JIPES E FORAS DE ESTRADA: Beaverette Padrão

Carro Blindado - 2800+ construído

Junho de 1940

Depois do milagre em Dunquerque, em maio de 1940, e apesar da evacuação bem-sucedida, que foi cunhada como um triunfo ou resolução e engenhosidade britânicos, as perspectivas eram muito sombrias. A França havia perdido suas melhores divisões e estava à beira da derrota. No papel, os homens foram salvos e sua experiência seria decisiva em combates futuros, mas quase todo o equipamento do BEF (Força Expedicionária Britânica) foi deixado nas praias francesas.

Uma Beaverette Mark III padrão no museu Duxford

No caso de um desembarque inimigo em força, apenas a Marinha Real e a RAF permaneceram no caminho de Hitler. No entanto, a indústria de guerra estava em pleno andamento e, em junho de 1940, 21 tanques leves, 58 tanques cruzadores, 57 tanques de infantaria, cerca de 3.500 canhões Bren, 102 canhões 25-pdr, 188 Bofors AA e um grande suprimento de projéteis tornaram-se disponíveis . Isso foi o suficiente para equipar apenas algumas divisões.

Animais de estimação de Lord Beaverbrook

Lord Beaverbrook era o Ministro da Produção de Aeronaves na época. Ele planejou um programa para a entrega rápida e urgente de uma grande frota de veículos civis. Embora não tenham o objetivo de substituir os veículos militares especificamente construídos, eles foram uma solução rápida e provisória até que a indústria pudesse atender aos requisitos. Vários tipos seriam construídos com base no carro padrão amplamente disponível. Os planos iniciais previam uma frota de 5.000 veículos a ser construída no verão de 1940 para as milícias e o Exército. Mas com a guerra aérea sobre a Grã-Bretanha e o espectro de uma invasão desaparecendo, a produção acabou sendo reduzida e depois cancelada. No entanto, 2.800 veículos foram convertidos nesse ínterim e, posteriormente, doados ao Exército Britânico e à RAF.

O design Beaverette

Beaverette Mark I / II padrão

A primeira Beaverette (Mark I) foi realmente uma conversão provisória rápida. O veículo recebeu painéis blindados leves nas laterais do capô do motor. Três grandes placas de aço, com 8-9 mm (0,31-0,35 pol.) De espessura, foram soldadas ao chassi, cobrindo a frente e as laterais do compartimento de direção. Não havia teto nem proteção traseira. O compartimento de combate estava aberto na parte traseira e superior, permitindo o acesso. Duas fendas laterais simples estavam presentes em cada lado. A placa frontal tinha uma veneziana blindada dobrável à direita, para o motorista, e uma fenda simples perto do topo da placa para a arma Bren ou rifle AT Boys. O Mark II era semelhante, distinguindo-se pela ausência de uma nervura que atravessava o meio da placa lateral no Mark I e a mudança para uma grade do radiador horizontal. A maior parte da produção foi composta pelo Mark II. Ainda havia espaço para um terceiro membro da tripulação e armazenamento na ponte sobre o eixo traseiro.

Beaverette Mark III / IV padrão

Esta segunda série era bem diferente, baseada no curto chassi Standard. Tinha apenas 10'2 ”de comprimento (3,10 m). Mas a construção foi alterada, com cinco placas cobrindo a frente, as laterais, um telhado dividido e a traseira. Além disso, o capô do motor foi totalmente coberto por novos painéis blindados e as asas curvas eliminadas. Este peso adicional foi apenas parcialmente compensado pela distância entre eixos mais curta. Pesava 2,6 toneladas (2,9 toneladas curtas ou 2,6 toneladas longas), em comparação com as 2,2 toneladas do Mark I / II. A outra grande diferença foi o acréscimo de um terceiro tripulante, que ocorreu em uma torre localizada no lado esquerdo do veículo. Esta torre era de vários tipos, o tipo aberto simples, com montagem em anel estilo RAF para um Bren, Vickers LMGs gêmeos ou fechada, com uma escotilha de teto dividida. Um único protótipo recebeu aço e vidro Boulton-Paul Defiant 0. 3 na torre de metralhadoras Browning quad. O Mark III também foi apelidado de “Beaverbug” devido à sua aparência atarracada. O Mark IV tinha uma armadura glacis redesenhada para melhorar a visibilidade e armadura reforçada, de até 12 mm (0,47 pol.) Na frente.

A Beaverette em ação

Do ponto de vista militar, os Beaverettes eram pesados demais para o chassi e sofriam de suspensão e fadiga mecânica. No entanto, eles podiam portar armas e fornecer mobilidade ao Exército e eram abundantemente cobertos pela imprensa como os “carros Mosquito”. Seu verdadeiro valor residia na propaganda, com imagens de grandes frotas desses veículos treinando no campo, mostrando a engenhosidade e determinação britânicas, restaurando a confiança. Em 1941, considerado insatisfatório para servir no exterior, nenhum deixou as ilhas britânicas. Eles forneceram os meios para patrulhar e treinar as unidades locais do Exército Britânico e unidades da RAF. Eles também eram muito usados pelo serviço de defesa local (principalmente Mark III / IVs). A Nova Zelândia também construiu sua própria série improvisada, também chamada de Beaverette (NZ), convertida pelos workshops da New Zealand Railways em Hutt Valley. O chassi era um caminhão Ford de 3/4 ou 1 tonelada, enquanto as placas de blindagem foram recuperadas de ferros-velhos navais (208 construídos). Apesar de um valente motor de 4 cilindros, a velocidade máxima era de agonizantes 38 km / ph em plano e era bastante difícil de controlar.

Links

The Beaverette na Wikipedia
Sobrevivendo raros ACs britânicos
no clube motorizado padrão UK
Cobbaton Combat Collection, North Devon, Inglaterra

Especificações Beaverette
Dimensões (Mk.II)	2,16 mx 1,76 mx 1,74 m (7 pés 1 pol. X 5 pés 9,5 pol. X 5 pés 9 pol.)
Dimensões (Mk.III)	2,16 mx 1,76 mx 2,13 m (7 pés 1 pol. X 5 pés 9,5 pol. X 7 pés)
Peso total, pronto para a batalha	2 (2,6) toneladas
Equipe técnica	2 (motorista, atirador / rádio)
Propulsão	Gasolina de 4 cilindros padrão, 46 cv (34 kW), 17-23 cv / t
Suspensão	4 × 2 folhas de molas
Velocidade (Mark III)	38 km / h (24 mph)
Alcance (Mark III)	300 km (190 mi)
Armamento	0,303 pol. (7,7 mm) Bren MG ou 0,55 (13,97 mm) no rifle AT para meninos
armaduras	10 mm (Mk.I-III) - frente de 12 mm (Mk.IV)
Produção total	3.200

Cartaz dos tanques britânicos da segunda guerra mundial (enciclopédia de tanques de apoio)

Beaverette Mark I. Observe a nervura ao longo da lateral do veículo e as grades verticais do radiador. Beaverette Mark II, com a camuflagem padrão. Observe a falta da nervura do Mark I e das grades horizontais do radiador.