Com o avanço da Segunda Guerra Mundial, os soviéticos estavam lançando tanques melhores e melhores. O Exército Finlandês, por outro lado, teve que se contentar com um grande número de tanques capturados, que eram na maior parte levemente blindados e armados.
Os finlandeses decidiram redesenhar o tanque do modelo 1937 BT-7. Eles construíram uma nova torre e a armaram com obuses britânicos de 114,3 mm que haviam sido fornecidos pelos britânicos durante a Guerra de Inverno (QF 4,5 polegadas obus Mark II, também conhecido como 114 Psv.H / 18 na Finlândia). Dezoito BT-42 foram construídos e estes foram colocados em operação em 1943.
O BT-42 foi usado pela primeira vez em 1943, no rio Svir, onde era usado contra casamateriais inimigos. O design funcionou razoavelmente bem contra alvos fáceis, mas era completamente inadequado para a guerra antitanque. Para combater isso, os finlandeses copiaram uma rodada de HEAT projetada pelos alemães para a arma e inicialmente se pensou que seria eficaz contra a blindagem inclinada do T-34. No entanto, este não foi o caso.
Esses veículos convertidos rapidamente se tornaram muito impopulares com suas tripulações. Suas fraquezas mecânicas poderiam ser atribuídas principalmente à nova torre, que além de dar ao tanque um alto perfil, também acrescentava peso significativo ao veículo, enfatizando a suspensão e o motor.
Os BT-42 foram usados novamente durante a grande ofensiva soviética em 1944. Eles foram desdobrados na defesa de Vyborg. Em um encontro, um BT-42 finlandês atingiu um T-34 soviético 18 vezes, deixando de imobilizar o veículo inimigo. Oito dos 18 BT-42 em ação não contribuíram significativamente para os combates. Na época, as unidades blindadas finlandesas ainda eram compostas principalmente por projetos mais antigos, como os tanques Vickers 6-Ton, T-26 e T-28, e todos eles sofreram perdas.
Suprimentos de emergência dos tanques Panzer IV e das pistolas de assalto autopropulsadas StuG III da Alemanha, bem como dos T-34 capturados, possibilitaram que os finlandeses substituíssem suas perdas por veículos mais eficazes. O BT-42 foi aposentado logo após as batalhas de Vyborg, substituído em seu papel pelo alemão StuG IIIs.
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domingo, 11 de agosto de 2019
BT-42
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