O Valentine começou como uma proposta baseada na experiência da Vickers com os tanques Cruiser A9, A10 e o A11 (Infantry Tank Mk I). Como um projeto privado da Vickers-Armstrongs, ele não recebeu uma designação do Estado-Maior General "A"; foi submetido ao Departamento de Guerra em 10 de fevereiro de 1938. A equipe de desenvolvimento tentou combinar o menor peso de um tanque de cruzeiro, permitindo a utilização das partes de suspensão e transmissão do cruzador pesado A10, com a maior blindagem de um tanque de infantaria. Trabalhando com uma especificação para uma base de blindagem de 60 milímetros (2,4 pol). (o mesmo que o A.11), mas com uma arma de 2 libras em uma torre de dois homens (o A.11 estava armado apenas com uma metralhadora pesada), uma silhueta mais baixa e o mais leve possível, resultou em uma veículo compacto com um interior apertado. Sua armadura era mais fraca do que o tanque de infantaria Mk II "Matilda", mas devido a um motor mais fraco, o tanque mais leve tinha a mesma velocidade máxima. Usando componentes já comprovados na A9 e A10, o novo design foi mais fácil de produzir e muito menos caro.
O Departamento de Guerra foi inicialmente intimidado pelo tamanho da torre, já que eles consideravam uma tripulação de três torres necessária, para libertar o comandante do veículo do envolvimento direto na operação da arma. Preocupado com a situação na Europa, finalmente aprovou o projeto em abril de 1939 e fez a primeira encomenda em julho para entregas em maio de 1940. No início da guerra, a Vickers foi instruída a dar prioridade à produção de tanques. O veículo chegou a um julgamento em maio de 1940, que coincidiu com a perda de grande parte do equipamento do exército na França, durante a Operação Dynamo, a evacuação de Dunquerque. Os testes foram bem sucedidos e o veículo foi levado à produção como "Tank, Infantry, Mark III"; nenhum modelo piloto foi requerido, já que muitos dos mecânicos foram provados na A10 e entrou em serviço em julho de 1941.
Assim como a Vickers, a Metropolitan-Cammell Carriage e a Wagon - uma empresa associada da Vickers - e a Birmingham Railway Carriage e Wagon Company (BRCW) foram contratadas para produzir o Valentine. A Metropolitan e a BRCW construíram um pequeno número de A.10 e, portanto, tinham experiência anterior: suas séries de produção estavam acabando e eles entregaram seu primeiro Valentines em meados de 1940.A Metropolitan usou dois sites, com a Wednesbury unida pelo site da Midland na produção do Valentine. A produção de Vickers começou em dez por mês, subindo para 45 por mês em um ano e atingindo o pico de vinte por semana em 1943, antes da produção ser desacelerada e então a produção do Valentine e veículos baseados no Valentine parou em 1945. Vickers-Armstrong produziu 2.515 veículos e Metropolitano 2.135, a produção total do Reino Unido foi de 6.855 unidades.
Para desenvolver suas próprias forças de tanques, o Canadá estabeleceu suas próprias instalações de produção de tanques. Um pedido foi feito em 1940 com a Canadian Pacific e após modificações no projeto Valentine, para usar padrões e materiais locais, o protótipo de produção foi concluído em 1941. A produção canadense foi principalmente na CPR Angus Shops em Montreal. 1.420 foram produzidos no Canadá, dos quais a maioria foi enviada para a União Soviética, com 2.394 da Grã-Bretanha. Eles formaram a principal exportação da Commonwealth para a União Soviética no âmbito do programa de empréstimo-arrendamento. Os trinta restantes foram mantidos para treinamento. O uso de motores locais GMC Detroit Diesel na produção canadense foi considerado um sucesso e o motor foi adotado para a produção britânica. Entre a produção britânica e canadense, em 8.275, o Valentine foi o projeto de tanque britânico mais produzido da guerra.
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quarta-feira, 14 de agosto de 2019
VALENTINE TANK
Design e desenvolvimento
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