Sherman VC Firefly
UK / USA (1944)
Caçador de tanques - aprox. 2000 construído
Transformando o Sherman em um assassino
Desde a cerca viva da Normandia, na França, até as colinas da Itália e as planícies da Holanda, o Firefly foi um dos poucos tanques aliados que os alemães aprenderam a temer ... Entre as conversões aliadas mais potentes da guerra, e certamente um dos mais mortais. Na versão Sherman , foi uma jogada inteligente - embora arriscada e improvisada - tentar acompanhar os últimos desenvolvimentos de tanques alemães. Naquela época, o M4 Sherman “básico” equipou os Aliados quase que exclusivamente, dos EUA às forças britânicas, canadenses, ANZACS, Poloneses Livres e Francesas Livres, e suas limitações eram bem conhecidas antes de 1944.
Seus 75 mm básicos (2,95 em ) foi excelente para lidar com outros tanques em distâncias razoáveis e contra armaduras de até 75 mm (2,95 pol.) ou contra fortificações e infantaria. Mas enfrentando as versões mais recentes doPanzer IV , o Pantera e o Tigre , era lamentavelmente inadequado. No entanto, o exército britânico acabara de receber o superlativo 17 libras, que provou ser capaz de acertar qualquer Panzer conhecido. Acasalada com o Sherman, essa combinação paliativa (antes que a nova geração de tanques aliados pudesse entrar em serviço) tornou-se letal e acrescentou seu próprio peso ao esforço dos aliados para garantir a vitória.
Firefly preservado, mostrando seu cano camuflado, como visto em 2008.
Seus 75 mm básicos (2,95 em ) foi excelente para lidar com outros tanques em distâncias razoáveis e contra armaduras de até 75 mm (2,95 pol.) ou contra fortificações e infantaria. Mas enfrentando as versões mais recentes doPanzer IV , o Pantera e o Tigre , era lamentavelmente inadequado. No entanto, o exército britânico acabara de receber o superlativo 17 libras, que provou ser capaz de acertar qualquer Panzer conhecido. Acasalada com o Sherman, essa combinação paliativa (antes que a nova geração de tanques aliados pudesse entrar em serviço) tornou-se letal e acrescentou seu próprio peso ao esforço dos aliados para garantir a vitória.
Firefly preservado, mostrando seu cano camuflado, como visto em 2008.
Adoção
A idéia de colocar o 17 Pounder (76,2 mm / 3 in) em um Sherman foi contestada pelo Ministério do Abastecimento. Finalmente aconteceu em grande parte devido aos esforços e perseverança de dois oficiais, o major britânico George Brighty, com a ajuda do tenente-coronel Witheridge, um veterano experiente da campanha do norte da África e ferido em Gazala. Apesar dos relatos e recusas, eles conseguiram seguir o projeto sozinhos e, eventualmente, aceitar o conceito. Atrasos maciços também começaram a aparecer no desenvolvimento dos projetos oficiais que foram feitos para montar a nova arma. Brighty já havia tentado a conversão na Lulworth Armored Fighting School no início de 1943. Essa primeira versão teve todo o sistema de recolhimento removido, travando com efeito a arma no lugar, enquanto o tanque absorveu abruptamente o recolhimento.A30, o Cruiser Mark VIII Challenger está pronto a tempo e pressionou ativamente pela mesma idéia, fornecendo sua assistência e resolvendo o problema do recolhimento.
Eles receberam uma nota do Departamento de Projeto de Tanques para interromper seus esforços. No entanto, graças às conexões de Witheridge, eles finalmente convenceram o chefe do Royal Armoured Corps. Em seguida, conquistaram o diretor-geral de produção de armas e instrumentos e o Ministério do Suprimento, que por fim lhes deu total apoio, financiamento e aprovação oficial. Em outubro e novembro de 1943, o entusiasmo e o conhecimento sobre o projeto cresceram. No início de 1944, antes dos novos atrasos do Challenger e da incapacidade do Cromwell Como o anel da torre para receber os 17 pdr ficou conhecido, o programa acabou recebendo a 'maior prioridade' do próprio Winston Churchill em preparação para o Dia D.
Ex-vaga-lume holandês preservado no Museu de Cavalaria Amersfoort
Eles receberam uma nota do Departamento de Projeto de Tanques para interromper seus esforços. No entanto, graças às conexões de Witheridge, eles finalmente convenceram o chefe do Royal Armoured Corps. Em seguida, conquistaram o diretor-geral de produção de armas e instrumentos e o Ministério do Suprimento, que por fim lhes deu total apoio, financiamento e aprovação oficial. Em outubro e novembro de 1943, o entusiasmo e o conhecimento sobre o projeto cresceram. No início de 1944, antes dos novos atrasos do Challenger e da incapacidade do Cromwell Como o anel da torre para receber os 17 pdr ficou conhecido, o programa acabou recebendo a 'maior prioridade' do próprio Winston Churchill em preparação para o Dia D.
Ex-vaga-lume holandês preservado no Museu de Cavalaria Amersfoort
Sobre o libra 17
Esta lendária peça de material bélico foi o primeiro de muitos canhões da ROF (Royal Ordnance Factory) que chegaram à fama no pós-guerra. Isso incluía o canivete L7 de 105 mm (4,13 pol.) E mais tarde o canhão L11 de 120 mm (4,72 pol.) Que foi entregue ao Chefe e Desafiador . O martelo de 17 libras era uma arma de 76,2 mm (3 pol) com um comprimento de 55 calibres. Tinha uma velocidade de focinho de 2.900 pés / s (880 m / s) com rondas HE e HEAT e 1.200 m / s com 3.950 pés / s (1.200 m / s) com APDS ou Armour Piercing Capped e Ballistic Capped. Esses números permitiram derrotar a armadura na faixa de 120-208 mm (4,72-8,18 pol) de espessura a 1.000 me até 1.500 m com o APDS.
O design da arma estava pronto em 1941 e a produção começou em 1942. Provou-se repetidamente na Tunísia, Sicília e Itália, com a primeira ação em fevereiro de 1943. Portanto, a idéia de colocá-la dentro de uma torre de tanque era uma prioridade, desde que o QF 6-pdr foi considerado inadequado em 1943. No entanto, o peso de 17 libras era longo e pesado. Portanto, era necessário muito retrabalho e compromissos para instalá-lo em uma torre, e soluções intermediárias tiveram que ser encontradas. Em 1944, o Archer o usou, assim como o Aquiles ( M10 Wolverine ), o Challenger e, mais tarde, o Cometa .
17 cartuchos de munição sendo carregados pela tripulação de um Sherman Firefly. Observe as redes de camuflagem ao redor da torre, mantilha e cano da arma
O design da arma estava pronto em 1941 e a produção começou em 1942. Provou-se repetidamente na Tunísia, Sicília e Itália, com a primeira ação em fevereiro de 1943. Portanto, a idéia de colocá-la dentro de uma torre de tanque era uma prioridade, desde que o QF 6-pdr foi considerado inadequado em 1943. No entanto, o peso de 17 libras era longo e pesado. Portanto, era necessário muito retrabalho e compromissos para instalá-lo em uma torre, e soluções intermediárias tiveram que ser encontradas. Em 1944, o Archer o usou, assim como o Aquiles ( M10 Wolverine ), o Challenger e, mais tarde, o Cometa .
17 cartuchos de munição sendo carregados pela tripulação de um Sherman Firefly. Observe as redes de camuflagem ao redor da torre, mantilha e cano da arma
Design de conversão
O trabalho de gênio foi o de esmagar com sucesso a arma pesada em uma torre para a qual nunca foi projetada. Ao fazer isso, WGK Kilbourn, um engenheiro da Vickers, permitiu a rápida conversão do tanque aliado mais prolífico. Isso garantiu que não fossem necessárias alterações nas cadeias de manutenção, suprimento e transporte. Esses foram fatores bastante críticos após o dia D.
Houve algumas mudanças no chassi, a maioria dos quais híbridos Mk.I (glacis fundidos) e Mark Vs, exceto os berços de munição modificados e a posição do artilheiro do casco sendo eliminada para dar espaço a mais munição. O interior da torre também foi completamente modificado. A parte traseira foi esvaziada para permitir que a arma recuasse e um contrapeso foi adicionado à parte traseira para equilibrar o cano longo. Essa "agitação" agora abrigava o rádio, anteriormente na parte de trás da torre, e podia ser acessada por um grande buraco no vazamento. O mantelete também foi modificado, 13 mm (0,51 pol) mais espesso que o original. O carregador também teve sua posição alterada. Uma nova escotilha teve que ser cortada na parte superior da torre sobre a posição do artilheiro, já que o tamanho da nova arma impedia o artilheiro de usar a escotilha normal.
Mas o próprio 17-pdr ainda tinha um curso de recuo de um metro de comprimento, e todo o sistema de recuo foi completamente modificado. Os cilindros principais de recuo foram encurtados enquanto novos cilindros adicionais foram adicionados para aproveitar a largura da torre. A culatra da pistola foi girada 90 graus para permitir que o carregador se sentasse à esquerda. O berço da arma também teve que ser encurtado, o que causou preocupações de estabilidade. Estes foram resolvidos com a adoção de uma seção mais não-tocada na base do barril. Portanto, o Firefly tinha sua versão personalizada dos 17 pdr.
Sherman Firefly polonês em Namur, na Bélgica, em 1944
Houve algumas mudanças no chassi, a maioria dos quais híbridos Mk.I (glacis fundidos) e Mark Vs, exceto os berços de munição modificados e a posição do artilheiro do casco sendo eliminada para dar espaço a mais munição. O interior da torre também foi completamente modificado. A parte traseira foi esvaziada para permitir que a arma recuasse e um contrapeso foi adicionado à parte traseira para equilibrar o cano longo. Essa "agitação" agora abrigava o rádio, anteriormente na parte de trás da torre, e podia ser acessada por um grande buraco no vazamento. O mantelete também foi modificado, 13 mm (0,51 pol) mais espesso que o original. O carregador também teve sua posição alterada. Uma nova escotilha teve que ser cortada na parte superior da torre sobre a posição do artilheiro, já que o tamanho da nova arma impedia o artilheiro de usar a escotilha normal.
Mas o próprio 17-pdr ainda tinha um curso de recuo de um metro de comprimento, e todo o sistema de recuo foi completamente modificado. Os cilindros principais de recuo foram encurtados enquanto novos cilindros adicionais foram adicionados para aproveitar a largura da torre. A culatra da pistola foi girada 90 graus para permitir que o carregador se sentasse à esquerda. O berço da arma também teve que ser encurtado, o que causou preocupações de estabilidade. Estes foram resolvidos com a adoção de uma seção mais não-tocada na base do barril. Portanto, o Firefly tinha sua versão personalizada dos 17 pdr.
Sherman Firefly polonês em Namur, na Bélgica, em 1944
Principais figuras de penetração da pistola
Os números oficiais dos testes do Departamento de Guerra Britânico mostram que os disparos de PA perfurantes de arma de fogo antitanque de 17pdr perfurariam a seguinte espessura da placa de armadura homogênea e essas distâncias: 500 jardas. (457 m) = 119,2 mm; 1000 yrds (914,4 m) = 107,3 mm e 1500 yrds (1371,6 M) = 96,7 mm. Ao disparar balas perfurantes com blindagem (APC) na placa de armadura endurecida pela face, estes são os resultados do teste: 500 jardas. (457 m) = 132,9 mm; 1000 yrds (914,4 m) = 116,5 mm e 1500 yrds (1371,6 M) = 101,7 mm. Quando disparado contra armaduras inclinadas, estimou-se que haveria sucesso de 80% no ângulo de ataque de 30 graus.
O vaga-lume em ação
O Firefly estava pronto em números e encheu as Brigadas Blindadas do 21º Grupo do Exército em 1944, bem a tempo do Dia D. Isso foi uma sorte, porque a inteligência aliada não previu a presença de tanques inimigos, dos quais os numerosos Panteras eram adversários formidáveis para o Sherman.
Ken Tout resumiu suas impressões sobre o Firefly, depois no 1º Northamptonshire Yeomanry:
“O tanque Firefly é um Sherman comum, mas, para acomodar a imensa brecha dos quilos de 17 libras e armazenar suas conchas enormes, o co-piloto foi eliminado e sua pequena cova foi usada como espaço de armazenamento. … O flash é tão brilhante que o artilheiro e o comandante precisam piscar no momento do disparo. Caso contrário, eles ficarão cegos por tanto tempo que não verão o tiro acertar o alvo. O flash do focinho jorra tanta chama que, depois de um tiro ou dois, a cobertura ou vegetação rasteira na frente do tanque provavelmente começa a queimar. Ao se mover, a arma se sobrepõe na frente ou, se for atravessada, para o lado é tão longa que o motorista, o artilheiro e o comandante precisam estar constantemente alertas para evitar envolver o cano em torno de uma árvore aparentemente distante, poste de luz indefeso ou casa inofensiva ”
British Firefly atravessando uma ponte, Operação Goodwood
Felizmente, o Firefly também estava presente. As unidades britânicas e da Commonwealth tiveram que enfrentar mais de 70% de todas as armaduras alemãs implantadas durante a Batalha da Normandia, incluindo as muito temidas unidades SS Panzer, em particular em torno de Caen. Por sua vez, os alemães aprenderam a reconhecer e respeitar o Firefly, que muitas vezes se tornou seu alvo prioritário número 1 na maioria dos compromissos. Tal foi o dano que infligiram. Em resposta, as equipes geralmente pintavam a metade saliente do barril com um padrão de contra-sombreamento eficaz para tentar disfarçá-lo como um Sherman comum. Uma tática comum era colocar os vaga-lumes em boas posições de casco em apoio a outros Shermans, cobrindo-os com antecedência cada vez que um tanque inimigo se revelasse, pelo menos em teoria.
Sua eficácia rapidamente se tornou lendária, como testemunha os resultados de caça mais invejáveis de todos os tanques aliados. Em 9 de junho de 1944, o Firefly, do tenente GK Henry, derrubou cinco Panteras da 12ª Divisão SS Panzer em rápida sucessão durante a defesa de Norrey-en-Bessin. Outros Shermans foram creditados com mais dois, de um total de 12, repelindo com sucesso o ataque. Em 14 de junho, o sargento. Harris da 4ª / 7ª Guardas de Dragões destruiu cinco Panteras ao redor da aldeia de Lingèvres, perto de Tilly-sur-Seulles, mudando de posição no meio. Até mesmo o mais temido comandante de tanques alemães, Michael Wittman, foi presumivelmente morto por um Firefly canadense. Essa famosa ação foi creditada a Ekins, o artilheiro de Sherman Firefly, do sargento Gordon, do 1º Northamptonshire Yeomanry, A-Sqn. Ele destruiu três tigres seguidos,
Vaga-lumes do grupo de guardas irlandeses, operação Market Garden
No total, os mais de 1900 vaga-lumes foram usados pelas 4ª, 8ª, 27ª e 33ª Brigadas Blindadas, pela Divisão Blindada de Guardas e pela 7ª e 11ª Divisão Blindada na Normandia e no noroeste da Europa, incluindo a Holanda e o Noroeste da Alemanha. Na Itália, foi implantado nas 1ª e 6ª divisões blindadas britânicas. Os canadenses tinham vaga-lume com a 1ª e a 2ª brigadas e na 4ª e 5ª divisões canadenses blindadas, principalmente no noroeste da Europa em 1945. A 1ª brigada blindada da Checoslováquia operou 36 Firefly 1Cs durante o cerco de Dunquerque em 1944. A 4ª Brigada Blindada da Nova Zelândia teve algumas durante a campanha italiana, assim como a 1ª Divisão Blindada Polonesa (NW Europa) e a 2ª Brigada Blindada (Itália), e a 6ª Divisão Blindada Sul-Africana na Itália. Após a guerra, os vaga-lumes ainda eram usados pela Itália,
Ken Tout resumiu suas impressões sobre o Firefly, depois no 1º Northamptonshire Yeomanry:
“O tanque Firefly é um Sherman comum, mas, para acomodar a imensa brecha dos quilos de 17 libras e armazenar suas conchas enormes, o co-piloto foi eliminado e sua pequena cova foi usada como espaço de armazenamento. … O flash é tão brilhante que o artilheiro e o comandante precisam piscar no momento do disparo. Caso contrário, eles ficarão cegos por tanto tempo que não verão o tiro acertar o alvo. O flash do focinho jorra tanta chama que, depois de um tiro ou dois, a cobertura ou vegetação rasteira na frente do tanque provavelmente começa a queimar. Ao se mover, a arma se sobrepõe na frente ou, se for atravessada, para o lado é tão longa que o motorista, o artilheiro e o comandante precisam estar constantemente alertas para evitar envolver o cano em torno de uma árvore aparentemente distante, poste de luz indefeso ou casa inofensiva ”
British Firefly atravessando uma ponte, Operação Goodwood
Felizmente, o Firefly também estava presente. As unidades britânicas e da Commonwealth tiveram que enfrentar mais de 70% de todas as armaduras alemãs implantadas durante a Batalha da Normandia, incluindo as muito temidas unidades SS Panzer, em particular em torno de Caen. Por sua vez, os alemães aprenderam a reconhecer e respeitar o Firefly, que muitas vezes se tornou seu alvo prioritário número 1 na maioria dos compromissos. Tal foi o dano que infligiram. Em resposta, as equipes geralmente pintavam a metade saliente do barril com um padrão de contra-sombreamento eficaz para tentar disfarçá-lo como um Sherman comum. Uma tática comum era colocar os vaga-lumes em boas posições de casco em apoio a outros Shermans, cobrindo-os com antecedência cada vez que um tanque inimigo se revelasse, pelo menos em teoria.
Sua eficácia rapidamente se tornou lendária, como testemunha os resultados de caça mais invejáveis de todos os tanques aliados. Em 9 de junho de 1944, o Firefly, do tenente GK Henry, derrubou cinco Panteras da 12ª Divisão SS Panzer em rápida sucessão durante a defesa de Norrey-en-Bessin. Outros Shermans foram creditados com mais dois, de um total de 12, repelindo com sucesso o ataque. Em 14 de junho, o sargento. Harris da 4ª / 7ª Guardas de Dragões destruiu cinco Panteras ao redor da aldeia de Lingèvres, perto de Tilly-sur-Seulles, mudando de posição no meio. Até mesmo o mais temido comandante de tanques alemães, Michael Wittman, foi presumivelmente morto por um Firefly canadense. Essa famosa ação foi creditada a Ekins, o artilheiro de Sherman Firefly, do sargento Gordon, do 1º Northamptonshire Yeomanry, A-Sqn. Ele destruiu três tigres seguidos,
Vaga-lumes do grupo de guardas irlandeses, operação Market Garden
No total, os mais de 1900 vaga-lumes foram usados pelas 4ª, 8ª, 27ª e 33ª Brigadas Blindadas, pela Divisão Blindada de Guardas e pela 7ª e 11ª Divisão Blindada na Normandia e no noroeste da Europa, incluindo a Holanda e o Noroeste da Alemanha. Na Itália, foi implantado nas 1ª e 6ª divisões blindadas britânicas. Os canadenses tinham vaga-lume com a 1ª e a 2ª brigadas e na 4ª e 5ª divisões canadenses blindadas, principalmente no noroeste da Europa em 1945. A 1ª brigada blindada da Checoslováquia operou 36 Firefly 1Cs durante o cerco de Dunquerque em 1944. A 4ª Brigada Blindada da Nova Zelândia teve algumas durante a campanha italiana, assim como a 1ª Divisão Blindada Polonesa (NW Europa) e a 2ª Brigada Blindada (Itália), e a 6ª Divisão Blindada Sul-Africana na Itália. Após a guerra, os vaga-lumes ainda eram usados pela Itália,
Galeria
Vaga-lume britânico no Museu do Tanque de Bovington em 2014
Especificações do Sherman Firefly | |
| Dimensões (L / w / h) | 19'4 "(25'6" oa) x 8'8 "x 9 ′ (5,89 / 7,77 oa x 2,64 x 2,7 m) |
| Peso total, pronto para a batalha | 37,75 toneladas (35,3 toneladas, 83.224 libras) |
| Equipe técnica | 4 (comandante, motorista, artilheiro, carregador) |
| Propulsão | Motor multibanco / radial a gasolina, 425 hp, 11 hp / ton |
| Suspensão | HVSS |
| Velocidade máxima | 40 km / h (25 mph) |
| Intervalo (estrada) | 193 km (120 milhas) |
| Armamento | ROF OQF 17 Pdr (3 pol / 76,2 mm), 77 rodadas Cal no telhado 50 (12,7 mm) Browning M2 cal coaxial 30. (7,62 mm) Browning M1919, 5000 rodadas |
| armaduras | 90 mm (3,54 pol) no máximo, frente da torre |
| Produção total | Mais de 2000 em 1944-45 |
| Para obter informações sobre abreviações, consulte o Índice Lexical. | |
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