Um primeiro contendor de tanque
A Killen-Walsh Manufacturing Company fabricava tratores agrícolas. Mudou seu nome para Estreito de Killen em 1914, para construir o triciclo agrícola Strait's Tractor, projetado por William Strait. A fábrica deles ficava em Meade Street, Appleton, Wisconsin, nos EUA. A primeira versão era movida por um motor Doman de quatro cilindros com diâmetro interno de 6 x 7 polegadas e motor de curso que produzia 40 cv. Era conhecido como o modelo 30-50. A versão posterior foi chamada de trator modelo 3 15-30, mas tinha um motor menos potente. Era movido por um motor Waukesha de quatro cilindros de 4 1/2 pol. X 5 3/4 pol. E curso que produzia 30 cv. Foi anunciado como sendo capaz de puxar dois ou três arados de 14 polegadas.
Anúncio de trator Killen-Straits - Catálogo padrão de tratores agrícolas 1890-1980 por CHWendel
Tinha uma esteira de lagarta na frente e duas atrás. A esteira dianteira foi usada para dirigir o veículo. Os dois na retaguarda forneciam a propulsão. Uma pequena veia de metal direcional foi instalada acima dela, que mostrou ao motorista para que lado a pista dianteira estava apontando, já que a visibilidade do banco do motorista era ruim. As faixas foram presas com correntes e eram feitas de madeira. As superfícies de trabalho foram revestidas em chapas de aço. Os elos foram unidos com pinos de aço temperado com 1 polegada de diâmetro e 13 polegadas de comprimento. Esses pinos tinham uma superfície de apoio em todo o seu comprimento.
As rodas serviam para manter a linha alinhada, mas não eram usadas para transmitir qualquer força. A potência é aplicada positivamente à esteira acionando rodas dentadas com aros temperados destacáveis. Três elos da corrente engatam a roda dentada de uma vez, minimizando o desgaste. A corrente pode ser apertada quando necessário movendo o conjunto dianteiro de rodas intermediárias para frente. Os elos tinham depressões para engatar nos dentes da roda dentada de transmissão.
O ângulo íngreme das esteiras na parte traseira permitiu que ele invertesse obstáculos difíceis que eram intransponíveis para outros tratores de esteira. Tem sido argumentado que essas trilhas inclinadas para cima no trator Killen-Strait inspiraram as trilhas de formato romboide na frente do futuro tanque Mark I britânico , mas outros discordam.
As esteiras do trator do Estreito de Killen foram presas com correntes e feitas de madeira de lei
O catálogo da empresa promoveu o seguinte ponto de venda. “Uma grande objeção avançada contra os motores de tração é a maneira como eles compactam o solo. O peso do Strait Tractor é distribuído por 3.000 polegadas quadradas de superfície de apoio, fazendo com que a máquina exerça menos pressão por polegada quadrada no solo do que um homem faria…. O estreito passará com facilidade e leveza sobre terreno recém-arado, sem empacotar nada. ”
O Strait's Tractor usava uma caixa de câmbio do tipo carro de 1914 com aço cortado, engrenagens temperadas funcionando em um banho de óleo. A conexão com o motor era por meio de uma embreagem cônica deslizante voltada para Raybestos. As engrenagens retas tinham faces de dez centímetros e um passo pesado. Eles tinham ampla força para agüentar a tensão colocada sobre eles. Havia duas velocidades à frente e uma marcha à ré.
A caixa de transmissão usada no Trator do Estreito
Em 30 de junho de 1915, o Estreito de Killen despachou um de seus tratores para Londres para que pudessem demonstrar suas qualidades de cross country para membros do governo britânico e alto comando do Exército. Winston Churchill, o 1º Senhor do Almirantado e Ministro das Munições, e o futuro Primeiro Ministro da Primeira Guerra Mundial David Lloyd George estavam presentes. Outros observadores foram o Duque de Westminster, Sir Frederick Black (Diretor de Suprimento de Munições), o Major General Sir Ivor Phillipps, o Major General Scott-Moncrieff, o Coronel Holden, o Brigadeiro General Louis Jackson (Chefe da Guerra de Trincheiras no MoM). Jackson mais tarde apoiou Swinton e Tulloch na demonstração do trator American Holt que foi usado no protótipo do tanque Little Willie. A demonstração aconteceu no Talbot Recreation Ground adjacente ao Royal Naval Air Service (RNAS) HQ da Divisão de Carros Blindados, Clement Talbot Works, Barlby Road, Wormwood Scrubbs, Londres.
Churchill estava à procura de um veículo equipado com esteiras que pudesse cruzar as trincheiras inimigas e destruir todos os emaranhados de arame. O Ministério das Munições estava procurando um veículo que pudesse cortar o arame farpado do campo de batalha da 'terra de ninguém'.
No mesmo dia, o British War Office divulgou suas especificações para um 'destruidor de metralhadoras' para o Comitê de Navios Terrestres do Almirantado, baseado em 83 Pall Mall e presidido por Churchill. É interessante notar que os termos da Marinha foram usados durante o desenvolvimento dos primeiros tanques, não os do Exército. A frase 'destruidor de metralhadoras' pode ser interpretada de duas maneiras. Um é que é um veículo que mata ninhos de metralhadoras e o outro é um veículo semelhante a um veloz navio da classe destruidor da marinha armado com metralhadoras. Os primeiros tanques eram conhecidos como Navios Terrestres.
O tenente Oliver Thorneycroft instalou dois cortadores de torpedo da Marinha Real em forma de tesoura na extremidade de dois postes de metal em forma protuberante, na frente do trator Killen-Strait. A máquina foi conduzida para um berço de arame farpado tensionado que, para fins de demonstração, foi prudentemente amarrado exatamente na altura do cortador. Não funcionou tão bem em arame farpado com espaçamento aleatório em alturas diferentes.
Os testes não foram bem-sucedidos para a Killen-Strait Manufacturing Company. Embora tivesse boa mobilidade e pudesse superar muitos obstáculos colocados em seu caminho, não era poderoso o suficiente para rasgar o arame farpado e arrastá-lo para fora do caminho para criar um caminho para a infantaria. Quando o cortador de arame era instalado na frente do veículo, demorava muito para cortar o arame e às vezes não conseguia cortar o arame farpado.
O tenente Symes instalou um casco de carro blindado Delano-Belleville sem torre no chassi do trator. Uma torre de carro blindado padrão poderia ter sido instalada em uma data posterior. Previa-se que este novo veículo entraria nas fileiras dos Carros Blindados RNAS. Isso tornou o veículo muito pesado e deu-lhe um perfil muito alto. Isso o teria tornado um alvo fácil para os artilheiros alemães verem. A principal razão pela qual o Trator do Estreito de Killen não entrou em produção como um tanque Landship foi que ele não podia cruzar valas largas.
Carro blindado do Royal Naval Air Service atolado na lama na Bélgica em 1915
A Seção de Carros Blindados do Royal Naval Air Service (RNAS) foi formada para o reconhecimento da frota, patrulhamento das costas de navios e submarinos inimigos e ataque ao território costeiro inimigo. Para cobrir as grandes distâncias ao longo do custo, eles usaram carros blindados, mas descobriram que as más condições das estradas da França e da Bélgica limitavam suas atividades. Eles viram no trator blindado de esteira de Killen-Straits um veículo que poderiam usar para chegar a locais onde não havia estradas ou as estradas estavam em péssimas condições. À medida que a unidade crescia, ela foi renomeada para Divisão de Carros Blindados do Serviço Aéreo Real Naval (RNACD) e dividiu-se em 20 esquadrões. No verão de 1915, o RNACD foi dissolvido à medida que a guerra de trincheiras se desenvolvia.
O blindado Killen-Strait Tractor terminou seus dias como um trator de reboque na RNAS Barrow Airship Station. Ele chegou lá em setembro de 1915.
Desenhos de linhas de veículos blindados RNAS
Origens
Imperial War Museum London
Catálogo Padrão de Tratores Agrícolas 1890-1980 por CHWendel
The Devil's Chariots: As origens e as batalhas secretas dos tanques no First por John Glanfield
Ilustração do Trator do Estreito de Killen, de David Bocquelet
O trator agrícola da Strait com proteção solar
montado no casco do carro blindado Delano-Belleville montado no chassi do trator do Strait. Você pode ver que foi aberto com a tampa. Uma torre pode ser instalada mais tarde, se necessário.
Impressão artística do veículo blindado de lagartas Killen-Strait com torreta para uso no RNAS 501 Armored Car Squadron.
Tentativas de movimento
Killen-Strait Tractor durante os experimentos em Wormwood Scrubbs, junho de 1915. (IWM Q14618)
Experiência com o trator do Estreito de Killen no QG da Divisão de Carros Blindados RNAS, Wormwood Scrubbs, junho de 1915. (IWM Q14619)
Trator de Killen-Strait no quartel-general do carro blindado na fábrica de Clement Talbot, Barlby Road, absinto de absinto. Verão de 1915. É equipado com apenas um cortador de arame para torpedos da Marinha Real, na extremidade de um poste de metal que se projeta na frente do veículo. Mais tarde, um segundo cortador de fio foi adicionado em um poste separado. (IWM Q14616)
Killen-Strait Tractor negociando terreno ligeiramente acidentado durante experimentos em Wormwood Scrubbs, junho de 1915. Com lastro humano no lugar, o pequeno trator de Killen-Strait salta sobre um monte gramado no terreno. (IWM Q14620)
Experimentos de membros do 20º Esquadrão RNAS, com o Killen-Strait Tractor, em Wormwood Scrubbs, 30 de junho de 1915. Aqui eles tentaram ver se mais peso na traseira do veículo ajudaria a melhorar o desempenho. (IWM Q14617)
Ensaios de arraste e corte com arame farpado
Sr. Lloyd George e Sr. Winston Churchill assistindo experimento com Killen-Strait Tractor, equipado com apenas um cortador de fio de rede torpedo da Marinha Real, na extremidade de um poste de metal que se projeta da frente do veículo em Wormwood Scrubbs, 30 de junho de 1915 . Os dois oficiais são o major-general Scott Moncrieff e o coronel WD Bird (IWM Q14614)
Killen-Strait Tractor equipado na frente com um cortador de fio extra da rede de torpedo da Marinha Real na extremidade de dois postes de metal salientes em Wormwood Scrubbs, 30 de junho de 1915. Você pode ver claramente dois cortadores de fio instalados em alturas diferentes. (IWM Q14615)
Catálogo da empresa Obra de arte
Ilustração do trator do estreito do catálogo de publicidade da empresa. ”
Especificações do Trator Straits | |
| Dimensões (LWH) | 13 pés x 8 pés x 6 pés (sem cobertura) |
| Largura da trilha | Três opções de 18 pol., 24 pol. Ou 30 pol. |
| Peso total | 9.500 libras |
| Velocidade máxima da estrada | 4 mph |
| Capacidade de combustível | 30 galões nos EUA |
| Modelo de propulsão 30-50 | motor Doman de 50 cv de quatro cilindros vertical de quatro tempos |
| Modelo de propulsão 15-30 | quatro cilindros de 4 1/2 "x 5 3/4" de diâmetro e motor Waukesha de 30hp |
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