MARK I
Wilson estava trabalhando em um modelo que ultrapassava as especificações impostas pelo exército, ele deu ao novo veículo um perfil lateral capaz de ultrapassar um degrau de 1,37 m. Como o Little Willie foi construído na Lincoln's William Foster Company, concluído no início de 1916.
A princípio recebeu vários nomes: Wilsom Machine, Great Willie e Mother, esta última "Mother" foi no final a que prevaleceu, em 16 de janeiro de 1916, foi preparada uma pista de testes, com trincheiras britânicas e alemãs, arame farpado, e todos os tipos de obstáculos, os resultados foram um sucesso e o governo encomendou 40 unidades que foram estendidas para 150. O trabalho foi dividido entre o Metropolitan Carriage e o William Foster onde trabalharam no primeiro protótipo, e foi renomeado Tank Mark I .
O Mark I, foi o primeiro tanque da grande guerra a entrar em combate, a sua estreia foi na frente do Somme, embora não com muito sucesso.
 | Mark IV Cubillas pablo |
Andar em um desses tanques pode ser uma experiência ingrata e muito, muito desconfortável. Para se ter uma ideia, direi que o motor ocupava praticamente a totalidade do que era o tanque e compartilhava o mesmo lugar que seus tripulantes, com o qual o calor provocado pelo motor poderia chegar a mais de 50 ºC no interior do veículo. , além de todos os gases e outros inconvenientes causados por levar o motor totalmente descoberto por dentro. A tripulação corria o risco de desmaiar e morrer asfixiada por dentro, mais um inconveniente naquela época eram os ataques com agentes químicos, era comum a tripulação usar máscaras de gás.
Inicialmente, a armadura era de 8 mm para o Mark I, as balas ricocheteavam do lado de fora, mas o lado de dentro da armadura estava amassado e estilhaços e rebites voaram por toda parte. Por isso, os tripulantes usavam luvas, óculos e capacete, embora, como já disse, usem geralmente uma máscara anti-gás para "matar três coelhos com uma cajadada".
Museu do tanque feminino de Bovington Mark II Mick Knapton |
Para deter esses monstros, os alemães começaram a usar munição antitanque, especificamente a chamada munição K, uma bala calibre 7,62x57 mm para o rifle Mauser, tinha um revestimento de aço, que permitia penetrar numa armadura de cerca de 12 mm , é claro que isso dependia do ângulo e das condições, de modo que apenas um terço das munições atingidas realmente penetrou no interior, a uma distância de cerca de 100 m.
Outra forma de derrubar um tanque era por meio de um impacto preciso de morteiro no telhado, além do fato de que se a infantaria conseguisse se aproximar o suficiente poderia usar bombas manuais, em muitas ocasiões várias granadas se juntavam, elas eram amarradas a uma vara causando uma explosão muito mais poderosa, no que eles chamaram de " Geballte Ladung"
Mark IV Australian War Memorial, Canberra (Austrália) Peter Napier |
Dirigir não era muito mais fácil, fazer a curva, a velocidade dos trilhos era variada, para isso eram necessários quatro tripulantes, o comandante ficava encarregado dos freios, outro ficava encarregado da mudança enquanto os outros dois cuidavam da motores secundários para cada lagarta, ainda bem que tal complexidade não ultrapassava 5 km / h.
O ruído provocado pelo motor era ensurdecedor, somando o funcionamento das armas, os motoristas eram obrigados a comunicar por sinais, para chamar a atenção e ver os sinais que o outro queria indicar, era feito por golpes fortes com uma chave inglesa o bloco do motor.
Outra desvantagem era a comunicação com o exterior, naquela época não havia rádio, a forma mais comum era por meio de pombos-correio, que tinham saída própria.
Mark V em Lugansk (Ucrânia) | Alexandr Chupryna |
O Tank Mark I foi seguido por inúmeras versões, (ver tabelas) que variavam em armamento, também sofreu várias modificações estruturais e modificações no seu motor, de forma a melhorá-lo e adaptá-lo da melhor forma possível às novas condições de guerra.
Mark I British Somme 25 de setembro de 1916 Fonte: Internet |
Fonte Mark I: www.bbc.co.uk |
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Texto: Miguel Gonzalez
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