Tipo 97 Chi-Ha e Shinhoto

 

Tanque médio - 2092 construído

O tanque médio japonês mais prolífico

O Kyunana-shiki chu-sensha Chi-Ha, com quase 2100 unidades construídas (incluindo o Shinhoto melhorado), foi o segundo tanque mais produzido na história japonesa, depois do menor Ha-Go . Foi encontrado em toda a Ásia, guerreando desde as estepes frias do norte da Manchúria e Mongólia até as selvas encharcadas da Nova Guiné, Birmânia, Índias Orientais e em todo o Pacífico.

O primeiro modelo Chi-Ha está participando das manobras.

O Chi-Ha (“terceiro tanque médio”), ou artilharia Tipo 97, referindo-se ao ano imperial de 2597, foi precedido por um exame completo do principal tanque médio IJA em 1935, o Tipo 89 Chi-Ro . Provou-se que era muito lento para operar eficazmente com as grandes despesas da China e não se adequava bem aos novos requisitos táticos da guerra motorizada, como visto particularmente durante a invasão da Manchúria. Como resultado, uma nova especificação foi emitida para empresas japonesas, entre as quais a Mitsubishi, que respondeu rapidamente com um design próprio, inspirado no tanque leve rápido Ha-Go. O complexo Tokyo Mitsubishi Heavy Industries entregou e testou o primeiro protótipo já em abril de 1937, seguido por um segundo em junho. Conforme exigido pelo material bélico, ele tinha a mesma arma de 57 mm (2,24 pol.) Incluída no Tipo 89B . Enquanto isso, o Osaka Arsenal também entregou seu protótipo. Embora mais barato do que o primeiro, acabou sendo rejeitado devido ao fim de todas as limitações orçamentárias em tempos de paz, após a segunda guerra sino-japonesa de junho de 1937.

Design do Chi-Ha

O Chi-Ha foi desenvolvido ao mesmo tempo que o Chi-Ni Type 97 . O Chi-Ni era uma alternativa mais barata e mais fácil de produzir, com muitos componentes compartilhados com o tanque Ha-Go Light. Na época, o Chi-Ni era o veículo preferido dos militares, principalmente por ser barato. No entanto, com o evento do incidente da ponte Marco-Polo, o início das hostilidades com a China, o Chi-Ha tornou-se o veículo favorito à medida que as restrições orçamentárias de tempo de paz foram embora pela janela proverbial.

O design da Mitsubishi dependia fortemente de recursos anteriores presentes no Ha-Go, bem como algumas inovações. Estas incluíam um conjunto de 12 botões situados na torre, ligados a um conjunto correspondente de campainhas que funcionavam como instruções para o condutor, uma vez que não existia intercomunicador. O motorista sentou-se à direita e o artilheiro do casco à esquerda. O comandante do tanque também era o artilheiro, localizado dentro da torre e auxiliado por um carregador / radioman / metralhador traseiro. Como os modelos anteriores, a torre não tinha metralhadora coaxial, mas uma montagem esférica da torre traseira, que abrigava uma metralhadora Tipo 97. A torre estava equipada com uma cúpula de comandante relativamente grande. Mais tarde, um rádio de ferradura foi montado. Este recurso é único entre os tanques japoneses, sendo muito útil na identificação de veículos Chi-Ha em fotos. Nenhuma montagem de torre de metralhadora foi fornecida para defesa de AA.

A suspensão era uma repetição virtual do sistema de manivela, mas com um bogie extra. Isso deu um total de seis rodas de estrada em cada lado, duas emparelhadas e duas independentes. Esse sistema bruto foi feito para facilitar a manutenção, não para proporcionar conforto. O casco longo e aparafusado ainda era relativamente baixo e estreito, tornando este modelo menos manobrável, mas mais rápido, mais estável e mais difícil de acertar. O canhão principal, o Type 97 57 mm (2,24 pol.), Era uma peça de artilharia de apoio de infantaria, com baixa velocidade e fraca capacidade antitanque. No entanto, eles foram suficientes contra a maioria dos tanques chineses da época. Não tinha equipamento de elevação. Uma característica interessante é que o canhão tinha uma travessia limitada (10 graus) dentro da torre. A armadura era ligeiramente mais espessa do que no Ha-Go, variando de 8 mm na parte inferior (0,31 pol.) a 26 mm (1,02 pol.) para os lados da torre e até 33 mm (1,3 pol.) no mantelete do canhão. Isso foi suficiente contra armas de 20 mm (0,79 pol.) E a maioria das armas de 37 mm (1,46 pol.). No entanto, o sistema de propulsão foi bastante revolucionário, com um novo motor V12, 21,7 litros a diesel, refrigerado a ar, desenvolvendo 170 cv a 2.000 rpm (designação de fábrica SA12200VD). Este provou ser robusto o suficiente para ser produzido até 1943. e a propulsão do chassi Chi-Ha foi reutilizada com sucesso para outros derivados.

Produção e evolução de Chi-Ha

Em setembro de 1939, cerca de 300 unidades foram produzidas e rapidamente testadas na China. Um batismo de fogo mais violento foi recebido contra a armadura russa no Platô Nomonhan (Batalha de Khalkin Gol). Apesar de ter um bom desempenho, esses tanques provaram ser incompatíveis com a maioria dos tanques russos, incluindo modelos levemente protegidos como o BT-5 / 7. Os modelos soviéticos possuíam canhões principais de alta velocidade de 45 e 37 mm (1,77-1,46 pol.), Que ultrapassavam os tanques japoneses. O canhão de infantaria Tipo 97 provou ser inútil durante esses combates. Os relatórios feitos após esses eventos levaram a um esforço de upgunning e atualização dentro do exército. Um novo canhão de alta velocidade de 47 mm (1,85 pol.) Foi desenvolvido e testado no início de 1941. Este novo canhão Tipo 1 exigiu modificações na torre, o que resultou na variante principal do tipo, o Tipo 97 kai. A produção de Chi-Ha terminou no início de 1942, com um total de 1162 sendo entregues. A linha de produção foi adaptada para o novo modelo aprimorado.

A evolução do tempo de guerra: Chi-Ha Shinhoto

O Type 97 Kai Shinhoto Chi-Ha era simplesmente um modelo rearmado, usando o novo canhão Army Type 1 47 mm (1,85 pol.). Esta arma de cano longo (2,5 m) e alta velocidade de boca (730 m / s) foi desenvolvida quando o modelo Tipo 94 se mostrou insuficiente para derrotar a blindagem da maioria dos tanques russos da geração 1939-40. A arma em si tinha sido testada desde 1938 e foi rejeitada a princípio por causa de seu baixo desempenho. Mas, após algumas melhorias, foi rapidamente adotado pelo estado-maior geral do IJA como o novo canhão antitanque principal.

Uma variante do tanque foi desenvolvida pelo Osaka Arsenal, sendo a maioria fornecida ao novo Shinhoto Chi-Ha. Ele teve melhor desempenho, uma velocidade de focinho de 830 m / s (2.723 pés / s) e um alcance máximo de 6.900 m (7.546 jardas). Um total de 2300 dessas armas foram produzidas até 1945. O primeiro protótipo Shinhoto ficou pronto apenas no final de 1941, e a produção começou no início de 1942. Este novo modelo substituiu completamente o Chi-Ha na linha de fábrica. Quando a produção finalmente parou em 1943, 930 haviam sido entregues, apesar de um pedido do exército de mais de 2500. Isso se devia principalmente à falta de matéria-prima que a indústria japonesa sofria diariamente. No entanto, o design Chi-Ha foi amplamente incorporado no novo Chi-He Tipo 1 e derivados.

Variantes

Como o tanque médio mais amplamente produzido e testado, o chassi foi considerado adequado para criar inúmeras variantes especializadas durante a guerra.

A linhagem Ho-Ni : Todos os veículos da série Ho-Ni foram baseados no chassi do Chi Ha. Estes foram o Tipo 1 Ho-Ni , o Tipo 1 Ho-Ni II e o Tipo 3 Ho-Ni III

Tipo 2 Ho-I : Este é um tanque de apoio de infantaria armado com um obuseiro de 75 mm (2,95 pol.) E movido por um novo motor a diesel Tipo 100. 30 convertidos em 1945, com modelos posteriores sendo construídos nochassi Tipo 1 Chi-He .

Chi-Ha, canhão curto de 120 mm: Uma variante de apoio da infantaria equipada com canhão curto de 120 mm (4,72 pol.), Projetado para apoiar as Forças Navais Especiais de Aterrissagem (SNLF) da Marinha Imperial Japonesa. Um cano longo experimental também foi testado com o canhão naval Tipo 10 120 mm (4,72 pol.) AA.

Ho-Ro tipo 4 : apenas 25 desses canhões autopropulsados ​​foram produzidos no chassi do Chi-Ha. Estava armado com um obuseiro Tipo 38 de cano curto de 150 mm (5,9 pol.).

Tipo 97 Shi-Ki : variante do tanque de comando. Tem uma torre menor e desarmada encimada por uma grande cúpula e uma antena em forma de ferradura. O armamento principal de 37 mm foi movido para o casco no lugar da metralhadora de proa.

Serviço ativo

O Chi-Ha era, junto com o Ha-Go , o grosso das forças blindadas da IJA e da Marinha no leste da Ásia. Eles foram os tanques japoneses mais freqüentemente encontrados pelos Aliados durante todo o conflito. Foi amplamente implantado na China após a segunda invasão de 1937, superando facilmente os batalhões de tanques mal equipados do Exército Nacional Revolucionário da China. As coisas começaram a se tornar sérias com o primeiro desdobramento na fronteira russa, durante os incidentes que levaram à batalha em grande escala do planalto de Nomonhan, em setembro de 1939. Aqui, apenas quatro Type 97s foram incorporados ao 3º Regimento de Tanques do 1º Tanque Corp sob o comando do tenente-general Yasuoka Masaomi. Um deles, servindo como o tanque de comando, foi preso em uma armadilha de tanque e explodiu em chamas após ser baleado por vários BT-5s ,BT-7s e armas AT. Outros foram desativados, provando que seu canhão principal não era páreo para as armas russas de longo alcance e alta velocidade de cano. Os Manchurianos Tipo 97 que restaram, mais uma vez lutaram contra as forças soviéticas, em agosto de 1945. Nessa época, a maioria dos tanques russos estava uma geração à frente.

Durante a batalha da Malásia e de Cingapura, o 3º Grupo de Tanques de Yamashita compreendeu dezenas de Tipo 97. A 3ª Companhia de Tanques sob o Primeiro Tenente Yamane (Destacamento Saeki) se destacou, liderando o ataque às defesas britânicas. O Chi-Ha provou ser capaz de se defender de selva densa e terreno aparentemente intransitável, como fizeram os Panzers de Guderian nas Ardenas, e foram a chave para a vitória de Yamashita. Os 2º e 14º Regimentos de Tanques, também em grande parte compostos por Chi-Has, participaram da campanha da Birmânia. Nas Filipinas, em maio de 1942, o primeiro Shinhoto Chi-Ha entrou em ação contra as forças blindadas de Wainwright, compostas principalmente por tanques leves  M3 . Seu canhão aprimorado provou ser letal, permitindo que as unidades japonesas engajadas concluíssem a batalha de Corregidor com uma vitória esmagadora.

O próximo passo foi nas Índias Orientais (Indonésia), contra as forças terrestres combinadas da ABDA. Apesar do terreno lamacento e montanhoso, da selva espessa e encharcada e da charneca escaldante, alguns Type 97s participaram das operações, embora em número limitado. Eles deveriam ser usados ​​em Papua / Nova Guiné, e alguns lutaram em Guadalcanal durante a ofensiva nas ilhas Salomão.

Mais tarde, durante a campanha do Pacífico, muitos Tipo 97 dos fuzileiros navais IJ foram colocados em ilhas estratégicas e se viram engajados em desesperadas ações defensivas. Sua intervenção mais notável ocorreu durante a ofensiva combinada do 9º Regimento de Tanques do Coronel Takashi Goto e do 136º Regimento de Infantaria do Coronel Yukimatsu Ogawa, combinando quase 60 tanques Chi-Ha e Ha-Go , junto com muitos tankettes, em Saipan, contra o 6º Regimento de Fuzileiros Navais dos EUA . Eles foram quebrados por um fogo infernal de terra (tanques e artilharia de campanha), mar (canhões navais) e ar. Esta foi a última e maior ofensiva japonesa envolvendo tal armadura durante o conflito. Em muitas outras ilhas, os tanques Chi-Ha eram simplesmente meio enterrados no solo, como posições defensivas, uma vez que sua blindagem provou ser inferior ao M4 Shermane a maioria dos tanques aliados enviados neste setor. A inferioridade numérica provou ser um problema com muita frequência. Em Peleliu, Iwo Jima e Okinawa, os poucos Type 97s restantes estavam em menor número, de seis a dez para um, e um único batalhão de infantaria contou com vários operadores de bazuca, todos mortais contra os Chi-Ha.

Um Chi-Ha Shinhoto pertencente ao 26º Regimento de Tanques cavou uma posição na Colina 382 em Iwo Jima. Foto: - Fotos da Guerra Mundial

Os últimos lotes de produção do Shinhoto Chi-Ha, em 1943, foram mantidos no interior do Japão, provisionados para a futura invasão esperada. Outros serviram como testbeds para muitos veículos novos ou convertidos para outros fins. Poucos sobreviveram até hoje. Uma força considerável de Chi-Has capturada foi usada contra os comunistas, após a guerra, na China por forças nacionalistas, e muitos foram capturados durante a guerra. Alguns possivelmente entraram em ação durante a guerra da Coréia e alguns foram mantidos em serviço pelo novo exército indonésio. Exemplos sobreviventes hoje podem ser vistos no Museu Yushukan do Japão (Tóquio) e no Santuário Wakajishi (Fujinomiya, Shizuoka), Museu Brawijaya em Malang (Indonésia), no Museu de Libertação do Povo, Pequim, China, e um foi no Centro de Provas de Aberdeen em os Estados Unidos. Incontáveis ​​destroços enferrujados ainda assombram muitas ilhas do Pacífico hoje.

Especificações do tipo 97 Chi-Ha
Dimensões	5,5 x 2,34 x 2,33 m (18 x 7,6 x 7,5 pés)
Peso total, pronto para a batalha	15 toneladas / 16,5 toneladas para o Shinhoto
Equipe técnica	4
Propulsão	Diesel Mitsubishi Tipo 97, V12, 170 hp (127 kW) a 2.000 rpm
Velocidade	38 km / h (24 mph)
armaduras	12 mm (0,15 pol.) De telhado e parte inferior, 25 mm (0,47 pol.) De glacis e laterais
Armamento	47 mm (1,85 pol.) 3 x Tipo 92 metralhadoras de 7,7 mm (0,3 pol.)
Alcance (estrada)	210 km (165 milhas)
Produção total	1162 + 930 Kai

Links e recursos

The Chi-Ha na Wikipedia
The Chi-Ha on Tank-Hunter
Osprey Publishing, New Vanguard # 137: Japanese Tanks 1939-1945
Osprey Publishing, Elite # 169: Táticas de Tanque Japonesas da Segunda Guerra Mundial
Osprey Publishing, Duelo # 43, M4 Sherman vs Tipo 97 Chi-Ha

Tipo 97 Chi-Ha Ichi-Hai (tipo de casco antigo), unidade desconhecida, Manchúria, 1940. Tipo 97 Chi-Ha tipo inicial, unidade desconhecida, Sul da China, 1941. Tipo 97 Chi-Ha, 1ª Sensha Rentai, 25º Imperial Japonês Exército, Malásia, setor Jitra, dezembro de 1941. Chi-Ha de uma unidade desconhecida, Burma, dezembro de 1941. Tipo 97 Chi-Ha, unidade desconhecida da Marinha Imperial Japonesa, 1942. Tipo 97 Chi-Ha de uma Marinha Imperial Japonesa desconhecida unidade, Birmânia, 1942. Veículo de produção tardia Tipo 97 Chi-Ha, 5ª Companhia, 17º Regimento de Tanques, Nova Guiné, 1943. Produção tardia Chi-Ha, 14ª Companhia Independente Jeju-do, Japão, verão de 1945. Tipo 97 Chi-Ha Kai (Shinhoto), unidade desconhecida da Marinha Imperial Japonesa, 1943.

















Tipo 97 Shinhoto Chi-Ha, 11º Sensha Rentai (regimento blindado), 2º Sensha Shidan (divisão blindada IJA), com base nas Filipinas no início de 1944. Esta unidade foi realocada, em janeiro de 1944, da Manchúria. Mais tarde, no início de 1945, foi transferido para Okinawa com um complemento do novo Shinhoto Chi-Has Type 97, rebatizado de 27º Sensha Rentai. O caractere “shi” antes do número de identificação significa “guerreiro”.

Tipo 97 Shinhoto Chi-Ha, 11º Regimento de Tanques, Ilhas Curilas, início de 1945. Tipo 97 Shinhoto Chi-Ha, 7º Regimento, 2ª Divisão Blindada IJA, Luzon, Filipinas. Tipo 97 Shinhoto Chi-Ha, 5º Regimento de Tanques, 1ª Divisão Blindada, Kyushu, Japão, verão de 1945. O retângulo azul e branco é um símbolo de reconhecimento tático.





Variante naval modificada do Chi-Ha Shinhoto com um obuseiro de cano curto de 120 mm. Atribuído às Forças Navais Especiais de Pouso (SNLF), era uma alternativa mais poderosa ao Ho-I Tipo 2 . O artigo completo sobre esta variante pode ser encontrado AQUI . Um tanque de comando Shi-Ki, uma variante de guerra usando o chassi Tipo 97. As mudanças incluem uma nova antena de rádio em ferradura de longo alcance, cúpula de comandante modificada, torre encurtada, às vezes equipada com uma arma falsa, e uma arma antitanque de 37 mm (1,46 in) substituindo a metralhadora frontal em uma nova casamata redesenhada. A produção total desta variante é desconhecida. Aqui está um veículo comandante de um regimento de tanques da Marinha Imperial.

Galeria de tanques Chi-Ha

Sobrevivendo ao tanque capturado Tipo 97 Chi-Ha no Museu Militar da Revolução do Povo Chinês, Pequim, China (foto cortesia de Mark Felton - www.markfelton.co.uk)