A natureza móvel da guerra blindada na Segunda Guerra Mundial demonstrou as desvantagens dos tanques lentos e pesados. No empurrão final em direção a Berlim, as divisões mecanizadas haviam se tornado amplamente divididas, à medida que os tanques pesados ficavam para trás dos T-34 móveis. Os soviéticos continuaram produzindo tanques pesados por alguns anos como parte da corrida armamentista da Guerra Fria (compare o mais pesado M103 dos EUA e o britânico Conquistador), mas os tanques médios T-54 e T-62, mais flexíveis, já tinham blindagem e armamento os T-10.
Na década de 1960, os soviéticos abraçaram o conceito de tanque de batalha principal (MBT), substituindo tanques pesados por tanques médios móveis. No final da década de 1960, os batalhões de tanques independentes com tanques pesados foram reequipados com os T-64 de alta tecnologia e, mais tarde, o muito veloz T-80, enquanto unidades de tanques e mecanizados regulares montavam os motores T-55 e T mais básicos. -72s. A produção do T-10 foi interrompida em 1966, e projetos de tanques pesados foram cancelados, como o Obiekt 770 de 130 mm armado e carregado automaticamente.
Mísseis guiados antitanque (ATGMs) começaram a ser implantados amplamente durante este período, e se tornariam um substituto efetivo para o poder de fogo de longo alcance dos tanques pesados. Os soviéticos fizeram uso deles primeiro em veículos de combate de infantaria BMP-1, e depois no T-64 e outros MBTs. Eventualmente, uma armadura reativa leve e sofisticada foi usada para dar aos MBTs uma vantagem adicional na proteção sem atrasá-los.
De acordo com Bryan Perret, "os compromissos da Guerra dos Seis Dias, especialmente o de Rafah, apenas enfatizavam o que o Exército Soviético já sabia, ou seja, que o tanque pesado tinha o seu dia". Independentemente disso, a maioria dos tanques T-10 no arsenal da URSS foram colocados em armazenamento, prontos para o combate se surgir a necessidade de usá-los de forma defensiva em solo russo.
O T-10 serviu com a União Soviética, mas não se sabia que tinha sido fornecido às nações do Pacto de Varsóvia, embora os regimentos de tanques pesados soviéticos estacionados nesses países possam ter sido equipados com eles. Os T-10M estavam "na infeliz posição" de produção simultânea por duas fábricas (Kirov como Objeto 272 e Chelyabinsk como Objeto 734) "com partes incompatíveis". Somente em 1962 a versão de Kirov foi padronizada.
Algumas fontes ocidentais mais antigas alegam que o T-10 foi exportado para o Egito e a Síria, no entanto nenhuma evidência fotográfica dele em serviço ou combate veio à tona, então essas alegações devem ser tratadas com suspeita. Tanques pesados foram retirados do serviço de linha de frente soviético em 1967, e completamente retirados de serviço em 1993. Muitos dos chassis do tanque foram convertidos em veículos de mísseis.
Estima-se que cerca de 6.000 tanques pesados soviéticos foram construídos após o final da Segunda Guerra Mundial, incluindo IS-2, IS-3 e T-10.
Modelos
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