Projeto do terceiro tanque de natação Vickers
Em 1939, a Vickers projetou um tanque leve anfíbio baseado em seu tanque leve Mk.IV para ajudar o Exército a estabelecer uma cabeça de ponte no outro lado de um rio quando o ponto de travessia normal foi explodido pelo inimigo. Daria cobertura de fogo para os engenheiros que estavam consertando a ponte ou construindo uma nova ponte flutuante. Durante a Primeira Guerra Mundial, grandes áreas do noroeste da Europa foram inundadas como medida defensiva, especialmente na Bélgica. Vickers também percebeu que qualquer guerra futura na Europa teria que superar o problema de exércitos cruzando rios, canais e lagos. Seu tanque leve anfíbio foi uma solução para este problema.
Projeto
O Vickers Light Tank A4E3 foi oficialmente chamado de Tank Light Amphibious No.3 E1951.33. Foi a terceira tentativa de construção de um tanque de natação. Os projetos de protótipo anteriores eram conhecidos como L1E1 e L1E2. Esta última versão do projeto radical anfíbio do tanque Vickers-Armstrong, o A4E3 L1E3, foi armado com uma metralhadora .303 Vickers instalada em uma torre de 360 °. Era movido por um motor a gasolina Meadows de 6 cilindros, modelo EST, refrigerado a água, que produzia 89cv. Ele tinha uma velocidade máxima na estrada de 35 mph (56 km / h) e uma velocidade máxima na água de 5 mph (8 km / h). Ele tinha um alcance operacional máximo de 120 milhas (193 km). A tripulação de dois foi protegida por uma armadura que tinha uma espessura máxima de apenas 11 mm. Pesava 4,3 toneladas e tinha 14'9 ″ (4,5m) de comprimento, 7'6 ″ (2,3m) de largura e 6'10 ”(2,1 m) de altura.
Quando na água, as duas hélices eram movidas por dois motores menores montados na parte traseira, movidos pelo motor principal.
O tanque leve L1E3, que foi construído em 1939, foi produzido especificamente para atender aos requisitos do British War Office. A maioria de suas características mecânicas são idênticas aos tanques leves Vickers contemporâneos, mas o casco é cercado por flutuadores de alumínio, preenchidos com sumaúma, para fornecer flutuabilidade. Duas hélices marítimas, envoltas em capuzes de direção, são instaladas na parte traseira, mas acionadas por eixos das rodas dentadas dianteiras. O tanque foi até equipado com uma pequena âncora de barco uma vez. Quando na água, as duas hélices eram movidas por dois motores menores montados na parte traseira, movidos pelo motor principal.
O maior problema de um tanque anfíbio é sair da água, especialmente nas margens lamacentas de rios. A frente da blindagem do casco do veículo era muito inclinada para ajudar a superar as margens íngremes do rio. Uma abordagem modular foi adotada ao projetar os flutuadores. Cada lado tinha quatro compartimentos em forma de caixa de alumínio. O pensamento era que se um fosse danificado pelo fogo inimigo e começasse a levar água, os outros três flutuadores não seriam afetados e ainda seriam capazes de manter o tanque balançando na água, se agora em um pequeno ângulo. O motorista se sentou na frente do tanque no meio e sua cabeça estava protegida por uma caixa blindada que se projetava acima dos flutuadores. Foi equipado com um periscópio para que ele ainda pudesse ver quando sua escotilha foi abotoada em situações de campo de batalha.
Este Vickers Amphibious Light Tank tinha uma velocidade máxima na estrada de 35 mph (56 km / h) e uma velocidade máxima na água de 5 mph (8 km / h)
Este projeto de tanque anfíbio foi revolucionário na época. Eles haviam transformado um tanque em um barco. Por causa da própria natureza de um tanque, sendo muito pesado por causa da armadura protetora, eles não se dão muito bem na água. A pista de corrida era a configuração padrão do Vickers Light tank MkIV. Consistia em duas rodas dentadas dianteiras com suspensão de mola Hortsmann (em tesouras quádruplas) e nenhuma roda-guia. A Vickers decidiu abandonar as rodas-guia e os rolos de apoio das versões anteriores de seu tanque leve. Essa mudança trouxe várias vantagens. Reduziu o comprimento do tanque, aumentou a movimentação da esteira do assento e facilitou a construção do chassi como um todo. A única deficiência séria observada posteriormente foi a mobilidade um pouco mais pobre, em comparação com as versões anteriores
Produção
Este projeto Vickers nunca foi adotado. O tanque foi testado brevemente no início da guerra, passou os próximos quatro ou cinco anos na reserva e foi então submetido a mais testes após a guerra, quando já estava completamente desatualizado. Vickers-Armstrongs construiu dois tanques leves anfíbios anteriores entre as guerras: o L1E1 e o L1E2. Eles tiveram algum sucesso modesto nas exportações, principalmente na Rússia, onde foi copiado.
O sistema de exaustão do tanque anfíbio Vickers teve que ser montado na parte superior do convés do motor para mantê-lo seco
Protótipo de Sobrevivência
Por algum tempo, o Vickers Amphibious Light Tank A4E3 (L1E3) no Tank Museum Bovington foi exibido no 'Inter War Hall', mas recentemente foi transferido para o grande salão de Conservação de Veículos, onde aguarda sua vez para uma reforma revisão do tanque.
Se você olhar as rodas da exposição remanescente e compará-las com as fotos originais da década de 1930, notará que as rodas das esteiras são diferentes. Eles foram danificados e não foi possível encontrar peças de reposição exatas. Rodas de reposição de uma variedade de tanques diferentes têm sido usadas. Os originais eram ocos para ajudar na flutuabilidade.
Uma das principais desvantagens desse 'tanque' anfíbio é que ele não era à prova de balas (embora o do museu do tanque tenha sido construído com aço macio) e o Kapok usado nos dispositivos de flutuação é altamente inflamável. Isso significa que você tem um veículo blindado que estava sujeito a ser alvejado por metralhadoras, explodindo em chamas e afundando ao mesmo tempo. Não admira que não tenha entrado em produção.
Origens
The Tank Museum, Bovington, equipe do Vehicle Conservation Center
Sobre o Vickers Light Tank Mark IV na Wikipedia
O Mk.IV sobre WWII Vehicles
Vickers Amphibious Tanks em Tank-Hunter.com
Especificações Vickers Light Mk.IV | |
| Dimensões (Lwh) | 14'9 ″ x 7'6 ″ x 6'10 ″ (4,5m x 2,3m x 2,1m) |
| Peso | 4,3 toneladas |
| Equipe técnica | 2 (comandante / atirador, motorista) |
| Propulsão | Meadows 6 cilindros, modelo EST, motor a gasolina refrigerado a água, 89 cv |
| Velocidade máxima | Estrada 35 mph (56 km / h): Na água 5 mph (8 km / h) |
| Faixa operacional máxima | 120 milhas (193 km) |
| Armamento | 1 metralhadora Vickers cal.303 (7,7 mm), 2.000 tiros |
| Espessura da armadura | 5mm - 11mm |
| Produção total | 1 |
Vickers Light Tank Mk.IV, Grã-Bretanha, 1939. Vickers Amphibious Light Tank A4E3 L1E3 prototype, 1939.
Galeria
O motorista se sentou na frente do tanque no meio e sua cabeça estava protegida por uma caixa blindada que se projetava acima dos flutuadores. Foi equipado com um periscópio para que ele ainda pudesse ver quando sua escotilha foi abotoada em situações de campo de batalha.
O formato do casco do tanque, com os flutuadores acoplados, era muito parecido com um barco.
Tanque de Sobrevivência
Tanque leve anfíbio Vickers A4E3 (L1E3) no Museu do tanque de Bovington, Inglaterra. Observe a inclinação acentuada da frente para ajudar o veículo a sair das margens do rio.
O Vickers Amphibious Light Tank A4E3 era movido por duas hélices na parte traseira do veículo quando na água. As versões anteriores tinham apenas uma hélice.
Vickers Amphibious Light Tank A4E3 (L1E3) no Tank Museum Vehicle Conservation Hall em Bovington
Uma abordagem modular foi adotada ao projetar os flutuadores. Cada lado tinha quatro compartimentos em forma de caixa de alumínio.
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