M3 White Scout Car e M8 Greyhound
 Quando o Congo se tornou um estado independente em 1º de julho de 1960, eclodiu um motim no exército e logo ficou claro que o governo não tinha oportunidade de manter a lei e a ordem. Por isso, dirigiu-se à ONU com um pedido de assistência militar. A ONU queria que a maioria dos países que participariam da operação fossem da África, mas para mostrar que a ONU era um organismo mundial, tirou também dois países europeus (Suécia e Irlanda) e dois países da Ásia (Malásia e Indonésia ) Em 25 de julho, duas semanas após o pedido de ajuda do presidente Kasavubu, mais de 8.000 soldados da ONU estavam no país. A Suécia enviou inicialmente um batalhão de tiro que já estava estacionado em Gaza, mas se fortaleceu durante o ano que se seguiu ao seu envolvimento no Congo. O líder da província separatista de Katanga, Moïse Tshombe, era uma fonte constante de preocupação com seus gendarmes. Partes do batalhão sueco, que estava estacionado em Leopoldville, receberam a tarefa no outono de 1961 de fortalecer outras unidades da ONU na base de Kamina - no meio da "terra inimiga" - e em 14 de setembro, um pelotão sueco nocauteado dois dos oito veículos blindados Katangese M8 enquanto avançam em direção à base. Muito graças à divisão de aviação sueca com o J 29 "Flying Barrel", que se juntou no final do outono, a ONU foi capaz de ganhar algum controle sobre o evento no final do ano. Quando o batalhão sueco da ONU se reagrupou na base de Kamina em 7 de abril de 1962, os dois veículos blindados M8 "Greyhound" que haviam sido destruídos seis meses antes foram encontrados no ferro-velho. Um dos carros - o nº 31 - foi rapidamente preparado para funcionar e recebeu o nome de Lulle-Bell. O segundo M8 - nº 11 - foi batizado de Nina-Bell, mas exigiu uma restauração mais ampla. Isso foi possível graças aos qualificados e entusiastas mecânicos suecos. O carro blindado M8 6x6 foi desenvolvido pela Ford em 1941-1942 e usado pelos Estados Unidos e pela Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. A ideia original era encontrar um substituto rápido para o M6 para tanques de combate equipando um caminhão de 3/4 toneladas com uma superestrutura blindada e uma torre com um canhão de 37 mm e uma metralhadora paralela. Protótipos muito semelhantes em design foram desenvolvidos por Studebaker (T21), Ford (T22) e Chrysler (T23). Uma variante modificada do T22 foi escolhida, mas quando ficou claro que o canhão era muito pequeno para ser capaz de agir contra a blindagem dianteira dos tanques alemães, o novo carro blindado teve que assumir o papel de veículo de reconhecimento. A produção começou em março de 1943 e durou até junho de 1945. Até então, mais de 8.500 M8s haviam sido fabricados. Os britânicos tornaram o carro conhecido como "Greyhound" graças à sua velocidade e à blindagem fina. No entanto, foi criticado por suas características "off-road" deficientes (piores do que o "Scout Car" M3 que substituiu) e a vulnerabilidade a minas terrestres. O carro blindado chegou a servir em mais de 40 países. Com alguns dias restantes no ano, os dois carros blindados estavam prontos para serem implantados no que veio a ser conhecido como a "operação Kaminaville" em 30-31 / 12. Isso fazia parte da ofensiva da ONU alguns dias antes com o objetivo de garantir pontos estratégicos e levar os gendarmes em fuga - uma necessidade quando as possibilidades de se chegar a uma solução diplomática com Tshombe se esgotaram. Duas tripulações de carros blindados foram designadas com quatro homens cada (gerente, atirador, motorista, motorista reserva / paramédico). Apenas dois tiros enferrujados foram encontrados no canhão de 37 mm e foram distribuídos em cada carro. Lulle-Bell foi equipado com um canhão antiaéreo sueco m / 36 de duplo acoplamento que foi retirado de um carro KP quebrado. Nina-Bell recebeu uma metralhadora Browning de 12,7 mm que foi colocada em uma arma antiaérea na torre. A luta no final de 1962 foi um grande sucesso para a ONU - não menos importante graças aos "J 29s" suecos e ao batalhão sueco. Os carros blindados receberam seu batismo de fogo e tiveram um papel importante na operação. Um grande saque pode ser incluído. Mais alguns M8s foram encontrados, mas estavam em condições tão precárias que foram necessários reparos extensos. O M8 conquistado em Camp Militaire foi equipado com uma extensão de torre. Este foi removido, o carro foi completamente reformado e batizado de Bibi-Belle. Com três carros blindados na organização, eles mudaram para equipes de três homens. Todos os M8s foram equipados com metralhadoras Browning de 0,5 ”montadas em um suporte na armadura frontal da torre (a munição para estes havia sido deixada pela Etiópia quando eles inesperadamente deixaram sua missão na ONU e voaram para casa com seus F 86 Sabres). Os carros blindados que foram equipados com metralhadoras suecas m / 36 tiveram estes desmontados. Um M8 também foi encontrado no acampamento Kasongo Niembo (No. 21). Isso também foi feito em ordem, muito graças a uma nova máquina original do saque de guerra do Camp Militaire. Esta se chamava Anne-Belle. Como resultado da "operação Kaminaville", dois veículos blindados M3 "Scout Car" um pouco mais antigos também foram apreendidos. Um estava em condições tão precárias que só poderia funcionar como depósito de peças de reposição, mas o outro estava consertado e se chamava Olga-Belle. Foi equipado com duas portas traseiras, bancos em vez do trilho da metralhadora que normalmente era soldado no interior do veículo, e um banco de metal atrás dos bancos do motorista para o atirador da metralhadora. Posteriormente, também foi encontrado um M3 em Kabondo-Dianda e adicionado à empresa de cuecas com o nome de Petronella-Belle. O M3 "Scout Car" 4x4 foi desenvolvido em 1938 pela White Motor Company nos EUA e foi produzido durante a Segunda Guerra Mundial (1941-1944) em mais de 20.000 cópias. Foi desenvolvido em várias variantes diferentes e passou a ser usado nos exércitos de muitos países diferentes. M3A1 foi um desenvolvimento posterior do modelo original com um casco estendido e alargado. Ele podia ser armado com até três metralhadoras montadas no topo de um trilho que contornava o casco. Os carros blindados foram usados por dois batalhões suecos no Congo e foram deixados para trás quando a missão dentro da ONU foi concluída.
As fotos mais antigas nesta página vêm do arquivo SPHF e do livro "Afrikanskt Mellanspel" de Olle Hederén, de 1965. |
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