão gasolina-elétrica, casco fundido e torre sendo o protótipo original
• 08 TlE2 (M6): casco fundido. torre fundida. conversor de torque
• 12 T1E3 (M6A1): casco soldado. torre fundida. conversor de torque 

       Dos 40, apenas 12 foram feitos pela Fisher Body Division e o resto pela Baldwin Locomotive. Um T1E4 com casco soldado, torre fundida, quatro motores diesel e duas transmissões torquematic foram contemplados, mas nunca se materializou.

           No entanto, quando o M6 estava pronto para produção, o Corpo de Blindados havia perdido o interesse no projeto. As vantagens que o M6 oferecia em relação aos tanques médios - sua armadura muito mais espessa e arma um pouco mais potente - foram compensadas em parte pelas deficiências do design - como silhueta muito alta, layout interno estranho e problemas de confiabilidade - e em parte por questões logísticas. No final de 1942, o Corpo de Blindados tinha certeza de que o novo M4 Sherman era a solução adequada para o presente e o futuro próximo, sendo confiável, barato e muito mais fácil de transportar.

      O trabalho no M6 não parou imediatamente. O protótipo T1E1 foi testado com um canhão T7 de 90 mm e foi considerado uma plataforma de canhão satisfatória, embora o layout ruim da torre tenha sido observado novamente.

Tanque pesado T1E1 - vista frontal

Tanque pesado T1E1 - vista traseira

      Em agosto de 1944, o Corpo de Artilharia recomendou o uso de T1E1s produzidos para construir 15 veículos de 77 toneladas designados M6A2E1.

M6A2E1

M6A2E1- visão traseira da torre

      O M6A2E1 apresentava uma blindagem glacis mais espessa (até 190 mm de proteção vertical) e uma torre desenvolvida para o Tanque Pesado T29 , armado com um canhão T5E1 105 mm.

Tanque pesado americano T29

      A proposta foi rejeitada pelo general Eisenhower . No entanto, no final de 1942, o esforço principal de desenvolvimento mudou para outros projetos, um dos quais acabou resultando no  M26 Pershing .

M26 Pershing

      Em 14 de dezembro de 1944, o M6 foi declarado obsoleto. Apenas quarenta unidades foram produzidas e nunca saíram do solo norte-americano. Vários viajaram pelos Estados Unidos para fins de propaganda, onde fizeram apresentações (como carros esmagados) em War Bond drives e similares.

Arte da caixa do dragão - trabalho de esmagamento de carros !!

      Todos foram descartados, exceto um único T1E1 que está em exibição no Museu de Artilharia do Exército dos Estados Unidos , Aberdeen, Maryland .

M6A1 no  Museu de Artilharia do Exército dos Estados Unidos ,  Aberdeen, Maryland .

       Embora os tanques M6 nunca tenham entrado em combate, algumas de suas características avançadas foram aplicadas a outros tanques. A armadura fundida e posteriormente soldada foi usada na série M4. O estabilizador giroscópico e a travessa de força foram usados ​​nos tanques médios M3 e M4. A suspensão de mola de voluta horizontal foi aplicada experimentalmente a vários tanques e, em seguida, a todos os tanques médios. A transmissão gasolina-elétrica foi usada nos Tanques Médios T23 ,

Tanque médio T23

      A transmissão hidráulica foi aplicada no tanque leve M5 e o conversor de torque foi usado no M18 Hellcat GMC .

Tanque leve M5, totalmente restaurado.

M18 Hellcat, totalmente restaurado

      E a suspensão e os trilhos foram usados ​​em uma das versões do British Heavy Tank A33.

Tanque pesado britânico A-33 Excelsior

      Portanto, não se pode dizer que o design do M6 foi um desperdício. A atitude da Armored Force inicialmente foi devido à sensação de que muito espaço de transporte era necessário para esses gigantes, em que dois Shermans poderiam ser carregados no mesmo espaço. Mas sua oposição contínua e posterior reversão de opinião talvez só possam ser explicadas pelos problemas familiares de personalidades e políticas de poder.

Variantes:

• T1 - Casco fundido, transmissão hidráulica. 01 construído.
• T1E1 - Casco fundido, transmissão elétrica. Muitas vezes não oficialmente referido como M6A2. 19 unidades construídas.

• T1E2 / M6 - Casco fundido, transmissão do conversor de torque. 8 unidades construídas.

• T1E3 / M6A1 - Casco soldado, transmissão com conversor de torque. 12 unidades construídas.

• T1E4 - Casco soldado, transmissão hidráulica. Nunca construído.
• M6A2E1 - T1E1 Uparmored com uma nova torre armada com um canhão T5E1 105 mm. Usado para testar o sistema de armamento do projeto T29.

Especificações:

Tanque Pesado M6
Tipo	Tanque pesado
Lugar de origem	Estados Unidos
História de serviço
Em serviço	apenas ensaios
Usado por	Exército dos Estados Unidos
Guerras	Segunda guerra mundial
História de produção
Designer	Corpo de Artilharia do Exército dos EUA
Variantes	6
Especificações
Peso	57,4 toneladas: combate carregado
Comprimento	Canhão de 8,43 m à frente Canhão de 7,54 m à ré
Largura	3,12 m sobre blindagem de esteira
Altura	2,38 m até o telhado da torre, 3,23 m até o topo da montagem de metralhadora de 0,30
Equipe técnica	6 (comandante, artilheiro, motorista, motorista assistente, carregador, carregador assistente)
armaduras	Frente 83 mm a 30 ° Lados superiores 44 mm a 20 ° Lados inferiores 70 mm a 0 ° Frente da torre 83 mm a 7 ° Lados da torre e traseira 83 mm a 0 °
Armamento principal	Pistola M7 de 76,2 mm  (75 tiros) Pistola M6 de 37 mm (202 tiros)
Armamento secundário	3X  Caliber.50  (12,7 milímetros) Browning M2HB  metralhadoras : 2X no casco dianteiro (6.900 rodadas) e   um flexível  AA  (5.500 rondas) 1 × .30  Browning M1919A metralhadora fixa (arco)
Motor	29,88 litros  Wright G-200  9 cilindros a  gasolina 825 cv a 2300 rpm
Potência / peso	15,7 cv / tonelada
Transmissão	Modelo mecânico Timken 16001, três velocidades (duas à frente, uma à ré); roda dentada motriz traseira
Suspensão	Mola voluta horizontal
Distância ao solo	52 cm
Capacidade de combustível	1.810 litros, 80 octanas
Alcance operacional	160 km
Velocidade	35 km / h