| F-117 Nighthawk | |
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| F-117 voando sobre montanhas em Nevada em 2002 | |
| Função | Aeronave de ataque furtivo [1] |
| origem nacional | Estados Unidos |
| Fabricante | Lockheed Corporation |
| Primeiro voo | 18 de junho de 1981 |
| Introdução | Outubro de 1983 [2] |
| Aposentado | 22 de abril de 2008 [3] |
| Usuário primário | Força Aérea dos Estados Unidos |
| Número construído | 64 (5 YF-117As, 59 F-117As) |
| Desenvolvido a partir de | Lockheed Have Blue |
O Lockheed F-117 Nighthawk é uma aeronave de ataque stealth bimotor americana semiaposentada, desenvolvida pela divisão secreta Skunk Works da Lockheed e operada pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF). Foi a primeira aeronave operacional projetada com tecnologia stealth .
O F-117 foi baseado no demonstrador de tecnologia Have Blue . O voo inaugural do Nighthawk ocorreu em 1981 em Groom Lake, Nevada , e a aeronave alcançou o status de capacidade operacional inicial em 1983. A aeronave foi mantida em segredo até que foi revelada ao público em 1988. Dos 64 F-117 construídos, 59 eram versões de produção, com os outros cinco sendo protótipos.
O F-117 foi amplamente divulgado por seu papel na Guerra do Golfo Pérsico de 1991. Embora fosse comumente referido como "Stealth Fighter", era estritamente uma aeronave de ataque ao solo. Os F-117 participaram do conflito na Iugoslávia , onde um foi abatido e outro severamente danificado por mísseis superfície-ar (SAM) em 1999. A Força Aérea dos Estados Unidos aposentou o F-117 em abril de 2008, principalmente devido ao campo do F-22 Raptor . Apesar da aposentadoria do tipo, uma parte da frota foi mantida em condições de aeronavegabilidade e Nighthawks foram observados voando em 2020.
Em 1964, Pyotr Ufimtsev , um matemático soviético , publicou um artigo seminal intitulado Método das Ondas de Borda na Teoria Física da Difração no jornal do Instituto de Rádio Engenharia de Moscou, no qual ele mostrou que a força do radar retorna de um objeto está relacionado à configuração da borda, não ao tamanho. [5] Ufimtsev estava estendendo o trabalho teórico publicado pelo físico alemão Arnold Sommerfeld . [6] [7] [8] Ufimtsev demonstrou que ele poderia calcular a seção transversal do radaratravés da superfície de uma asa e ao longo de sua borda. A conclusão óbvia e lógica era que mesmo uma aeronave grande poderia reduzir sua assinatura de radar explorando esse princípio. No entanto, o projeto resultante tornaria a aeronave aerodinamicamente instável , e o estado da tecnologia de computador no início dos anos 1960 não poderia fornecer os tipos de computadores de vôo que mais tarde permitiriam que aeronaves como o F-117 e o B-2 Spirit permanecessem no ar. Na década de 1970, quando o analista Denys Overholser da Lockheed descobriu o artigo de Ufimtsev, os computadores e o software haviam avançado significativamente e o cenário estava armado para o desenvolvimento de um avião stealth. [9]
O F-117 nasceu depois da Guerra do Vietnã , onde cada vez mais sofisticados soviéticos mísseis terra-ar (SAMS) tinha abatido bombardeiros pesados. [10] As pesadas perdas infligidas por SAMs de fabricação soviética à força aérea israelense na guerra do Yom Kippur de 1973 também contribuíram para uma avaliação do Conselho de Ciência da Defesa de 1974 de que, em caso de conflito na Europa Central, as defesas aéreas provavelmente impediriam ataques aéreos da OTAN em alvos na Europa de Leste. [11]
Foi um projeto negro , um programa ultrassecreto durante grande parte de sua vida; muito poucas pessoas no Pentágono sabiam que o programa existia. [12] [13] O projeto começou em 1975 com um modelo chamado "Hopeless Diamond" [14] [15] (um jogo de palavras sobre o Hope Diamond por causa de sua aparência). No ano seguinte, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) emitiu um contrato para a Lockheed Skunk Works para construir e testar dois Caças Stealth Strike, sob o codinome " Have Blue ". [16] Estas aeronaves de subescala incorporaram motores a jato do Northrop T-38A , fly-by-wiresistemas do F-16 , trem de pouso do A-10 e sistemas ambientais do C-130 . [16] Ao reunir a tecnologia e os componentes existentes, a Lockheed construiu dois demonstradores dentro do orçamento, em $ 35 milhões para ambas as aeronaves e em tempo recorde. [16]
O vôo inaugural dos demonstradores ocorreu em 1 de dezembro de 1977. [17] Embora ambas as aeronaves tenham sido perdidas durante o programa de demonstração, os dados do teste foram positivos. O sucesso do Have Blue levou o governo a aumentar o financiamento para tecnologia stealth . Muito desse aumento foi alocado para a produção de uma aeronave invisível operacional, o Lockheed F-117A, sob o nome de código de programa " Senior Trend ". [18] [19]
Tendência Senior [ editar ]
A decisão de produzir o F-117A foi tomada em 1º de novembro de 1978, e um contrato foi concedido à Lockheed Advanced Development Projects, popularmente conhecida como Skunk Works, em Burbank, Califórnia . [20] O programa foi liderado por Ben Rich , com Alan Brown como gerente do projeto. [21] Rich chamou Bill Schroeder, um matemático da Lockheed, e Overholser, um cientista da computação, para explorar o trabalho de Ufimtsev. Os três desenharam um programa de computador denominado "Echo", que possibilitou desenhar um avião com painéis planos, denominados facetas, dispostos de forma a espalhar mais de 99% da energia do sinal de um radar "pintando" a aeronave. [9] [22] [10]
O primeiro YF-117A, número de série 79-10780 , fez seu voo inaugural de Groom Lake (" Área 51 "), Nevada, em 18 de junho de 1981, [23] apenas 31 meses após a decisão de desenvolvimento em escala real. O primeiro F-117A de produção foi entregue em 1982, e a capacidade operacional foi alcançada em outubro de 1983. [6] [24] O 4450º Grupo Tático estacionado na Base Aérea de Nellis , Nevada , foi encarregado do desenvolvimento operacional do F-117 inicial, e entre 1981 (antes da chegada dos primeiros modelos) e 1989 eles usaram LTV A-7 Corsair IIspara treinamento, para trazer todos os pilotos a uma linha de base de treinamento de vôo comum e, posteriormente, como aviões de perseguição para testes de F-117A. [25]
O F-117 foi segredo durante grande parte da década de 1980. Muitos artigos de notícias discutiram o que chamaram de caça stealth " F-19 ", e a Testor Corporation produziu um modelo em escala muito impreciso . Quando um F-117 caiu na Sequoia National Forest em julho de 1986, matando o piloto e iniciando um incêndio, a Força Aérea estabeleceu um espaço aéreo restrito . Guardas armados proibiram a entrada, incluindo bombeiros, e um helicóptero circulou o local. Todos os destroços do F-117 foram substituídos por restos de um acidente F-101A Voodoo armazenado na Área 51. Quando outro acidente fatal em outubro de 1987 ocorreu dentro de Nellis, os militares novamente forneceram poucas informações à imprensa. [26]
A Força Aérea negou a existência da aeronave até 10 de novembro de 1988, quando o Secretário Assistente de Defesa J. Daniel Howard exibiu uma fotografia granulada em uma conferência de imprensa do Pentágono, desmentindo os muitos rumores imprecisos sobre a forma do "F-19". Após o anúncio, os pilotos poderiam voar o F-117 durante o dia e não precisariam mais estar associados ao A-7, voando no treinador supersônico T-38 para viagens e treinamento. [27] Em abril de 1990, duas aeronaves F-117 voaram para a Base Aérea de Nellis , em Nevada, chegando durante o dia e exibidas publicamente para uma multidão de dezenas de milhares. [28]
Foram construídas cinco aeronaves Full Scale Development (FSD), designadas "YF-117A". [29] O último dos 59 F-117 de produção foi entregue em 3 de julho de 1990. [24] [30]
Como a Força Aérea declarou, "A gestão simplificada do Aeronautical Systems Center, Wright-Patterson AFB , Ohio , combinou tecnologia stealth inovadora com desenvolvimento e produção simultâneos para colocar a aeronave em campo rapidamente ... O programa F-117A demonstra que uma aeronave stealth pode ser projetado para confiabilidade e facilidade de manutenção. "
A aeronave operacional foi oficialmente designada como "F-117A". [31] A maioria das aeronaves militares modernas dos EUA usa designações pós-1962 em que a designação "F" é geralmente um caça ar-ar , "B" é geralmente um bombardeiro , "A" é geralmente uma aeronave de ataque ao solo, etc. . (Os exemplos incluem o F-15 , o B-2 e o A-6 .) O F-117 é principalmente uma aeronave de ataque, [1] então sua designação "F" é inconsistente com o sistema DoD . Esta é uma inconsistência que tem sido repetidamente empregada pela Força Aérea dos Estados Unidos com várias de suas aeronaves de ataque desde o final dos anos 1950,Republic F-105 Thunderchief e General Dynamics F-111 Aardvark . Um documentário televisionado citou o gerente de projeto Alan Brown, dizendo que Robert J. Dixon , um general da Força Aérea de quatro estrelas que era o chefe do Comando Aéreo Tático sentiu que os pilotos de caça da USAF de alto nível necessários para pilotar a nova aeronave eram atraídos mais facilmente para uma aeronave com uma designação "F" para caça, em oposição a um bombardeiro ("B") ou designação de ataque ("A"). [32] [33]
A designação "F-117" parece indicar que recebeu uma designação oficial antes do Sistema de Designação de Aeronaves Tri-Service dos Estados Unidos de 1962 e poderia ser considerado numericamente como parte da "série Century" anterior de caças. A suposição anterior à revelação da aeronave ao público era que ela provavelmente receberia a designação F-19, já que esse número não havia sido usado. No entanto, nenhuma outra aeronave recebeu um número de série "100" após o F-111. Caças soviéticos obtidos por os EUA através de vários meios sob o Peg Constante programa [34] foram dados números F-série para a sua avaliação por pilotos norte-americanos, e com o advento das série teen combatentes, na maioria das vezes Série Centurydesignações. [35]
Tal como acontece com outros tipos de aeronaves militares exóticas voando na área do sul de Nevada, como caças capturados, uma chamada de rádio arbitrária de "117" foi atribuída. Essa mesma chamada de rádio havia sido usada pelo enigmático 4477º Esquadrão de Teste e Avaliação , também conhecido como "Red Hats" ou "Red Eagles", que muitas vezes voou caças a jato MiG expatriados na área, mas não havia relação com a chamada e a designação formal do F-19 então sendo considerada pela Força Aérea. Aparentemente, o uso da chamada de rádio "117" tornou-se comum e quando a Lockheed lançou seu primeiro manual de vôo (ou seja, o manual "traço um" da Força Aérea para a aeronave), F-117A era a designação impressa na capa. [36]
Design [ editar ]
Quando a Força Aérea abordou a Lockheed pela primeira vez com o conceito stealth, o diretor da Skunk Works, Kelly Johnson, propôs um design arredondado. Ele acreditava que formas suavemente mescladas ofereciam a melhor combinação de velocidade e furtividade. No entanto, seu assistente, Ben Rich, mostrou que as superfícies de ângulo facetado proporcionariam uma redução significativa na assinatura do radar, e o controle aerodinâmico necessário poderia ser fornecido com unidades de computador. Um relatório da Skunk Works de maio de 1975, "Relatório de progresso nº 2, Estudos conceituais de alta furtividade", mostrou o conceito arredondado que foi rejeitado em favor da abordagem plana. [37]
O design incomum resultante surpreendeu e confundiu os pilotos experientes. Um piloto da Royal Air Force (RAF) que voou como oficial de câmbio afirmou que quando viu pela primeira vez uma fotografia do ainda secreto F-117, ele "prontamente deu uma risadinha e pensou consigo mesmo 'isto claramente não pode voar ' " [38] As primeiras aeronaves stealth foram projetadas com foco na seção transversal mínima do radar (RCS), em vez de desempenho aerodinâmico. Aeronaves altamente furtivas como o F-117 Nighthawk são aerodinamicamente instáveis em todos os três eixos principais da aeronave e requerem correções de vôo constantes de um sistema de vôo fly-by-wire (FBW) para manter o vôo controlado. [39] Seu formato é para desviar os sinais de radar e tem aproximadamente o tamanho de um F-15 Eagle.
O Nighthawk de assento único é movido por dois motores turbofan General Electric F404 sem pós-combustão . É refuelable ar e apresenta um V-cauda . A velocidade máxima é de 623 milhas por hora (1.003 km / h) em grandes altitudes, a taxa máxima de subida é de 2.820 pés (860 m) por minuto e o teto de serviço é de 43.000 a 45.000 pés (13.000 a 14.000 m). [40] A cabine era bastante espaçosa, com telas e controles ergonômicos, mas o campo de visão estava um pouco obstruído por um grande ponto cego na parte traseira. [41]
Avionics [ editar ]
Possui controles de vôo fly-by-wire quádruplos redundantes . Para reduzir os custos de desenvolvimento, os aviônicos, sistemas fly-by-wire e outras peças foram derivados do General Dynamics F-16 Fighting Falcon , McDonnell Douglas F / A-18 Hornet e McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle . As peças foram originalmente descritas como sobressalentes nos orçamentos dessas aeronaves, para manter o segredo do projeto do F-117. [ citação necessária ]
A aeronave está equipada com sofisticados sistemas de navegação e ataque integrados a um conjunto de aviônicos digitais. Ele navega principalmente por GPS e navegação inercial de alta precisão . [ carece de fontes? ] Missões são coordenadas por um sistema de planejamento automatizado que pode executar automaticamente todos os aspectos de uma missão de ataque, incluindo o lançamento de armas. Os alvos são adquiridos por um sistema infravermelho de imagem térmica , emparelhado com um telêmetro / designador de laser que encontra o alcance e designa alvos para bombas guiadas a laser. A baia interna dividida do F-117A pode carregar 2.000 libras (2.300 kg) de munição. Armas típicas são um par de bombas guiadas por laser GBU-10 , GBU-12 ou GBU-27 , duas bombas de penetração BLU-109 ou duas bombas de impasse guiadas por GPS / INS por Munições de Ataque Direto Conjunta (JDAM).
Furtividade [ editar ]
O F-117 tem uma seção transversal de radar de cerca de 0,001 m 2 (0,0108 pés quadrados). [42] Entre as penalidades por stealth estão o empuxo do motor menor devido a perdas na entrada e saída, uma relação de aspecto de asa muito baixa e um ângulo de varredura alto (50 °) necessário para desviar as ondas de radar de entrada para os lados. [11] [ falha na verificação ] Com essas considerações de projeto e sem pós-combustão , o F-117 é limitado a velocidades subsônicas.
O F-117A não carrega radar, o que reduz as emissões e a seção transversal, e se carrega algum equipamento de detecção de radar permaneceu classificado em 2008. [11] Sua forma facetada (feita de superfícies planas bidimensionais) resultou das limitações de a tecnologia de computador da década de 1970 usada para calcular a seção transversal do radar. Supercomputadores posteriores possibilitaram que aeronaves subsequentes, como o bombardeiro B-2, usassem superfícies curvas enquanto mantinham a discrição, por meio do uso de muito mais recursos computacionais para realizar os cálculos adicionais. [43]
As lâminas planas absorventes de radar que cobriam o F-117A pesavam quase uma tonelada e eram mantidas no lugar por cola, com os espaços entre as lâminas preenchidos com uma espécie de massa de vidraceiro chamada "manteiga". [11]
Uma pluma de exaustão contribui com uma assinatura infravermelha significativa . O F-117 reduz a assinatura IR com um tubo de cauda não circular (uma forma de fenda) para minimizar a seção transversal do escapamento e maximizar a mistura do escapamento quente com o ar ambiente frio. O F-117 carece de pós - combustores , porque o escapamento quente aumentaria a assinatura infravermelha, e quebrar a barreira do som produziria um estrondo sônico óbvio , bem como o aquecimento da superfície da aeronave, o que também aumentaria a pegada infravermelha. Como resultado, seu desempenho em manobras de combate aéreo exigidas em um dogfightnunca seria igual ao de um caça dedicado. Isso não era importante no caso desta aeronave, uma vez que foi projetada para ser um bombardeiro.
Radar passivo (multestático) , radar bistático [44] e, especialmente, sistemas de radar multestático detectam algumas aeronaves stealth melhor do que os radares monostáticos convencionais , uma vez que a tecnologia stealth de primeira geração (como o F-117) reflete a energia longe da linha de visão do transmissor , aumentando efetivamente a seção transversal do radar (RCS) em outras direções, que os radares passivos monitoram.
Durante os primeiros anos do programa, de 1984 a meados de 1992, a frota de F-117A estava baseada no Aeroporto Tonopah Test Range , em Nevada , onde serviu sob o 4450th Grupo Tático. Como o F-117 foi classificado nessa época, a unidade foi oficialmente localizada na Base Aérea de Nellis , em Nevada, e equipada com aeronaves A-7 Corsair II . Todos os militares foram designados permanentemente para a Base Aérea Nellis, e a maior parte do pessoal e suas famílias viviam em Las Vegas. Isso exigia aviões comerciais e caminhões para transportar pessoal entre Las Vegas e Tonopah a cada semana. O 4450º foi absorvido pelo 37º Tactical Fighter Wing em 1989. Em 1992, toda a frota foi transferida para a Base Aérea de Holloman, Novo México , sob o comando da 49ª Ala de Caça . Esta mudança também eliminou os voos contratuais da Key Air e da American Trans Air para Tonopah, que realizaram 22.000 viagens de passageiros em 300 voos de Nellis para Tonopah por mês.
O F-117 atingiu o status de capacidade operacional inicial em 1983. [2] Os pilotos do Nighthawk se autodenominavam "Bandidos". Cada um dos 558 pilotos da Força Aérea que voaram no F-117 tem um número Bandit, como "Bandit 52", que indica a ordem sequencial de seu primeiro vôo no F-117. [45] Os pilotos disseram a amigos e familiares que voaram o Northrop F-5 em esquadrões agressores contra o Comando Aéreo Tático. [26]
O F-117 foi usado várias vezes na guerra. Sua primeira missão foi durante a invasão do Panamá pelos Estados Unidos em 1989. [46] Durante essa invasão, dois F-117A Nighthawks lançaram duas bombas no campo de aviação do Rio Hato.
Durante a Guerra do Golfo em 1991, o F-117 voou cerca de 1.300 surtidas e acertou diretamente 1.600 alvos de alto valor no Iraque [2] durante 6.905 horas de vôo. [47] Folhetos lançados sobre as forças iraquianas exibiam o F-117 destruindo alvos terrestres e avisavam "Fuja agora e salve-se". [27] As alegações iniciais de sua eficácia foram posteriormente consideradas exageradas. [48] Apenas 229 aeronaves táticas da Coalizão poderiam lançar e designar bombas guiadas a laser, das quais 36 F-117 representaram 15,7%, e apenas a USAF tinha as bombas I-2000 destinadas a alvos resistentes. Portanto, o F-117 representava 32% de todas as aeronaves da coalizão que poderiam lançar tais bombas. [49]Relatórios iniciais de F-117 atingindo 80% de seus alvos foram posteriormente reduzidos para "41–60%". [50] Na primeira noite, eles falharam em atingir 40% de seus alvos de defesa aérea designados, incluindo o Centro de Operações de Defesa Aérea em Bagdá, e 8 desses alvos permaneceram funcionais de 10 que puderam ser avaliados. [51] Em seu livro branco da Tempestade no Deserto, a USAF afirmou que "o F-117 foi o único avião que os planejadores ousaram arriscar no centro de Bagdá" e que esta área estava particularmente bem defendida. [52] Na verdade, a maioria das defesas aéreas estavam nos arredores da cidade e muitas outras aeronaves atingiram alvos no centro da cidade, com o mínimo de baixas quando atacaram à noite, como o F-117. [52]Isso significava que eles evitavam os canhões antiaéreos de mira óptica e os SAMs infravermelhos, que eram a maior ameaça às aeronaves da Coalizão. [53]
A aeronave foi operada em segredo em Tonopah por quase uma década, mas depois da Guerra do Golfo a aeronave mudou-se para Holloman em 1992 - entretanto, sua integração com os "jatos de ferro" não stealth da USAF ocorreu lentamente. Como um piloto sênior do F-117A disse mais tarde: Por causa do sigilo contínuo, outros continuaram a ver a aeronave como "não é da sua conta, um sistema autônomo". [11] O F-117A e os homens e mulheres da 49ª Ala de Caça foram implantados no sudoeste da Ásia em várias ocasiões. Em seu primeiro desdobramento, com auxílio de reabastecimento aéreo, os pilotos voaram sem escalas de Holloman ao Kuwait, um vôo de aproximadamente 18,5 horas. [54]
Combate sobre a Iugoslávia [ editar ]
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Um F-117 (número de série AF 82-0806) foi perdido para a ação inimiga. Foi abatido durante uma missão da Operação Força Aliada contra o Exército da Iugoslávia em 27 de março de 1999. [55] A aeronave foi adquirida por um radar de controle de fogo a uma distância de 13 km e uma altitude de 8 km. Os SA-3s foram então lançados por uma versão iugoslava do sistema de mísseis antiaéreos Isayev S-125 "Neva" (nome da OTAN SA-3 "Goa") soviético. [55] [56] [57] O lançador era comandado pelo 3º Batalhão da 250ª Brigada de Mísseis de Defesa Aérea sob o comando do Coronel Zoltán Dani . [58]
Após a explosão, a aeronave ficou incontrolável, forçando o piloto a ejetar. [55] O piloto foi recuperado seis horas depois por uma equipe Pararescue da Força Aérea dos Estados Unidos . [55] [59] A tecnologia stealth do F-117 abatido pode ter sido adquirida pela Rússia e China, [60] mas os Estados Unidos não tentaram destruir os destroços porque altos funcionários do Pentágono argumentaram que sua tecnologia já estava datada e não é mais importante proteger. [26]
Fontes americanas afirmam que um segundo F-117 foi alvejado e danificado durante a campanha, supostamente em 30 de abril de 1999. [61] [62] A aeronave retornou à base de Spangdahlem, [62] mas supostamente nunca mais voou. [63] [64]
O uso da aeronave como parte da Operação Allied Force continuou.
Serviço mais tarde e aposentadoria [ editar ]
O F-117 foi mais tarde usado na Operação Liberdade Duradoura em 2001 e na Operação Liberdade do Iraque em 2003. Ele só foi operado pela Força Aérea dos Estados Unidos.
A derrota na Sérvia fez com que a USAF criasse uma subseção de sua escola de armas existente para melhorar as táticas. Mais treinamento foi feito com outras unidades, e o F-117A começou a participar dos exercícios do Red Flag . Embora avançado para a época, a fuselagem facetada furtiva do F-117 exigia uma grande quantidade de manutenção e foi eventualmente substituída por formas aerodinâmicas produzidas com design auxiliado por computador . Outros sistemas de armas começaram a assumir as funções do F-117, como o F-22 Raptor, ganhando a capacidade de lançar bombas guiadas. [65] Em 2005, a aeronave era usada apenas para certas missões, como se um piloto precisasse verificar se o alvo correto havia sido atingido ou quando o dano colateral mínimo era vital.[11]
A USAF havia planejado aposentar o F-117 em 2011, mas a Decisão do Orçamento do Programa 720 (PBD 720), datada de 28 de dezembro de 2005, propôs aposentá-lo em outubro de 2008 para liberar cerca de US $ 1,07 bilhão [66] para comprar mais F- 22s. [45] PBD 720 pediu que 10 F-117s fossem aposentados no ano fiscal de 2007 e os 42 restantes no ano fiscal de 2008, afirmando que outros aviões e mísseis da USAF poderiam disparar furtivamente munições de precisão, incluindo o B-2 Spirit , F-22 e JASSM . [67] A introdução planejada do multifuncional F-35 Lightning II também contribuiu para a decisão de aposentadoria. [68]
No final de 2006, a USAF fechou a unidade de treinamento formal F-117 (FTU), [69] e anunciou a retirada do F-117. [70] As primeiras seis aeronaves a serem aposentadas realizaram seu último vôo em 12 de março de 2007, após uma cerimônia na Base Aérea Holloman para comemorar a carreira da aeronave. O Brigadeiro General David L. Goldfein , comandante da 49ª Asa de Caça , disse na cerimônia: "Com o lançamento desta grande aeronave hoje, o círculo chega ao fim - seus serviços para a defesa de nossa nação cumpridos, sua missão cumprida e um trabalho Muito bem. Nós os enviamos hoje para seu local de descanso final - uma casa com a qual estão intimamente familiarizados - sua primeira e única casa fora de Holloman. " [71]
Ao contrário da maioria das outras aeronaves da USAF que são retiradas para Davis-Monthan AFB para demolição, ou dispersão para museus, a maioria dos F-117s foram colocados no armazenamento "Type 1000" [72] em seus hangares originais no Tonopah Test Range Airport . [55] Em Tonopah, suas asas foram removidas e as aeronaves são armazenadas em seus hangares climatizados originais. [71] O descomissionamento ocorreu em oito fases, com a aeronave operacional retirada para Tonopah em sete ondas de 13 de março de 2007 até a chegada da última onda em 22 de abril de 2008. [3] [55] Quatro aeronaves foram mantidas voando além de abril até o dia 410 Esquadrão de teste de vôoem Palmdale para teste de vôo. Em agosto, faltavam dois. O último F-117 (AF Serial No. 86-0831) deixou Palmdale para voar para Tonopah em 11 de agosto de 2008. [55] [73] Com a última aeronave retirada, o 410 foi desativado em uma cerimônia em 1 de agosto de 2008. [ 74]
Cinco aeronaves foram colocadas em museus, incluindo os primeiros quatro YF-117As e alguns restos do F-117 abatidos sobre a Sérvia. Em 2009, um F-117 foi descartado; O número de série AF 79-0784 foi descartado na instalação de teste de Palmdale em 26 de abril de 2008. Era o último F-117 em Palmdale e foi descartado para testar um método eficaz para destruir fuselagens do F-117. [55]
O Congresso ordenou que todos os F-117 desativados a partir de 30 de setembro de 2006 fossem mantidos "em uma condição que permitiria o recall dessa aeronave para serviço futuro" como parte da Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2007 . Em abril de 2016, os legisladores pareciam prontos para "remover a exigência de que certas aeronaves F-117 sejam mantidas em uma condição que permitiria o recall dessas aeronaves para serviço futuro", o que as moveria do armazenamento para o pátio de manutenção e regeneração aeroespacial no Arizona para ser eliminado em busca de peças difíceis de encontrar ou completamente desmontado. [75] Em 11 de setembro de 2017, foi relatado que, de acordo com a Lei de Autorização de Defesa Nacional para o ano fiscal de 2017, sancionada em 23 de dezembro de 2016, "a Força Aérea removerá quatro F-117 todos os anos para desinvesti-los totalmente - um processo conhecido como aeronaves de desmilitarização".
Embora oficialmente aposentada, a frota de F-117 permaneceu intacta em 2009, com fotos mostrando a aeronave cuidadosamente desativada. [55] A partir de 2016, a frota aposentada composta por mais de 50 fuselagens , com algumas das aeronaves voando periodicamente. [77] F-117s foram vistos voando recentemente em maio de 2020. [78] [79] [80] [81] [82] Em março de 2019, foi relatado que quatro F-117s foram secretamente implantados no Meio Leste em 2016 e aquele teve que fazer um pouso de emergência em Ali Al Salem (AAS), Kuwait em algum momento do ano. [83] [ verificação necessária ]
Em fevereiro de 2019, um F-117 foi observado voando através do R-2508 Special Use Airspace Complex nas proximidades da Base da Força Aérea Edwards , escoltado por dois F-16 Fighting Falcons que podem estar fornecendo cobertura superior. Fotografias mais próximas da aeronave revelaram que o código da cauda foi apagado na tentativa de remover a tinta. O código parcialmente intacto o identificou como uma antiga aeronave do 49º Grupo de Operações . [84] Um F-117 também foi fotografado em 2019 carregando marcas de unidade anteriormente não associadas à aeronave - uma faixa na cauda com o nome Dark Knights, sugerindo que um esquadrão oficial ou não oficial está mantendo os Nighthawks. [85] Em julho de 2019, um Nighthawk foi visto voando acima do Vale da Morte , atrás de um Stratotanker KC-135R em um esquema agressor híbrido. [86]
Em março de 2020, um espectador gravou um F-117 voando pelo " Star Wars Canyon " no Vale da Morte, Califórnia. [4] Em 20 de maio de 2020, mais dois F-117 foram avistados em uma área comum de reabastecimento aéreo do sul da Califórnia, seguindo um NKC-135R Stratotanker de Edwards AFB, Califórnia. [82] Em outubro de 2020, pelo menos dois F-117 chegaram ao MCAS Miramar , apresentando um código de cauda TR que os Nighthawks baseados em Tonopah Range tinham usado anteriormente. [87] [88]
Variantes [ editar ]
F-117N "Seahawk" [ editar ]
A Marinha dos Estados Unidos testou o F-117 em 1984, mas determinou que não era adequado para uso em porta-aviões . [27] No início da década de 1990, a Lockheed propôs uma versão atualizada do F-117 com capacidade para porta-aviões, apelidada de "Seahawk" para a Marinha como uma alternativa ao programa A / FX cancelado. A proposta não solicitada foi mal recebida pelo Departamento de Defesa, que tinha pouco interesse nas capacidades de missão única de tal aeronave, especialmente porque tiraria dinheiro do programa Joint Advanced Strike Technology, que evoluiu para o Joint Strike Fighter. A nova aeronave teria se diferenciado do F-117 terrestre de várias maneiras, incluindo a adição "de elevadores, uma cobertura em forma de bolha, uma asa menos acentuada e cauda reconfigurada". [89] [90] A variante "N" também seria re-motorizada para usar turbofans General Electric F414 em vez dos antigos General Electric F404s . A aeronave seria opcionalmente equipada com hardpoints, permitindo um adicional de 8.000 lb (3.600 kg) de carga útil e um novo radar de ataque ao solo com capacidade ar-ar. Nessa função, o F-117N poderia transportar mísseis ar-ar AIM-120 AMRAAM . [89] [91]
F-117B [ editar ]
Depois de ser rejeitado pela Marinha, a Lockheed apresentou uma proposta atualizada que incluía a capacidade de pós-combustão e uma maior ênfase no F-117N como uma aeronave multi-missão, em vez de apenas uma aeronave de ataque. [91] Para aumentar o interesse, a Lockheed também propôs uma variante terrestre do F-117B que compartilhava a maioria das capacidades do F-117N. Essa variante foi proposta à USAF e RAF. [92] Dois pilotos da RAF avaliaram formalmente a aeronave em 1986 como uma recompensa pela ajuda britânica no bombardeio americano da Líbia naquele ano. Os oficiais de câmbio da RAF começaram a voar no F-117 em 1987, [27] e os britânicos recusaram uma oferta durante o Administração Reagan para comprar a aeronave. [93]Esta proposta renovada do F-117N também era conhecida como A / F-117X . [94] Nem o F-117N nem o F-117B foram encomendados.
Operadores [ editar ]
- Estados Unidos
- Força Aérea dos Estados Unidos [95]
- 4450º Grupo Tático - Campo de Teste Tonopah , Nevada
- 4450º Esquadrão Tático (1981-1989)
- 4451º Esquadrão Tático (1981-1989)
- 4453º Esquadrão de Teste e Avaliação (1985-1989)
- 37ª Asa de Caça Tática / Asa de Caça - Faixa de Teste Tonopah
- 415º Esquadrão de Caça Tático (1989-1992)
- 416º Esquadrão de Caça Tático (1989-1992)
- 417º Esquadrão de Treinamento de Caça Tático (1989-1992)
- 49ª Asa de Caça - Holloman AFB , Novo México
- 7º Esquadrão de Caça (1992–2006)
- 8º Esquadrão de Caça (1992–2008)
- 9º Esquadrão de Caça (1993–2008)
- 412ª Ala de Teste - Edwards AFB , Califórnia
- 410º Esquadrão de Teste de Voo (1993–2008)
- 4450º Grupo Tático - Campo de Teste Tonopah , Nevada
Aeronaves em exposição [ editar ]
Estados Unidos [ editar ]
- YF-117A
- 79-10780 Scorpion 1 - no display de pedestal em Nellis Boulevard, na entrada da Base Aérea de Nellis , Nevada ( 36 ° 13′38,00 ″ N 115 ° 3′33,28 ″ W ). Foi instalado em 16 de maio de 1992, o primeiro F-117 a ser nomeado guardião do portão. [96]
- 79-10781 Scorpion 2 - Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos em Wright-Patterson Air Force Base fora Dayton, Ohio . Foi entregue ao museu em 17 de julho de 1991. [97]
- 79-10782 Scorpion 3 - Base da Força Aérea de Holloman , Novo México . Foi repintado para se parecer com o primeiro F-117A usado para lançar armas em combate. Esta aeronave foi usada para testes de acústica e sistema de navegação. Enquanto usava uma bandeira pintada em sua superfície inferior, esta aeronave revelou a existência do tipo para oficiais de alto escalão em Groom Lake em 14 de dezembro de 1983, a primeira revelação semipública da aeronave. Foi colocado em exibição na Holloman AFB em 5 de abril de 2008. [ carece de fontes? ]
- 79-10783 Scorpion 4 - Ele havia estado anteriormente em exibição no Blackbird Airpark Museum na Air Force Plant 42 , Palmdale, Califórnia . Em junho de 2012, o Scorpion 4 foi transportado do Blackbird Airpark para Edwards AFB para trabalhos de restauração; está previsto que a aeronave seja exposta no Museu do Centro de Testes de Voo da Força Aérea . [98]
- F-117A
- 80-0785 - Montado em poste fora das instalações da Skunk Works na planta 42 da Força Aérea dos Estados Unidos em Palmdale , Califórnia. Estrutura híbrida compreendendo os destroços de 80-0785, o primeiro F-117A de produção e os artigos de teste estático 778 e 779. [99]
- 82-0799 Midnight Rider - Hill Aerospace Museum ; A aeronave chegou ao museu em 5 de agosto de 2020; deve ser preparado e pintado para exibição. [100]
- 82-0803 Visitante inesperado - exibido do lado de fora da Biblioteca Presidencial Ronald Reagan em Simi Valley, Califórnia. [101]
- 85-0817 Shaba [102] - Chegou ao Kalamazoo Air Zoo em 11 de dezembro de 2020 para ser parcialmente restaurado e colocado em exibição. [ citação necessária ]
- 85-0819 Raven Beauty - Programado para ser transportado para o Stafford Air & Space Museum no início de 2020 para preservação. [ citação necessária ]
- 84-0827 - Fuselagem despojada listada como "sucata" em um site de superávit do governo no início de 2020. Destino desconhecido. [103]
- 85-0833 Black Devil - revelado no Palm Springs Air Museum em 3 de outubro de 2020. Em restauração e programado para exibição pública na primavera de 2021. [104]
Sérvia [ editar ]
- F-117A
- 82-0806 Something Wicked - abatido sobre a Sérvia; os restos mortais estão expostos no Museu da Aviação de Belgrado, perto do Aeroporto Nikola Tesla de Belgrado . [105]
Apelidos [ editar ]
O nome oficial da aeronave é "Night Hawk", [106] no entanto, a forma alternativa "Nighthawk" é freqüentemente usada.
Por priorizar o stealth ao invés da aerodinâmica, ganhou o apelido de "Wobblin 'Goblin" devido à sua alegada instabilidade em baixas velocidades. No entanto, os pilotos do F-117 afirmaram que o apelido é imerecido. [107] "Wobblin '(ou Wobbly) Goblin" é provavelmente um resquício dos primeiros dias do projeto Have Blue / Senior Trend (FSD), quando a instabilidade era um problema. Na USAF, "Goblin" (sem vacilar) persiste como um apelido por causa da aparência da aeronave. Durante a Operação Tempestade no Deserto , os sauditas apelidaram a aeronave de "Shaba", que significa "Ghost" em árabe. [108] [ citação (ões) adicional (is) necessária (s) ] Alguns pilotos também chamam o avião de "percevejo".
Especificações (F-117A) [ editar ]
Dados do Museu Nacional da Força Aérea dos EUA, para o F-117A. [2]
Características gerais
- Tripulação: 1
- Comprimento: 65 pés 11 pol. (20,09 m)
- Envergadura: 13,21 m (43 pés 4 pol.)
- Altura: 12 pés 5 pol. (3,78 m)
- Área da asa: 780 pés quadrados (72 m 2 ) [110]
- Aerofólio : seção de losango, 3 apartamentos superior, 2 apartamentos inferior [111]
- Peso vazio: 29.500 lb (13.381 kg) [110]
- Peso máximo de decolagem: 52.500 lb (23.814 kg)
- Powerplant: 2 × motores turbofan General Electric F404-F1D2 , 10.600 lbf (47 kN) de empuxo cada
Desempenho
- Velocidade máxima: 594 kn (684 mph, 1.100 km / h)
- Velocidade máxima: Mach 0,92
- Alcance: 930 nm (1.070 milhas, 1.720 km); [ citação necessária ]
- Teto de serviço: 45.000 pés (14.000 m)
- Carregamento da asa: 67,3 lb / pés quadrados (329 kg / m 2 ) calculado a partir de [110]
- Empuxo / peso : 0,40
Armamento
- 2 × compartimentos de armas internos com um ponto rígido cada (total de duas armas) equipados para transportar:
- Bombas:
- Bomba guiada por laser GBU-10 Paveway II com explosão / fragmentação de 2.000 lb Mk84 ou ogiva de penetração BLU-109 ou BLU-116
- Bomba guiada a laser GBU-12 Paveway II com ogiva de explosão / fragmentação de 500 lb
- Bomba guiada por laser GBU-27 Paveway III com fragmentação de explosão Mk84 de 2.000 lb ou ogiva de penetração BLU-109 ou BLU-116
- GBU-31 JDAM INS / munição guiada por GPS com frag de explosão Mk84 de 2.000 lb ou ogiva de penetração BLU-109
- Bomba nuclear B61 [112]
- Bombas:
Notáveis aparições na mídia [ editar ]
O time profissional de futebol americano Omaha Nighthawks usou o F-117 Nighthawk como seu logotipo. [113] O Remora F-117X experimental foi apresentado no filme de 1996 Decisão Executiva .
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