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Os eletrônicos no tanque expedicionário estavam entre os mais avançados em qualquer tanque no momento
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Em 1980, a 9ª Divisão de Infantaria do Exército dos EUA começou a testar vários conceitos destinados a aumentar o poder de combate das forças leves, como parte do conceito HTLD (High Technology Light Division). No entanto, este projeto teve resultados decepcionantes, principalmente devido à indisponibilidade de várias tecnologias de missão crítica. Um dos mais importantes deles foi um C-130Transportable Airborne Light Tank, que o Exército considerou fundamental para a realização do HTLD. Para adquirir um Airborne Light Tank, o Exército estabeleceu o requisito AGS (Armored Gun System), que estabelecia uma série de requisitos para a indústria privada moldar em um veículo. Em última análise, três designs concorrentes surgiram; o United Defense CCV-L, o Cadillac Gage Stingraye o Tanque Expedicionário Teledyne Vehicle Systems.
O desenvolvimento do Tanque Expedicionário começou em 1982, e o chassi do primeiro protótipo foi concluído em dezembro de 1983, seguido por uma torre completa em meados de 1984. Após a conclusão dos testes de durabilidade do chassi em Nevada, a torre e o casco finalmente foram combinados em abril de 1985 e exibidos em público pela primeira vez na Conferência de Armadura do Exército dos EUA em Ft. Knox.
Por fim, a competição AGS foi concluída em 1992, e o United Defense CCV-L foi declarado vencedor (que foi re-designado XM8 e finalmente classificado em 1995 como M8 ). Com 19 toneladas, o tanque expedicionário era 2 toneladas mais pesado que o CCV-L, e também era 300 mm mais alto - dois fatores que o condenaram na competição, já que a transportabilidade máxima do C-130 era essencial para o requisito AGS.
O tanque expedicionário continuou a ser comercializado pela Teledyne em 1996, e pela GDLS depois de assumir a Teledyne, mas nenhum comprador jamais se apresentou. Como o GDLS agora foca em comercializar os veículos Stryker no lugar do tanque expedicionário (sua torre é montada no Stryker MGS ), o projeto está efetivamente morto.
O Tanque Expedicionário se distingue pelo proeminente EGT (External Gun Turret, uma característica que o torna único na competição AGS), teto chato e sem características e inclinação frontal muito longa e rasa. A tripulação fica dentro de um único compartimento pequeno e blindado, na parte traseira do veículo. As rodas motrizes são para a frente, as rodas traseiras são traseiras e existem 5 rodas de estrada em ambos os lados. Devido à presença de saias de pista em todas as fotos oficiais do Tanque Expedicionário, é incerto se ele possui cilindros de retorno (ou se tem, quantos), mas a altura da montagem da pista sugere que não é uma pista plana. .
A arma principal é um rifle M35 105 mm / L52, uma arma de baixa força de recuo, montada no EGT acima mencionado. A munição é alimentada na arma por um carregador automático estilo revólver com uma capacidade de 9 voltas. A arma auxiliar é uma metralhadora M240 de 7,62 mm, com uma alimentação de 400 voltas. Além da munição carregada, 26 munições de 105 mm e cerca de 3600 munições de 7,62 mm são arrumadas dentro de um contêiner na parte traseira do casco.
O armamento, no entanto, era altamente problemático. Estando presa ao lado do EGT, o M240 não é uma metralhadora coaxial e, portanto, sua precisão, estabilidade e manutenção sofreram de acordo. O revólver da pistola externa não está estabilizado e qualquer recarga, conserto ou folga das paradas só pode ser realizada por pessoal exposto em pé no veículo. Tanto o autoloader quanto a metralhadora sofreram frequentes paradas importantes - uma tendência que ainda persiste por muito tempo após o final do projeto do tanque expedicionário, no Stryker MGS.
Os eletrônicos do tanque expedicionário estavam entre os mais avançados em qualquer tanque na época, e incluíam um computador de controle de incêndio digital M21, um telêmetro a laser AN / VVG-2 e um sistema de geração de imagens térmicas AN / TAS-4. O Driver utiliza um periscópio de luz das estrelas AN / VVS-2 (V) para pouca visibilidade.
A proteção do Tanque Expedicionário consiste em blindagem de aço de alta dureza, adequada contra fogo de armas pequenas, estilhaços de casca e sobrepressão de explosão. Camadas adicionais de armadura de apliques e ERA também podem ser montadas, as quais, por padrão, podem ser instaladas no campo sem ferramentas especializadas, e saias de trilha são padrão. Um sistema automático de supressão de incêndio Halon 1301 e um sistema coletivo de proteção NBC também são padrão. A tripulação está sentada em uma única cápsula blindada bem na traseira do veículo; embora isso lhes proporcione uma proteção excelente, isso se dá ao custo de fraca visibilidade frontal e um veículo maior do que um com uma tripulação com sede central.
A propulsão é fornecida por um Cummins VTA-903T Diesel V8, produzindo aproximadamente 495 cv, combinado com uma transmissão automática General Electric HMPT-500 com 3 marchas à frente e 1 marcha à ré. A capacidade interna de combustível do tanque expedicionário é de 643 litros. A suspensão consiste em barras de torção e suportes hidropumáticos, proporcionando uma condução suave, bem como um amortecedor suave durante os lançamentos aéreos.
Mede 7,49 m de comprimento, 2,69 m de largura, 2,8 m de altura e pesa 19 toneladas com peso de combate (sem armadura ou ERA). Tem 0,46 m de distância do solo, 0,7 kg / cm² de pressão do solo, e pode enfrentar uma trincheira de 2,56 m, um obstáculo vertical de 0,83 m, um grau de 60%, uma inclinação lateral de 40% ou um obstáculo de água profunda de 1,21 m.
O custo unitário do tanque expedicionário foi de aproximadamente US $ 4,5 milhões.
Não há variantes conhecidas do chassi do tanque expedicionário, embora o sistema de armas móveis M1128 Stryker use a mesma torre. O tanque expedicionário também foi comercializado como o DFSV (veículo de apoio direto ao fogo).
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